雷煌沒有呼吸。他的皮膚很冷，顏色發灰，像死了一樣。手指蜷著，指節黑了，像是抓過什麼又鬆開了。艾德琳靠著斷掉的台子，用手撐地才沒倒下。她喘得厲害，每吸一口氣都很難受。她看了一眼控製台，屏幕碎了，隻剩一行字閃了一下：“能量輸出：98.7”，然後變成0。
那一刻，好像整個世界都沒了聲音。
反應堆裂開一條縫，藍光從裡麵漏出來。光一開始很亮，後來變暗，最後熄了。電火花跳了幾下，啪啪響，也停了。地麵不抖了，也不熱了。剛才還燙腳的地磚，現在冰涼。
凱莉斯躺在地上，臉朝上。眼睛閉著，睫毛上有小冰粒，嘴角有血，已經乾了。她身上那層保護她的光沒了，最後一點碎片飄走，像煙一樣。
艾德琳動了動脖子，喉嚨疼，像火燒。她摸了摸自己的臉，那裡原本有綠色的紋路，現在沒了。項圈早扔了，腦子裡也不再壓得難受。她低頭看手，傷口還在，指甲裡有灰和金屬渣。
她想站起來，腿一軟差點跪倒。小腿在抖，舊傷疼。她咬牙撐住台子，慢慢往前走。走到一台儀器前，屏幕大部分黑了，角落閃著幾個字：“核心頻率：0.0hz”。
她看了很久，耳邊隻有心跳聲。
“結束了。”她說，聲音很小。
後麵傳來一聲響，一根柱子倒了，砸在反應堆上，揚起一陣灰。雷煌的身體晃了晃，但沒倒。他還靠牆坐著，頭低著，像睡著了。
艾德琳走過去，在他旁邊蹲下。她摸他脖子，還有微弱的脈搏。他的左臂燒黑了，裝甲沒了，皮膚下麵沒有血流，肌肉像炭，血管乾了。右眼壞了，鏡片蒙著灰，什麼都照不出來。
她按住他胸口的洞。那裡的人工心臟不動了，表麵有裂縫，像是被高壓打壞的。能量槽空了，電線燒成灰，剩下的管子還在輕輕抖。
“你把命拚進去了。”她說，“不是為了任務，是你自己。”
就在這時，凱莉斯的手動了一下。
艾德琳立刻轉身，抓住她的手腕，摸到一絲極弱的跳動。不是心跳，是從她身體深處傳來的震動，帶著奇怪的頻率。
凱莉斯睜開了眼。
她的眼睛是銀色的，像之前爆發時那樣，冷冷的，能看透一切。她沒動，隻看著天花板的裂縫。外麵的光照進來，但她還是冷。
“我看到了。”她說，聲音很輕，像風吹過廢墟。
“看到什麼？”
“那條路。”她慢慢轉頭看向雷煌，“他還活著。”
艾德琳回頭看。雷煌的嘴動了動，吐出一口帶鐵鏽味的氣。他的手指動了動，像是在抓東西。胸腔裡，那顆破了的人工心臟裂縫中，有一點藍光在慢慢流動，很弱，但確實存在。
“他不該活下來。”艾德琳說，“這種傷沒人能扛住。就算是伏爾康的血，也不可能……”
“但他撐住了。”凱莉斯聲音更輕，“因為他不能死。他的名字還沒寫完。”
實驗室深處傳來金屬斷裂的聲音。地板震了一下，灰塵落下。一根冷卻管炸了，噴出蒸汽，很快結成冰珠掉在地上，發出清脆的“叮”聲。
艾德琳扶著台子站起來。四周的防禦係統全壞了。屏障降了，炮台歪了，怪物的屍體散落一地，全都燒焦了，像枯骨。
她走到一台還能用的掃描儀前，按下按鈕。機器響了一聲，投出地圖。紅點全沒了，隻剩他們三個人的信號，非常微弱。
“沒有敵人了。”她說，“一個都不剩。不管是守衛、程序，還是那些躲在暗處的‘觀察者’。”
凱莉斯閉上眼。她的呼吸越來越慢，體溫一直在降。艾德琳走回來，給她蓋上一件破外套。
“你還剩多少時間？”她問。
凱莉斯沒答。幾秒後，她抬起手，碰了碰太陽穴。那裡有一道細縫，滲出血。她的意識像浮在深海，隨時會被吞沒。
“不多了。”她說，“靈魂綁定快斷了。我的身體……留不住這股力量。”
艾德琳沒說話。她看向反應堆底部，那根藍管炸開了，液體流光，接口隻剩扭曲的金屬。地下通道塌了，備用電源毀了。但她注意到一個角落——一塊沒完全壞的日誌板，上麵閃著一段加密倒計時：
【亞空間乾擾指數：+867】
【臨界閾值突破預警：71小時42分】
“陰謀結束了。”她說，“他們不會再啟動。”
凱莉斯點點頭，又搖頭。“他們不會。”她說，“但有人會。”
艾德琳皺眉。“誰？”
凱莉斯沒說。她望著反應堆後麵，一條沒標記的走廊儘頭。那裡原本有扇門，現在被牆堵死了。但從縫隙裡，傳出一種微弱的波動，像是信號，又像某種係統在呼吸。
艾德琳走過去，搬開石頭，露出一段金屬管。管上有符文，已經模糊。她用指甲刮了刮，底下出現一行小字：
【stcΩ7｜權限鎖定｜最終協議待激活】
她的手指碰到那行字，突然感到一陣刺痛，像電流竄上來。
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“這是機械教的東西。”她說，“不是本來的係統……是藏在這裡的。這裡不止一個係統。”
凱莉斯在身後說：“它一直在等。”
“等什麼？”
“等人。”凱莉斯慢慢坐起來，靠在牆上，臉色蒼白，“不是鐵砧。是……繼承者。”
艾德琳回頭。“雷煌？”
凱莉斯點頭。“他的血脈觸發了深層協議。剛才那一擊不隻是炸了電源。它……打開了什麼東西。伏爾康的基因，激活了古老程序。”
她咳了一聲，嘴角又出血，滴在地上，立刻凍住。
艾德琳跑回控製台，想連數據庫。麵板壞了，線路燒了。她拆下一枚還能用的芯片，插進手套，直接讀數據。
屏幕上跳出一段加密日誌，解了三次碼才看清：
【實驗編號：x9】
【目標：伏爾康基因原體喚醒協議】
【狀態：初級激活完成】
【下一階段：亞空間錨點建立】