雷煌的手緊緊握住刀柄，指節發白。他的左臂在流血，傷口又黑又深，像是被燒焦了一樣。他沒時間處理，隻能忍著痛繼續往前走。護盾重新合上，表麵閃著紫色的光，還有電火花跳動。那些光像有生命一樣，慢慢吸收空氣中的能量。
他往後退了半步，腳踩到一塊破金屬，發出刺耳的聲音。聲音在大廳裡回蕩，驚起了一些灰塵。這裡曾經是實驗室，現在隻剩廢墟。天花板塌了一角，露出裡麵的電線和管道，像爛掉的內臟。空氣很壓抑，讓人不舒服，好像有人在暗中盯著他們。
艾德琳靠在控製台邊，肩膀上的綠痕已經蔓延到脖子。她的皮膚下有東西在動，像是蟲子在爬。她擦掉嘴角的血，手指沾著紅色液體和一點銀光。通訊器全是雜音，外麵聯係不上。她知道，不是機器壞了，是有人故意切斷了所有信號。
凱莉斯坐在冥想艙裡，屏幕閃著紅光，預知數值快到100。她的水晶翅膀裂了幾處，其中一片快要斷了。藍色的液體從支架滴下來，在地上積成一小灘。那是她用意識工作的重要東西，每少一滴，她的能力就下降一點。但她沒有停下，反而關掉了兩條不用的神經連接，把所有力量都集中到地下三層——那裡藏著最重要的係統。
“電流不對。”雷煌低聲說，聲音沙啞，“它沒有循環回來。”他把刀插進地縫，感應了一下電流方向。發現能量不是留在這裡，而是順著地下管道快速流失，就像逃走了。“這不是發電，是在偷能量。”
艾德琳撐起身子，用最後一點靈能啟動控製台。火花冒出來，燒焦了手套。屏幕閃了幾下，終於亮了。她輸入三組密碼，一層層解鎖權限。每次驗證都會響起警報，好像這地方不想讓人查。最後她找到了地下結構圖。主管道通向一個叫“地核共振井”的地方，標注為連接星係核心的廢棄設施。
“能量不是在這裡產生的。”她說，聲音很小，“是從下麵送來的——是抽上來的。”
凱莉斯閉上眼，進入預知狀態。畫麵隻出現0.5秒，但她看到了關鍵信息：一道高頻脈衝從主供能管往下傳，節點在地下三層。那一瞬間的畫麵不隻是機器運轉，更像是某種活物在跳動。她把數據傳給雷煌，坐標直接出現在他眼前，變成數字和路線圖。
雷煌抬頭看那個懸浮的光球。它還在跳動，每一次收縮都讓周圍的碎片微微離地，又落下。光球轉了一圈，裡麵睜開一隻由電路組成的眼睛，正對著他。那隻眼沒有瞳孔，隻有層層疊疊的數據環，像是在看他、記錄他、評估他。
“他們不是要造戰士。”雷煌握緊刀，“伏爾康計劃是要讓意識升級，連上星係意誌。但這東西……是模仿失敗了。它不是橋梁，是個容器。”
艾德琳搖頭，咳了一聲，嘴裡又出血。“這不是人類能做到的。我的項圈一直發燙，說明周圍有高維汙染。這不是實驗出錯，是有人把異空間的東西帶進來了——而且讓它落地了。”
凱莉斯睜開眼，頭盔傳出斷續的聲音：“我看到下麵的東西了。”她放出一段影像：一個巨大的機械結構，形狀像心臟，正通過地殼裂縫吸取星係核心的能量。每跳一次，上麵的裝置就變強一分。更可怕的是，那結構的輪廓會突然扭曲，顯現出不屬於這個世界的形狀。
“它是真正的橋梁。”她說，“上麵的裝置隻是中轉站。如果它完成第三次同步，就會徹底固定在這個世界。”
雷煌盯著光球裡的那隻眼，沒有移開。他知道，那不是程序反應，是有東西在看著他。“如果我們炸掉這裡，能量會倒灌，整個星係都會塌陷。不是爆炸，是崩潰。”
“必須先斷能源。”艾德琳從背包拿出一個破損的信標，燈已經滅了。她拆開電路板，剪掉兩根線，重新焊接，改造成一個臨時定位器。動作慢，但很準。“我可以標記共振井的位置，遠程引爆，但需要準確坐標和至少三十秒的穩定信號。”
凱莉斯再次閉眼掃描路線。有一條維修隧道可以下去，但穿過高輻射區，最多隻能待四分鐘。她把地圖發給他們，並提醒：入口被堵住了，要手動清理。她的聲音越來越弱，像是信號快斷了。
“不能硬闖。”雷煌收起刀，走向平台邊緣。風吹進來，吹動他的披風。“目標變了。先斷能源，再毀核心。”
艾德琳點頭，把修好的信標放進防護袋。她站起來，動作慢，但站穩了。肩甲上的腐蝕不再擴散，好像是身體開始排斥那種東西，代價是劇烈疼痛和身體紊亂。
凱莉斯的翅膀又裂開一條縫，液體流得更快了。她沒有斷開連接，反而加強了量子通道。雷煌感覺腦子裡有點刺痛，那是她在同步預知信號。他知道，她正在拚命，隻為多爭取一秒時間。
“你要一個人下去？”艾德琳問，聲音有點抖。
“我去最深處。”他說，看著她流血的手，“你們守在這裡，等我消息。一旦定位成功，立刻引爆。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“你一個人不行！”艾德琳抓住他的手臂，力氣很大，“至少帶個人！或者讓我陪你走一段！”
“沒人能活著穿過輻射區。”他輕輕推開她的手，“隻有我的基因種子能撐一會兒。你們留下，還能保持聯係，還能按按鈕。如果我也死了，誰來啟動？”
艾德琳不說話了。她知道他是對的，可心裡還是難受。她看著他：破舊的衣服，裂開的護甲，臉上的舊傷疤，還有眼裡那團火。
凱莉斯的聲音傳來：“你隻有七分鐘。超時的話，能量井會切換模式，定位失效。而且……我看到……門後有東西在等你。”