上一輪搜索掃描過後，雷煌再度俯身，手按在地上，血從手指縫裡流出來，混著黑灰和金屬碎屑。他看著前麵那具屍體。那張嘴裂開了，乾得發硬。
剛才那個聲音又在他腦子裡響起。
“等你。”
不是耳朵聽到的，是直接出現在腦海裡的，很刺，很難受。他太陽穴一跳一跳地疼，左眼的義體發燙，藍光一閃一閃。
他慢慢把手收回來，地上的光滅了。三個剛挖出來的屍體躺在坑裡，胸口還在動，身上連著紅色的線，連成一個三角。那些線好像在皮膚下麵爬。
天上還有無人機在飛，嗡嗡響。掃描波掃過戰場，數據傳回戰艦。賢者浮在空中，權杖連著係統，金色盔甲上有裂縫，裡麵閃著電光。
“掃描完了。”他說，“發現十七個異常點，都標記好了。”
雷煌點點頭，左眼調出投影。十七個紅點分布在廢墟裡，六個在地下三米深的地方，圍成一圈，距離一樣。
“不是隨便埋的。”他說，“是故意排的。”
艾德琳靠在斷掉的柱子上，眉頭緊鎖，強忍著身體的不適，將手緩緩插進脖子旁邊，把一塊金屬片用力往裡壓。那是她從敵人屍體上拆下來的，原是連在脊椎上的，此刻隱隱發燙，仿佛還在接收著某種神秘的信號。她臉色慘白如紙，呼吸急促而紊亂，頭上豆大的汗珠滾滾而下，但她的目光始終緊緊地盯著地麵，用所剩不多的靈能仔細探查著，試圖從那微弱的波動中捕捉到更多關於地下情況的線索。
她用靈能探了一下，感覺到一種節奏，像心跳，又不像——像是很多人在地下等著什麼。
“它們在等信號。”她說，“沒死，是在睡覺。像種子。”
凱莉斯坐在石頭邊，身形搖搖欲墜，一隻手撐著地，一隻手無力地扶著頭。她的翅膀隻剩骨架，銀光微弱得幾乎難以察覺，斷的羽毛雜亂地垂下來。她剛咳過，嘴角還殘留著血跡，臉色蒼白如鬼魅。但她強撐著沒有倒下，眼神中透露出一種決絕，緩緩開口道：
“我看到了。”她小聲說，“他們降落在一顆灰色的星球上，沒有空氣，地上全是裂縫。戰艦落地後，有人走出來，穿著破舊的長袍，跪在一塊黑石頭前。”
說著，她的身體微微顫抖，眼中滿是恐懼。
她停了一下，眼皮抖得很厲害。
“他們割開手，把血塗在石頭上……然後石頭亮了。出現一條蛇，咬著自己的尾巴，一圈圈收緊……”
賢者轉過頭，眼裡快速滾動著字。
“坐標在哪？”
“沒看清。”凱莉斯搖頭，鼻子裡流出血，“畫麵斷了。但我記得那個圖案——和碎片上的不一樣，更老一些，蛇纏著一顆碎掉的心。那顆心……還在跳。”
雷煌站起來，走向一塊殘骸。那是敵艦的控製艙，外殼扭成一團，裡麵的線露在外麵，像死掉的蛇。他抬起左手，指尖放出一點電，插進數據口。
義眼閃了一下，跳出幾行亂碼。他咬牙，加大電流，手臂開始發黑，肌肉抽搐。痛感從肩膀往上爬，但他沒鬆手。
“主控芯片炸了。”賢者說，“但可能留下一點記憶。要靠物理連接才能讀。”
雷煌不說話，繼續輸電。屏幕終於穩定了一秒，顯示一個文件名：re_sync_og_3
“找到了。”他說，聲音有點啞。
賢者用機械臂從殘骸裡取出一塊焦黑的金屬板。表麵爛了，中間有一小塊是好的，刻著半個銜尾蛇，下麵寫著三個字：“心核3”
艾德琳走過去，腳步不穩，在離兩步遠的地方停下。她感覺不對勁，不想再靠近。
“彆碰。”她說，“它還在吸能量。你們沒感覺嗎？空氣變重了，磁場也不對。”
凱莉斯慢慢爬起來，走到碎片前。她伸手，指尖輕輕碰了一下。銀光從她手指流出，順著刻痕走。雷煌也蹲下，左手貼上去，放出低頻電流，想激活殘留程序。
兩種力量碰到一起。
突然，蛇的尾巴連上了頭，成了一個圈。下麵浮出新的字，一個個冒出來：
【宿主同步率78，進化階段3，指令來源：恐懼之眼】
沒人說話。
風停了，連無人機的聲音都沒了。遠處一隻機械烏鴉突然炸開，變成火花。
賢者低頭看數據，金色的眼睛裡第一次有了緊張。
“確認了。”他說，“這支部隊做過亞空間改造實驗。‘心核’是用來遠程控製的節點，能讓所有人意識同步。他們的目的不是搶情報，是要建網絡——把這裡變成意識場，為更強的東西鋪路。”
雷煌看向基地中心。那裡原來是主控室，現在隻剩一個大坑，邊緣焦黑，像被什麼東西從裡麵燒穿。三個月前，這裡是人類最後的研究基地，現在卻成了敵人的據點。
“他們是來種東西的。”他說，“要把這裡變成窩。”
艾德琳點頭，手摸著脖子上的疤：“我們擋住了第一波，但不是最後一波。這隻是先頭部隊，真正的主力還沒到。”
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凱莉斯突然身體一抖，手指在石頭上劃出一道深痕。她看到新畫麵：一艘戰艦穿過星雲，落在灰星上；黑袍人圍著祭壇念咒，聲音變成符文飄在空中；一個人從陰影走出，胸口發光，一塊紅晶體慢慢嵌進胸膛，和骨頭連在一起，發出刺耳的聲音。
那是心核啟動的瞬間。
她張嘴，吐了一口血，整個人往後倒。雷煌抓住她肩膀，感覺到她體內靈能快沒了，心跳很弱。