倒計時還在走。
000144→000143
護盾是紅色的，表麵有光在流動。雷煌站在前麵，左臂冒著煙，手指很燙。他剛才打過一次，現在不能打了。屏障比之前更強了，它好像學會了怎麼防他。
艾德琳靠在機器旁邊，身上的盔甲掉了幾塊，露出綠色的皮膚，上麵有些金線在發光。她手裡拿著一個金屬環，上麵有字，中間有一道裂痕。這是“靜默之環”，能擋一次大爆炸，但隻能用一次。她記得以前見過這個東西。有個審判官用它擋住了一顆失控的能量核心，最後人沒了，隻剩下一截燒黑的手骨。從那以後她就知道，有些人從一開始就被安排好了要犧牲。
凱莉斯跪在地上，背後最後一片大翅膀插進胸口，裂縫裡有光滲出來，像星星碎了流進血管。她的手按著地，指節發白。剛才那一震讓她聽到了聲音，不是畫麵，是一種節奏。每三秒一次，和她小時候發燒時聽到的一樣。每次她燒到最厲害的時候，就會聽見這個聲音，低低的，穩穩的，像大地在呼吸。
“它沒斷。”她說，聲音沙啞，“能量還在動。”
雷煌轉頭看她。他的眼睛閃了一下藍光，正在調數據。還沒等他說什麼，凱莉斯已經抬起頭，盯著那層紅光後麵。
“這護盾不是自己撐著的。”她說，“有人給它送能量。每三秒一次，從裡麵送過來。我們打不破，是因為它一直在補。”
艾德琳馬上打開掃描儀。屏幕一閃一閃，亂七八糟的線跳來跳去。她努力找規律，終於發現一條信號：每2.8秒，就有一個脈衝從主裝置傳到終端，時間剛好和護盾變亮對得上。
“她說得對。”艾德琳把圖投到牆上，“這不是防禦，是連著的。隻要切斷能量，護盾就會垮。”
雷煌沉默兩秒，抬起左臂，打開接口，露出裡麵的線路。他把手指插進去，連上係統。眼前出現一張能量地圖，很多線交叉，最後彙成一條主路，從裝置心臟通到平台底下。
“通道在下麵。”他說，聲音很冷，“三層保護。外麵是冷卻管，中間是符文陣，最裡麵是量子導管。不能炸，也不能切。”
“為什麼？”艾德琳問。
“導管裡走的是相位能量。”雷煌閉著眼，“要是斷了，係統會認為有人入侵，直接自毀。我們沒有第二次機會。”
空氣一下子變得很重。
凱莉斯喘了口氣，扶著翅膀站起來。她額頭出汗，翅膀裡的晶體發出細小的響聲，像是快裂開了。她知道自己撐不了多久。每次用能力，翅膀就壞一點。這不隻是武器，是她的一部分。
“那就讓它繼續送電。”她說，“但我們打斷一下節奏。隻要慢0.5秒，護盾就會出問題，出現一瞬間的漏洞。”
艾德琳皺眉：“你怎麼打斷？拿命去擋？你頂不住的。”
“我不用。”凱莉斯搖頭，看向艾德琳手裡的環，“我需要一個東西，能暫時存住那股能量。靜默之環可以。”
艾德琳握緊環，眼神變了。她忽然笑了，笑得很累。
“你是讓我把它給你？”
“不是給你。”凱莉斯看著她，“是你自己用。你把它接到盔甲的核心上，當個臨時電池。等能量錯開時，你來接那股反衝力，製造那個空檔。”
艾德琳冷笑：“你知道這東西滿了會發生什麼嗎？它會燒穿我的脊椎，讓我變成一具焦屍。”
“我知道。”凱莉斯說，目光沒動，“但你不用撐太久。隻要前0.3秒，雷煌就能動手。”
雷煌睜開眼，眼裡還有數據的影子：“我能放出一股反向磁場，卡在能量交接的地方。隻要護盾斷開一瞬，我就能連上終端。”
三人看著彼此。
沒人說話。
隻有機器的聲音，翅膀碎裂的輕響，還有那個不停跳動的倒計時。
000136
艾德琳低頭看著手裡的環，手指摸著那道裂痕。她想起以前在審判庭的地窖裡，導師說過一句話：“有些東西，生下來就是為了死一次。”那時她不懂，現在懂了——有些人也是。
她把手伸向雷煌。
“給我你的數據線。”她說。
雷煌點頭，從手臂拉出一根黑線，末端發著藍光。艾德琳接過，拆開自己盔甲剩下的能源艙，露出燒黑的電路和斷掉的導管。她動作很快，把靜默之環裝進線路裡。金屬環開始震動，吸收周圍的能量，表麵裂紋越來越多，像有什麼東西要醒過來。
“好了。”她說，聲音很平，“但我隻能撐兩秒。超過兩秒，環會炸，我也活不了。”
“兩秒夠了。”雷煌走到護盾前，雙手張開，對著屏障。他的左臂開始充能，電流在表麵跑，發出嗡嗡聲。他閉上眼，準備動手。
凱莉斯後退幾步，把翅膀狠狠插進地麵。她閉上眼，集中精神，連上雷煌的感知係統。她能看到能量的路線，像一條紅河，正從遠處衝過來。她的意識浮在上麵，感受每一波震動。