引擎聲越來越近，飛船穿過大氣層，穩穩停在對接平台。金屬支架震動，艙體因為減速有些變形，側翼冒出幾縷電火花，很快消失。艙門一開，雷煌第一個衝進去，腳步沒停，直奔艦橋。
艾德琳跟在後麵，肩膀上的裝甲擦到艙壁，發出刺耳的聲音。她呼吸平穩，眼神卻有點猶豫。這不是害怕，而是她作為靈能者對危險的本能反應。她伸手摸向終端接口，指尖微微發抖，好像已經感覺到數據裡藏著什麼不好的東西。
凱莉斯最後一個進來。她走得很輕，像是怕驚動什麼。背上的水晶骨翼布滿裂紋，裡麵閃著微弱的光，像快熄滅的燈。她閉著眼，靠感覺往前走，直到醫療椅自動打開把她接住，才坐下，手一直按著太陽穴，還在用最後一點感應力掃視通訊網絡。
艙門關閉，氣壓調好。飛行器立刻離開平台，加速朝主力艦隊飛去。指揮頻道連上旗艦，雷煌站在主控台前，輸入基因密鑰。屏幕一閃，出現伏爾康繼承者的標誌：紅底上一個燃燒的太陽和斷掉的鎖鏈。最高通訊通道打開了。
“啟動加密鏈路。”他說，聲音低但很堅決。
艾德琳靠在操作台邊，手指接入終端，神經束連進數據流。她沒說話，但一股灰色能量覆蓋了傳輸線路。這是審判庭特有的防篡改技術，靠意誌力保護信息，防止被亞空間意識入侵。她的項圈開始發燙，皮膚下的綠痕順著鎖骨往下爬，像藤蔓一樣蔓延，可她沒停下，反而加深連接。
凱莉斯坐在角落，閉著眼。三秒後睜開眼，瞳孔泛藍：“沒有監聽。可以傳。”
雷煌點頭，把刀插進主控台的數據口。金屬咬合的瞬間，整艘船燈光閃了一下，係統重啟。屏幕上跳出日誌——projectecipsefinaphase，倒計時顯示：720000。他按下播放鍵，畫麵出現實驗室中央的懸浮裝置，六根支柱連著導管，能量流動的聲音傳來，節奏奇怪，像星星在說話。
“這不是采集。”雷煌說，“是引爆。他們想拿恒星當祭品，讓它塌陷。第一顆星炸了，其他六個星係也會跟著崩。這不是打仗，是要滅絕所有生命。”
頻道那頭沒人說話。幾個遠程畫麵閃了幾下，信號延遲兩秒，好像宇宙都不願接受這個事實。
“你確定不是幻覺？”一個指揮官問，“亞空間汙染會讓人看錯。你們剛從危險區出來，狀態不好。尤其是她——”他看了凱莉斯一眼，“預知型靈能者最容易被假象影響。”
雷煌沒答話，看向艾德琳。
她解開肩甲，露出皮下的綠色痕跡。這不是普通的傷，也不是感染，是更高維度的能量侵蝕，綠色的光在血管裡遊動，像活的一樣。她把手伸過去，讓鏡頭照清楚：“我讀數據庫時被反噬了。這種能量不可能出現在普通工程裡。它在回應某個還沒說出名字的存在。”
畫麵又安靜了。
凱莉斯站起來，晃了一下，雷煌伸手扶她，她掙開了。走到主控台前，把手按在投影陣列上，閉眼一秒。下一刻，所有人眼前閃出畫麵：星球碎裂、大地崩塌、空間撕裂，天空變灰，城市墜入黑洞，無數人連哭喊都變成雜音。不到兩秒，凱莉斯就往後倒，嘴角流出黑血，被雷煌一把抱住。
“看到了嗎？”雷煌盯著屏幕，聲音冰冷，“這不是預測，是她三天前昏迷時親眼見過的未來。”
有人低聲罵了一句。另一個聲音響起：“如果是真的，我們必須調動全部兵力。”
“我們還要十二小時才能到目標星係。”第三個代表說，“重型武器還沒到位，躍遷信標也沒校準。”
“等不了十二小時。”雷煌打斷，輕輕把凱莉斯放回醫療椅，“倒計時開始了。隻要一個節點啟動，其他六個會自動跟進。這不是阻止的問題，是要徹底終結。”
艾德琳撐著桌子站起來，重新接入係統：“我建議成立臨時指揮部，由審判庭負責協調靈能通訊。所有戰艦要共享導航和防禦協議，不然沒法同步行動。另外，必須切斷敵人的靈能網絡，防止他們叫來幫手。”
“你憑什麼下令？”剛才那個指揮官冷笑，“審判庭早就沒實權了，你們隻是帝國的執法隊。”
“我不行。”艾德琳平靜地說，“但我可以把數據發給機械教核心環。賢者歐米伽7不會允許人類科技用來獻祭——那是對神的褻瀆。”
對方不說話了。
凱莉斯微微睜眼，聲音很輕但傳遍頻道：“未來有兩條路，一條通向毀滅，一條通向黎明。我們現在站在中間。能不能改變，要看你們願不願付出代價。”
氣氛變了。有人開始報兵力部署，有人申請接入模擬係統。一艘巡洋艦艦長直接宣布提前進入戰鬥軌道，兩支護衛艦隊也說四小時內趕到。情報部門發現新線索：第七個節點不是固定設施，而是一艘偽裝成廢船的移動平台，正悄悄靠近主星軌道。
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雷煌看著動態地圖，手指劃過七個坐標。每個都是ecipse計劃的關鍵點，分布在不同區域。要同時摧毀它們，時間必須精確到秒，誤差不能超過七毫秒，否則自毀程序就會觸發連鎖爆炸。
“我們需要突襲路線。”他說，“不能硬攻。這些地方都有量子級自毀機製，一發現入侵就炸。而且……”他頓了頓，“每個節點都有守衛。不是機器，是改造過的人，靈魂都被綁定，寧可自殺也不會投降。”
“我能提供一段預知畫麵。”凱莉斯小聲說，氣息虛弱，“但隻能用一次。再用，我會死。”