黑暗深處，第一聲槍響打破了安靜。
那聲音很悶，像是金屬在空中撕裂。雷煌站在“破軍號”的主控台上，右眼是機械義眼，閃著紅光，數據不停地往下流。他的眼睛快速眨動，努力看清每一條信息——空間變化、敵艦位置、能量高低……這些數字讓他腦子發緊。
他左手緊緊抓著控製台，手指用力到發白。燼淵刀插在接口裡，刀和船連在一起，電流順著刀傳到他身上，每次跳動都讓他的肌肉抽一下。戰艦發出低吼，像受傷的野獸。前方展開了一道藍色屏障，彎彎曲曲的光紋連成一張網。
六艘敵艦從高處衝下來，炮口開始充能，藍光越來越亮。它們的船身刻著奇怪的符號，那些符號會動，像是活的一樣，底下還有血管一樣的東西在跳。
第一輪炮火打在屏障上，整艘“破軍號”猛地一震，艙壁發出刺耳的聲音。三塊麵板炸開，火花亂飛，一塊碎片劃過雷煌的臉，留下一道傷痕。他沒躲，眼睛也沒眨。左臂已經沒感覺了，神經被燒壞了，但他還能感覺到燼淵刀的震動——那是船的心跳，也是他唯一能依靠的東西。
他用肩膀頂住控製台，穩住身體。膝蓋微微彎著，承受每一次衝擊。屏障的能量開始不穩，警報在他眼前閃個不停。他知道不能再等係統自己調整，必須自己動手。
於是他閉上了眼睛。
不是放棄，而是集中精神。他腦子裡浮現出電流的路線，像指揮一支看不見的隊伍，一點點調方向和強度。他的呼吸變慢，心跳也慢慢和戰艦的動力同步。
屏障撐住了。
但他也開始難受。右眼的數據斷了，眼前出現重影，現實和預測的畫麵混在一起。他咬緊牙，嘴裡有了血腥味。
這時，艾德琳坐在指揮位上，肩甲裂了，綠色液體流出來，滴在地上冒煙。她的項圈發燙，皮膚變黑，邊緣已經開始焦了。這是審判庭的禁製在反噬——她每用一次力量，身體就被傷害一次。
她抬起右手，五指張開，嘴裡念出古老的詞句。每個字都說得很艱難，像是從喉嚨裡擠出來的，帶著血沫。這些話沒人聽得懂，卻讓空氣開始震動。
空中突然出現幾百支光箭，透明的箭身，尾部有金光，像倒掛的流星雨。光箭穿過火控區域，射向從地下爬出來的怪物。那些怪物半是機器半是生物，關節長著骨刺，胸口裂開，露出跳動的能量核心。
光箭擊中目標，核心爆炸，碎片四濺，點燃了周圍的管道。一隻剛冒頭的怪獸被穿了頭，眼睛碎了，腦漿噴出來，叫聲戛然而止。
但敵人太多。
更多身影從廢墟裡衝出來，動作整齊，明顯有人在統一指揮。雷煌通過義眼看清一個細節：每當一個敵人死掉，就會冒出一團黑霧，霧碰到空氣變成小符文，停一下就炸，造成小範圍塌陷和汙染。
這是亞空間殘留的效果——死了還在幫敵人。
他心裡一緊。如果不快點毀掉供能點，整個區域都會被汙染，連退路都沒了。
這時候，凱莉斯躺在冥想艙裡，背後的水晶翅膀布滿裂痕，原本清澈的液體變成了淡紅色，像稀釋的血。她呼吸很輕，一次比一次弱，生命正在一點點消失。
她的意識裡不斷閃出未來的畫麵——下一秒，左邊護衛艦會被炮擊；三點七秒後，突擊隊會進孢子雲；八秒後，雷煌的屏障會有0.2秒中斷，足夠敵人鎖定並開火。
她不能等。
她切斷兩條不用的神經連接——一條管痛覺，一條連記憶。劇痛立刻襲來，但她壓住了。她把預知的信息壓縮成最簡單的指令，直接傳進雷煌的大腦。
雷煌猛地睜眼。
他看到了1.8秒後的畫麵：上方第三艘敵艦的炮口在轉動，充能點露出來，護盾因為壓力出現短暫漏洞，隻有0.3秒。
沒時間算彈道，也沒法校準。
他抬手，靠本能把磁場壓成錐形，連發三次——電磁釘飛出，穿過混亂的能量場，準確打中目標。敵艦炮口過載，冒煙，充能中斷，原本要發射的炮反而炸了，把自己半邊艦橋炸毀。
艾德琳抓住機會，重新連上靈能網絡。她撕下項圈一角，任由力量在體內亂衝。瞬間，她全身像被電擊，內臟像著火。她疼得額頭青筋暴起，嘴角流血，但沒停下。
她把信仰之力變成高頻波，投向戰場中心。這是一種精神攻擊，專門乾擾敵人的意識。一群怪物突然停下，眼裡紅光亂閃，像程序出錯。它們轉頭看向同伴，手腳扭曲，接著撲上去互相撕咬。
五秒內，十七個敵人自相殘殺，死光了，地上全是殘肢，能量核心一個個炸開。
雷煌趁機下令艦隊前進。
登陸艇穿過大門殘骸，靠近實驗室主體。采集點表麵的管道還在跳，像血管一樣。七個供能點圍著中心，五個已經被標記為可摧毀目標。最後一個在地下，信號時有時無，像是故意藏起來的。
“離核心區還有兩公裡。”副官的聲音從通訊傳來，夾著雜音，“b區通風管溫度升高，可能有新寄生體在孵化。”
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雷煌沒回應。他的右眼延遲嚴重，眼前畫麵錯亂，像世界裂開了。他拔出燼淵刀，插進另一個接口，換線路。電流改道，屏障變形，拉長成推進力場，像一把無形的槳，推著艦隊往前衝。
艦隊加速。
敵人第二波反擊來了。
三艘腐化者從地底升起，像是拚湊的殘骸，外殼長滿黑色觸手，慢慢蠕動，末端有吸盤，能分泌酸液腐蝕裝甲。它們貼上兩艘護衛艦，觸手鑽進縫隙，順著電路往裡爬。
幾秒後，那兩艘護衛艦的炮口轉向隊友，開始射擊。
“護盾破了！c7區失守！”
“請求脫離！”
“他們瘋了！快斷鏈！”
頻道裡傳來慘叫和爆炸聲，有人怒吼，有人哭，更多人沉默地死去。
雷煌知道不能再拖。
他把燼淵刀完全插進主控接口，刀身全沒進去，發出一聲悶響。他用自己的身體當導體，讓全艦動力和基因磁場共振。整艘“破軍號”開始發光，藍色電弧爬滿船身，像雷纏著巨龍。
“自毀威懾場啟動。”
能量波擴散，形成一圈衝擊波。所到之處，腐化者的觸手尖叫著縮回，離開護衛艦，蜷在地上，像是怕這股力量。
那兩艘被寄生的護衛艦恢複控製，但裡麵沒人活了——所有船員都被吃掉，隻剩乾屍掛在座位上，眼睛空洞。