火焰還在通道儘頭燒著，濃煙從破牆裡鑽進實驗室。空氣裡有金屬燒化的味道和一種刺鼻的液體味，呼吸起來很難受。雷煌站在護盾邊上，右臂的電光閃了一下就滅了——那是他體內最後一點能量。電流斷了以後，整條手臂像沒了骨頭一樣沉。
他沒倒下，左手撐住實驗台，手指用力到發白，指甲縫裡滲出血，混著冷卻液滴在地上，發出“滋”的一聲。他的機械眼顯示：體溫39.7c，神經負荷91，右肩斷了，脊椎也有裂痕。身體已經撐不住了，但他不能停。隻要他還站著，防線就不會徹底垮。
艾德琳靠在牆邊，脖子上的項圈燒黑脫落，露出一圈深褐色的傷疤，傷口結了痂，邊緣有點翻起。她慢慢拔出後頸的導管，每拉一下都有電流在皮膚下遊走，肌肉跟著抽動。終端屏幕閃了幾下，最後停在“數據封存完成”上，綠色的對勾慢慢出現。
她呼吸很輕，幾乎聽不見，但眼睛一直盯著那個懸浮的黑盒。它通體漆黑，沒有接口也沒有紋路，卻能感覺到一種低低的震動，好像裡麵有什麼東西在跳。
凱莉斯閉著眼，右耳流下的血順著脖子流到肩膀，混進水晶翅的碎片裡，凝成紫紅色的結晶。那些曾經讓她瞬移的生物合金翅現在隻剩幾片插在背上，每次心跳都帶來劇痛。她沒擦血，隻是小聲說：“三分鐘內……沒有新的威脅。”聲音很輕，像風吹過廢墟。
但她知道，這隻是暫時的安靜。
雷煌用機械眼看了一圈，熱源信號都沒了。地上躺著幾具屍體，裝備破爛，防爆服被高溫撕開，露出燒焦的身體。他們胸口都有同一個符號——灰藍色的螺旋三角，和骨管上的圖案一樣。這不是軍隊的標誌，也不是任何已知組織的標記，而是更古老、更隱秘的存在用的，代表“獻祭”和“回收”。
他低頭看自己的手，掌心還有被電流燒過的痕跡，皮肉翻卷處能看到金屬骨骼的斷口。他曾用這隻手啟動禁器，也用它殺過人。現在這隻手卻在抖，像一片快燒完的葉子。
“他們知道我們在這。”凱莉斯睜開眼，瞳孔是銀白色的，“信號泄露了。不隻是位置，還有文物的狀態。”
雷煌看著她，沒說話。他知道這意味著對方不僅知道了坐標，還捕捉到了黑盒釋放的頻率。那種頻率隻有在特定情況下才會激活，比如靠近同類物品，或者……當有人情緒劇烈波動時。
剛才，艾德琳第一次碰黑盒的時候，頻率衝破了屏蔽層。
艾德琳點頭，在控製台上敲了幾下，動作熟練。“最後一次通訊被截獲，對方用了反向追蹤。坐標已經暴露。”她說完，指尖一頓，屏幕上跳出一段加密日誌，“而且……他們破解了三級權限密鑰。我的身份代碼已被列入清除名單。”
雷煌一拳砸在地上，拳頭穿過鬆動的合金板，地下金屬網嗡鳴起來，一幅基地的立體圖浮現在空中。東區完全塌了，能源中樞關閉，反應堆開始倒計時；通風係統隻剩兩條路，其中一條正被高溫氣體倒灌；護盾能量隻剩12，冷卻液正在泄漏，不斷腐蝕支撐柱。
“這裡撐不過十二小時。”他說，聲音很低。
“轉移？”艾德琳問，目光落在黑盒上。
“必須走。”雷煌盯著黑盒，“但他們不會讓我們輕易離開。”
凱莉斯閉上眼，深吸一口氣。她抬起手，碰到雷煌的手背。一瞬間，兩人的意識連在一起，記憶像潮水湧來。畫麵閃過——一顆灰藍色的星球，大氣稀薄，荒漠中央有一座破損的穹頂建築，外殼布滿裂縫，但內部仍有微弱的能量反應，規律得像心跳。
“那裡……可以藏。”她說完鬆開手，身體晃了一下，嘴角流出一絲血。靈魂綁定很耗命，對她這種快要崩潰的身體來說更是致命。
艾德琳看著她，皺眉：“你能確定？”
“不能。”凱莉斯搖頭，聲音弱但堅定，“但我看到它沒被標記，也沒人進去過。至少現在是空的。而且……它的結構頻率，和黑盒有共振。”
雷煌沉默片刻，看向地圖，又看向黑盒，最後環視這個實驗室。他曾在這裡找到第一塊碑文，破譯出“第七調·啟程之印”的意思；也曾在這裡決定打破命運契約，拒絕成為被收割的靈魂。但現在，這裡隻剩下廢墟和死亡。
“那就去那裡。”
艾德琳壓低聲音：“路上怎麼辦？他們既然鎖定了坐標，一定會埋伏。不管是天上還是地下，都會被監控。”
“所以不能走常規路線。”雷煌走到黑盒前，把手貼上去，感受到一股冰冷而古老的震動，“也不能帶太多東西。隻帶核心資料和文物。”
“為什麼不毀掉？”艾德琳突然問，語氣平靜但帶著質問，“這些研究一旦落入他們手裡，後果我們控製不了。也許最安全的方式，是讓它消失。”
雷煌轉頭看她，機械眼中紅光一閃。
她直視著他，不退讓：“我知道你想保存真相。但真相如果引來殺身之禍，害死更多人呢？你願意承擔嗎？”
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雷煌沒回答。他蹲下，打開禁器盒的外層封印，三層力場依次解除，伴隨著低沉的音節。一道微光升起，符文在空中旋轉，組成一個星圖。他伸手取出一塊刻滿紋路的金屬片，正麵寫著“第七調·啟程之印”，背麵是一串看不懂的星軌坐標。
“這不是武器。”他說，聲音低但清楚，“也不是毀滅的鑰匙。它是記錄。記錄一個被抹去的時代，記錄人類怎麼變成祭品，記錄那些神怎麼吃掉信徒的靈魂。”
他把金屬片遞給艾德琳，目光穿透她的眼睛：“你曾是審判官。你說，真相該不該存在？”
艾德琳接過，手指劃過符文邊緣。她動作停了一下，好像想起了什麼。她曾穿黑袍，在高堂之上宣判異端者的命運；她曾親手關閉一座城市的意識網絡，讓十萬人陷入永恒沉眠。那時她相信秩序高於一切。
但現在她知道錯了。
“我曾經相信教條。”她說，聲音像夢話，“但現在我知道，有些真相比信仰更重要。”
她把金屬片放進包裡，拉緊拉鏈，動作果斷。
凱莉斯站起來，扶著牆走到終端前。她輸入一組代碼，激活量子共振頻段。屏幕上出現波形圖，和黑盒內部頻率一致。她開始調整參數，把獨特信號偽裝成普通磁場波動——就像把鑽石藏進碎石堆。