鐵砧睜著眼，嘴還在動。
就在雷煌努力聽清鐵砧話語時，周圍警報聲突然大作，危險氣息瞬間彌漫開來。
他的眼睛很渾濁，瞳孔邊緣有一點銀灰色。他說話的聲音很小，幾乎聽不見。雷煌的手抖了一下，眼前的數據突然亂了。他好像聽見了一個名字，但沒聽清。腦子裡有什麼東西被觸動了，像生鏽的齒輪卡住了一樣。
他立刻反應過來，左手猛地拍在地上。一道藍白色的電光從掌心炸開，迅速形成一個半圓的護盾。就在那一瞬間，三隻怪物撞破牆壁衝進來，爪子劃破空氣，發出尖銳的響聲。
轟！
衝擊波把它們全部震飛出去，砸在遠處的牆上。牆凹進去一大塊，裂開很多縫。那些怪物很快爬起來，四肢扭曲地落地，走路的樣子很怪，每一步都踩出金屬碎片。它們身上有閃著寒光的鱗片，眼睛亮起藍色的光點，像是被同一個東西控製。
頭頂落下六道金屬柵欄，堵住了退路和兩邊的通道。閘門關上的時候冒出火星。地麵裂縫裡升起幾座炮台，炮口轉過來對準他們，發出滴滴的鎖定聲。空氣開始震動，那種震動直接打在人身上，讓肌肉不受控製地抽搐。雷煌咬緊牙，喉嚨裡悶哼了一聲。
“彆看。”艾德琳一把把凱莉斯拉到身後。她的裝甲在報警，肩膀上的綠色汙漬已經蔓延到脖子，像是某種會動的東西在吃她的皮膚和金屬。她拔出胸口最後一塊符文，那是家族留下的聖物，由隕石做成，封印過邪惡的靈魂。
符文碎裂時，一道金光擴散開來，暫時壓住了體內的汙染。她抬手打出一個靜止場，前麵兩隻敵人動作變慢了，像陷在膠水裡一樣。
凱莉斯靠在控製台邊，背後的水晶翅膀發出細微的碎裂聲。她閉了下眼，再睜開時瞳孔變成一條線，眼裡泛著淡淡的銀光——這是預知能力啟動了。她能看到反應堆內部的結構。下一秒，她指著底部說：“三條主循環管，左邊那根偏了十五度，是冷卻回流。”
話剛說完，她嘴角流出血，左翼掉下一塊碎片，落地就化成了粉末。
雷煌雙手撐地，護盾上已經出現裂縫，能量不斷往外泄露。他切斷右眼的一部分連接，視野黑了一角，疼痛讓他清醒了一些。他抬頭看向鐵砧所在的培養艙——那裡本來應該有一具身體泡在液體裡，連著很多管線。
但現在，裡麵空了。
玻璃內壁隻有一道濕痕，往下延伸，像是有人用手指劃出來的。那痕跡還沒乾，在藍光下隱約能看出一個字母——v。
“歡迎回家，原體。”
聲音不是從前麵傳來的。雷煌猛地轉身，一隻剛破牆而出的怪物開口說話了，聲音和他小時候訓練時的教官一模一樣。更可怕的是它的臉——竟然是他七歲時的樣子，稚嫩卻冰冷，眼裡沒有一點孩子該有的神情，隻有機械般的冷漠。它舉起手，掌心凝聚出一團旋轉的磁場，像一個小黑洞，直衝護盾最弱的地方。
轟！！！
護盾劇烈晃動，雷煌膝蓋跪地，左臂的接口炸開，血順著裝甲流下來，在地上彙成一條紅線。他沒抬頭，右手插進地麵，引爆剩下的電力。爆炸掀翻了兩具敵人，也把他自己甩出去好幾米遠。耳朵流血，混著腦脊液進入頸側的傳感器。
艾德琳單膝跪地，把凱莉斯背了起來。她的項圈完全燒黑，線路外露，但還能勉強維持靈能輸出。她說：“還能撐三十秒。”
“夠了。”雷煌站起來，擦掉臉上的血，“把信息發出去。”
艾德琳點頭，在控製台邊緣快速輸入一段代碼——這是伏爾康家族最後的求救信號，用了七層加密，隻有母星議會舊址才能接收。輸完的瞬間，她的指甲變紫，整條右臂失去知覺，血管浮現出綠色紋路，像藤蔓纏住骨頭。
第一波攻擊結束了。
短暫的安靜下來，隻有反應堆越來越快的嗡鳴聲，頻率越來越高，快要達到極限。空氣中有一股焦味和臭氧的味道。
接著，地麵劇烈震動，第七波敵人從四麵八方湧來。前排三隻同時自爆，電磁亂流撕開了護盾的一角。兩隻怪物趁機衝進來，爪子劃過雷煌後背，裝甲被撕開，皮肉翻起，露出下麵的神經導管。鮮血噴在控製台上，激活了幾行原本失效的日誌：
【實驗體07Δ：情感抑製模塊失敗】
【原體覺醒概率：83.6】
【建議：清除】
雷煌反手抓住其中一隻的頭，用力捏碎。顱骨裂開，藍色液體濺在他臉上，帶著機油腐爛的氣味。另一隻撲上來咬住他左臂，金屬牙齒嵌進肉裡，深入骨頭。劇痛傳來，但他沒退。
他怒吼一聲，全身電流爆發，把敵人燒成焦炭。焦黑的身體倒在地上還保持著撲咬姿勢。他的左臂已經抬不起來了，傷口不斷滲血，肌肉開始壞死。
第二輪腦波攻擊來了。
雷煌眼前閃過家族毀滅的那一夜：火光照在父親臉上，母親站在門口，手裡抱著斷翼鷹爪徽章。她一句話都說不出，就被拖進黑暗。那些黑影沒有臉，隻有一雙雙發光的手，把整個房子拉進地下。他想跑，腳卻動不了，像被大地釘住。
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艾德琳抱住頭盔，聽見審判庭長的聲音：“你已經被汙染，必須清除。”那是她最後一次任務前聽到的話。她摳進裝甲，指甲斷裂，血流出來。她知道這是假的，是係統入侵造成的幻覺，可每一個字都像刀紮進心裡。
凱莉斯突然尖叫。
她看到所有星球停止轉動，大氣凝固，海洋凍結在空中，生命全部消失。時間顯示還有三小時。她想喊，卻隻吐出一口血。
“不能走。”她嘶啞地說，“如果我們走了……一切都會停下。命運一旦斷了，就再也接不上。”
雷煌甩頭掙脫回憶，右眼發出過載警告，視野邊緣閃紅字：【視覺神經受損，建議立即關閉】。他撿起一塊金屬片，狠狠紮進大腿。劇痛讓他清醒，汗水混著血往下流。