雷煌的手貼在凱莉斯背上，掌心很燙。一股熱流順著她的脊椎往下走，讓她身體不再發抖。她呼吸困難，胸口像被刀割一樣疼。她的骨翼從肩膀裂開，黑色的羽毛上有裂痕，藍光在裂縫裡閃，忽明忽暗。
他沒說話，把斷掉的刀插進地麵。刀身震動，電光在裂縫中跳動，在地上燒出黑色痕跡。他蹲下身子，雙手張開，擋在她前麵，像一堵牆。他的影子被光照得變長，映在牆上，像一隻準備撲過去的野獸。
“她說她是鑰匙。”雷煌低聲說，“那就說明，你們不用殺我們，也能拿到那東西。”
對麵有四個人站在高台上，身上泛著幽綠的光，看不清臉。帶頭的人站最前麵，戴著兜帽，隻露出一雙銀白色的眼睛，冷冷地看著凱莉斯。後麵一人抬起手，掌心出現一個旋轉的裝置，藍光越來越亮，空氣都扭曲了。但他剛要動手，首領抬手攔住了他。
艾德琳摘下頭盔，扔在地上，發出響聲。她擦掉嘴角的血，站直身體，聲音清楚：“我們不是來搶的。我們隻想阻止它失控。”
這話一出，對方三人立刻緊張起來。左邊那人低吼一聲，像是生氣又痛苦。他再次舉起手，能量亮起，但首領看了一眼，他就慢慢放下了手。
凱莉斯咬破舌尖，血腥味衝進鼻子。她強迫自己睜開眼，不再等未來的畫麵自己出現，而是主動去連那段記憶——畫麵一閃：一群穿銀灰長袍的人跪在一扇大門前，手裡捧著發光的核心，嘴裡念著古老的話。門後是翻轉的星河和破碎的時間。
記憶隻有一瞬，但她覺得胸口被重擊，喉嚨發甜，咳出一口帶藍光的血。
高台上的首領身體晃了一下，好像也被這畫麵影響。
他緩緩掀開兜帽一角。半張臉露出來——皮膚上有流動的紋路，銀灰色的線從額頭延伸到脖子，形狀和凱莉斯骨翼上的裂痕一模一樣。
“我們是伊瑟拉遺族。”他的聲音變了，低沉得像從地底傳來，“母星毀滅前，我們把最後的希望封進了核心。七千年流浪，就是為了回來。”
雷煌盯著他裸露的手臂。那裡皮膚裂開，能看到裡麵的金屬纖維，冷光閃閃。他的身體像是靠外力拚湊成人的樣子，隨時會散架。
“你說回來。”雷煌冷笑，“可你連自己都保不住。看看你的手，看看你的人——你們不是歸來，是被這東西控製，變成傀儡。”
首領眼神平靜：“文明衰敗，基因退化，世界已經錯了。隻有淨化，才能重生。”
“淨化？”艾德琳上前一步，聲音帶著怒氣，“你是想殺死所有有相似基因的生命？人類、靈族，還有你們自己剩下的？這不是重生，是屠殺。”
“你們不懂。”首領聲音變大，眼睛收縮，“你們沒失去一切。我們看著星球崩塌，看著同胞被撕碎，看著文明熄滅。我們等了七千年，就為這一刻。而你們，隻想毀掉它。”
“我們不想毀掉什麼。”雷煌盯著他，“但我們不會讓你們用無數人命換你們的過去。”
“過去？”首領笑了一聲，語氣悲涼，“你覺得這是倒退？不，這是重啟。是讓宇宙回到正確的秩序。”
“誰定的秩序？”雷煌問，“是你？還是那個快把你吃掉的核心？”
這時，通道深處傳來震動，像大地在跳動。一開始很輕，後來越來越強，牆開始抖，石頭掉落。牆上的符文亮起，金色文字浮現在石麵，光順著裂縫往地下延伸。
時間隻剩不到三分鐘。
艾德琳低頭看手表，屏幕上倒計時：0258。她抬頭對雷煌說：“第一階段馬上開始，核心快要醒了。”
凱莉斯突然抬頭，聲音弱但清楚：“如果我能控製它……如果我來做中間人，不讓它擴散，隻喚醒記憶呢？”
所有人都安靜了。
首領盯著她，眼裡閃過一絲波動：“你能做到？”
“我不知道。”她喘著氣，汗從額頭流下，“但我可以試。我是鑰匙，我能連上它，也許……也能限製它。”
“她會死。”艾德琳低聲說，聲音有點抖，“她的靈魂已經超負荷，再連一次，意識會碎，撐不住的。”
“總得有人去做。”凱莉斯看著雷煌，眼神很清，“我不試，大家都會死。包括他們。”
首領沉默了一會兒，終於抬手。身後三人收起武器，後退半步，動作一致。
“七分鐘後，覺醒開始。”他說，“我們不再攻擊你們——但也不會讓你們破壞儀式。各憑本事，看誰能掌控核心。”
雷煌不動，目光緊緊盯著他：“你信她？”