數據上傳完成，航程進入第三階段。
艦橋的燈從紅色變成藍色。雷煌靠在牆邊，左臂的戰甲還在滴銀色的液體。他沒去擦，右手把刀插回背後，發出一聲輕響。
艾德琳站在他斜後方，手貼著脖子上的項圈。項圈發燙，讓她呼吸困難。這是用來壓製她體內的力量的。她不能摘，怕失控，也怕暴露位置。
凱莉斯靠著支架站著，背後的機械翅膀隻剩骨架，還有一絲藍光閃著。她的生命數據在屏幕上有顯示：心跳62，腦波混亂，預知能力隻剩下不到15。醫生說她撐不過第七次預知。但她必須睜眼。
他們剛下登陸艇，就被帶到“鐵穹號”的主控室。通道很長，兩邊都是全副武裝的守衛。沒人說話，隻有腳步聲。
門開了，星圖台已經亮了。
七個人圍著中央的環形台。有人穿帝國製服，肩章上有鷹徽；有人戴機械修會的護臂，上麵有代碼滾動；還有遊牧同盟的人，腰帶上掛著骨頭片。三方都在，但誰也沒先開口。
一個軍官看到他們，暫停了投影。畫麵停在一個隕石群的模型上，其中一個密室被標亮，正是他們剛離開的地方。
雷煌走過去，拿出數據模塊插進接口。輸入密碼，掃了指紋。係統解鎖，星圖台嗡了一聲。
“這是我們從基地拿來的。”他說，“裡麵是‘鐵日蝕計劃’的真實進度。”
音頻開始播放。
一個低沉的聲音響起：“鐵日蝕計劃進入第三階段……主腦會在第七個新月醒來，所有節點同步啟動。”
停了一下，聲音變得冷笑：“審判庭的人不會想到，他們的信仰就是我們埋下的病毒。”
全場安靜。有人摸武器，有人查終端，沒人敢質疑這段錄音的真實性——因為那語氣太像那個本該死了的人。
第二段錄音響起：“北境的數據融合成功。伏爾康的基因樣本已植入三百具身體，雷煌的戰鬥方式正在被複製。隻要他在下一戰死去，替代者就能完全繼承他的能力——甚至更強。”
人類帝國的一位將軍猛地站起來：“不可能！你們怎麼證明這不是假的？雷煌就在這裡，誰能保證這不是你們串通好的？”
空氣一下子緊張起來。
艾德琳從懷裡拿出一張燒焦的紙，放在桌上。紙上寫著：“聯合艦隊母港——坐標k79x，攻擊窗口：48小時”。
“這是我撕下來的。”她說，“就在保險櫃旁邊。他們是想直接打掉指揮中心，不是小規模襲擊。”
機械修會的人上前掃描紙張。幾秒後，儀器發出穩定的聲音。他點頭：“墨水裡有亞空間灰燼，三個月前留下的。是真的。”
人群開始騷動。有人罵人，有人調出防禦圖重新評估威脅。
雷煌走到星圖前，右眼亮起一圈紫光。他調出十幾個星係的位置，連成網。三條線自動變粗，形成三角，指向三個地方。
“這三個是能源樞紐。”他說，“它們共用一條能量鏈。如果毀掉一個，另外兩個也會斷電。敵人的進攻順序就會被打亂。”
遊牧同盟的指揮官皺眉：“你怎麼知道他們會按這個順序來？萬一這是假情報呢？敵人能複製你，也可能故意放錯誤信息。”
艾德琳拿出靈能記錄儀，打開頻率回放。空中出現一段波動曲線，規律起伏。
“我在基地感受到過這種信號。”她說，“敵人的指揮波每六小時會中斷一次，持續四十七秒。那是他們換係統的空檔。”
她看著大家：“我們可以趁那時候發假命令，讓他們以為天鷹座β已經被毀，主力就會偏移。”
人類將軍冷笑：“靠靈能乾擾？你知道有多少艦隊因為誤判全軍覆沒嗎？我們不能賭。”
這時，凱莉斯睜開了眼睛。
她伸手握住一根斷裂的金屬柱，那是銜尾蛇權杖的殘片。傳說它能連接集體意識。當金屬碰到她手掌時，她的骨架翅膀輕輕震動，一絲藍光順著脊椎往上爬。
她閉上眼，開始預知。
會議室沒人說話。時間一分一秒過去，她的額頭流出血，混著藍色液體往下滴。三分鐘後，她睜開眼，聲音很輕：
“我看到了兩條路。”
所有人都看著她。
“第一條，強攻母港。結果是我們損失超過六成，防線崩潰。”
她頓了頓，“第二條，雷煌切斷能源樞紐，艾德琳放誤導信號，再派小隊突襲北境實驗場。成功率七十八，傷亡可控。”
又是一片寂靜。
機械修會的人低聲問：“你確定？”
“我推演了三次。”她說，“結果一樣。”
會議室吵了起來。有人說要集中防守母港，分兵等於送死；有人說要用奇招，抓住敵人的盲區打心理戰。聲音越來越大。
雷煌一直沒說話。直到一個遊牧將領拍桌大吼：“我們憑什麼聽一個重傷員和一個快死的先知安排？你們拿整個聯盟的命運去賭一個快死之人的夢？”