雷煌跪在地上，膝蓋砸出一聲悶響。他滑出去半米遠，靴子和地麵摩擦，發出刺耳的聲音，火星四濺。腿上的痛很厲害，但他立刻抬頭，眼睛掃過整個大廳。
這地方在地下，以前可能是個重要基地，現在隻剩下破爛的架子和斷掉的電線。頭頂的電纜垂下來，時不時閃出電火花，照亮空氣裡的灰塵。四周都是休眠艙，像一排排棺材，玻璃裂了，冷氣慢慢冒出來。
突然，一個人動了。
不是醒來，是硬生生從艙裡爬起來。手抓著玻璃，發出難聽的聲音。接著第二個、第三個也動了。他們動作僵硬，眼神發直，皮膚下有黑線連著脊椎和腦袋。
艾德琳靠在一根柱子邊，右臂耷拉著，肩膀上的護甲裂了，綠色液體正往外流，順著她的手臂滴到地上，有點刺鼻的味道。那是她體內能量泄露了，說明她快撐不住了。她咬牙，用左手撐著站起來，走了一步。每走一步，腳下的地板都吱呀作響。
凱莉斯靠著雷煌，呼吸很輕。她閉著眼，臉色蒼白，眉頭皺得很緊，手指按著太陽穴，好像頭特彆疼。她背後的晶體翅膀微微抖動，上麵全是裂縫，每次一震就有金光飄出來。
“有東西來了。”艾德琳小聲說，聲音沙啞。
雷煌沒說話，慢慢站起身。他把凱莉斯扶到柱子後麵坐下，脫下外衣墊在她身下，怕她著涼。然後他抽出腰間的半截刀——這本來是一把完整的戰刃，現在隻剩一半，滿是燒痕和缺口，但看起來還是很嚇人。
紅光照下來，照在刀上，映出一片血色。地麵不是普通的金屬，上麵有藍色的紋路，微微發光，像是還在運行的電路。雷煌蹲下，用手摸了摸地，一股電流竄上手臂。不強，也不致命，但跳得亂，像快死的人心跳。
“這地方還有點反應。”他說，語氣平靜。
艾德琳抬起左手，在空中輕輕劃了一下。她已經沒多少能量了，但還能感覺到。三股熱源從側麵走來，每隔三十秒出現一次，路線亂七八糟，像是自動巡邏的機器又被打開了。
“兩點方向，十米外。”她低聲說。
這時，凱莉斯忽然睜開了眼。
她的眼睛不再是黑色，變成了銀白色，像天上流動的星光。她看到的是三秒後的事——一個守衛從拐角走出來，踩到一塊凸起的地磚。機關啟動，整條走廊塌陷，重力翻轉，牆變地板，地板變天花板。如果他們走進去，會被甩到牆上，摔成肉泥。
“彆走那邊。”她急著說，聲音發抖。
停了一下，她閉眼深吸一口氣，再睜眼時顏色恢複正常：“走左邊，去管道區。”
雷煌點頭。他彎腰背起凱莉斯，動作小心，生怕傷到她。艾德琳跟在後麵，右手緊緊按住脖子上的項圈——那是用來封印她能力的東西，現在因為反噬開始融化，露出下麵腐爛的皮膚，黑紫色的血管像藤蔓一樣爬開。
三人貼著牆走，避開地上閃藍光的小點。每一步都很輕，生怕驚動什麼。
左邊通道口有一道鐵柵欄，鏽得很厲害，鎖也壞了。雷煌用斷刀撬了幾下，發出刺耳的聲音。終於，“哢”一聲，鎖斷了，鐵門倒進去。
裡麵是條維修通道，很窄，隻能低頭走。兩邊都是斷掉的電線，有的還在輕微抖動，帶電。牆上有些激光網接口，大多黑著，隻有兩個亮著紅燈，像藏著的陷阱。
“繞開那兩個紅點。”凱莉斯閉著眼，額頭出汗，“左邊第三根管子後麵，右轉。”
他們照她說的走，彎著腰穿過一堆管線。雷煌走在最後，左臂不小心碰到了一根裸露的電線。皮膚瞬間發燙，舊傷的位置像被針紮進骨頭。他哼了一聲，沒停下，加快腳步跟上。
走出管道，前麵變得開闊，但也特彆安靜。
這是一個封閉空間，四麵是牆，中間空著。牆上出現了字——不是刻的，也不是投影，像是從牆裡滲出來的血，紅色濕漉漉的，還會動，不斷變化。
艾德琳走近幾步，瞳孔一縮。“這是……活體銘文。”她聲音低，“用人神經當墨水，建築當紙，記錄秘密。這種技術早就禁用了。”
她回頭看著雷煌：“這不是基地。這是個容器。我們以為在查設施，其實……我們在某個‘東西’的身體裡。”
雷煌沉默了一會兒，從懷裡拿出一塊水晶碎片。透明的，裡麵有藍光流動。他咬破手掌，讓血滴上去。一瞬間，藍光暴漲，射出一道光，指向三百米外的一個地方——那裡磁場異常，頻率和他的基因一致。
“核心在那邊。”他說，語氣堅決。
凱莉斯又閉眼，想看看未來。預知會消耗她的命，每次用都在加速翅膀崩潰。這次她看到了七秒後：一條直走廊通到儘頭，有個圓形控製台，七個插槽圍著中心，其中一個正好能放下水晶碎片。紅光規律閃爍，像心跳。
“那是啟動點。”她睜開眼，聲音虛弱，“但我們沒時間了。”
話剛說完，身後“嘩啦”一聲巨響——
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第一具實驗體爬出了休眠艙。
它四肢扭曲，拖著斷裂的管子在地上爬。翻過身時，掌心露出編號：x7。
第二具也出來了。
第三具。