雷煌從導線上滑下來，風沙打在臉上，有點疼。他的左臂已經沒感覺了，手套燒得發黑卷曲，掌心的布條被血浸透，手指縫裡不斷有血流出來。腳一落地，膝蓋一軟，他單膝跪倒，右手撐住地麵才穩住身體。
艾德琳跟著跳下來，動作很輕，落地幾乎沒有聲音。她沒看雷煌，也沒問傷情，直接從腰間拿出一個扁平的裝置——這是他們唯一的活體探測乾擾儀。屏幕亮了，藍光閃動，數據一直在滾動。她看了一眼，眉頭輕輕皺了一下。
凱莉斯最後一個下來。腳剛踩地，身子晃了晃，差點摔倒。她扶住旁邊的斷牆，手劃到了粗糙的牆麵，留下一點血痕。她閉上眼，深吸一口氣，把喉嚨裡的血腥味壓下去。權杖抵著胸口，眼睛閃過一絲銀光，很快就消失了。
“探測器有規律。”艾德琳盯著屏幕說，“每十二秒有一次空檔，隻能用三次。之後係統會升級掃描。”
雷煌抬頭往前看。廢墟邊緣飄著很多看不見的細線，交錯成網。這些線不發光也不反光，隻有從特定角度看才能發現空氣有點扭曲。他右眼是機械義眼，自動調整焦距，疊加三種掃描模式，終於看清了陷阱的結構。
“外層感應生命體征，”他說，聲音啞但清楚，“內層鎖定靈能波動。是專門對付同步者的。”
凱莉斯閉著眼，權杖貼在胸前。她的感知向外延伸，像無形的手摸過空間。幾秒後她睜開眼，看向右邊：“現在走。七秒後第一次空檔。”
三人立刻行動。他們趴在地上往前爬，配合默契。雷煌右眼不斷查看前方，視野中出現一條綠色路線——那是唯一安全的通道。他抬起受傷的左手，指尖冒出電流，劈啪響，空氣中出現一層屏障，把他們的信號遮住了。
“靜默泡啟動。”他冷靜地說。
同時，艾德琳釋放靈能。不是攻擊也不是防禦，而是一道微弱的波動，慢慢擴散出去。這股波動模仿宇宙中的自然噪音，讓遠處的探測器誤以為是環境乾擾。
第一段通過了。
他們在一塊塌陷的金屬板後停下。風吹過裂縫，發出嗚嗚聲。凱莉斯靠在牆邊喘氣，嘴角有血絲，她抬手擦掉。她又閉上眼，開始預知接下來的情況。
“七秒後第二次空檔。”她說，聲音很小，“中間那片線最密，但節奏慢半拍——那是係統檢查時的延遲，可以穿過去。”
雷煌點頭。這次他沒有直接衝，而是用右腳在地上劃了一道弧線。金屬碎片浮起來，在磁場控製下排成人形。他加入一點電流，模擬心跳和體溫。
下一秒，這些碎片快速向前飛去，沿著假想路線移動。
探測網立刻反應！光線收縮，集中鎖定那個假目標。能量節點閃爍，警報沒響，但係統短暫聚焦。
就在這一刻，三人迅速衝出掩體，貼著斷裂的地方跑過去。他們在盲區中穿行，成功通過。
“最後一次。”艾德琳低聲說，手指已經在設備上準備好了。
凱莉斯呼吸越來越急。她的水晶骨翼從肩胛處伸出，還沒完全展開，但已經有熱度。她咬住嘴唇，忍住一聲痛哼。突然，她腦海中出現畫麵：
一條紅色走廊儘頭站著一個人，穿著舊式同步者裝甲，右臂有熟悉的導管接口。那是三年前的雷煌，是他最後一次任務時的樣子。
“等你。”那人開口，聲音像是從很遠的地方傳來。
她猛地睜眼，額頭出汗。但她什麼都沒說，隻看向前麵：“兩秒後，走直線，不要停。”
雷煌深吸一口氣，把剩下的能量集中在右臂。他知道再強行使用能力可能會傷到神經。但現在不能退。
這一次，他不再隱藏。
他主動乾擾空間信號，以自己為中心發出強電磁波，和艾德琳的靈能混合，製造出一片混亂區域。探測器收到錯誤信息，判斷為磁暴，降低了警戒等級。
三人快速穿過最後一段路。
當腳踩到實地上時，雷煌鬆了口氣。他靠著殘牆，左臂完全無力，血液回流帶來刺痛感。艾德琳馬上拿出微型錨鉤，插進牆縫，牽引繩自動連接到便攜穩定器——這是他們撤離用的備用路線。
“入口就在前麵。”她指著前麵的建築。
那是一座半埋在沙裡的設施，牆裂了，屋頂塌了一角，露出裡麵的鋼架。奇怪的是地上長出一些金屬藤蔓，纏繞著柱子，表麵有暗綠色的鏽斑，不像普通的鏽。每隔一會兒，藤蔓還會輕輕動一下，好像裡麵還有東西活著。
雷煌用義眼看入口。門框上方有個符文，大部分被沙蓋住了，但還能看出是銜尾蛇的圖案——頭咬著尾巴，表示循環不斷。下麵是凹槽，原本應該放識彆核心。
“主機還在運行。”艾德琳查看能量讀數，臉色變緊，“不是普通供電，是量子共振源，自己維持運轉。理論上……它已經工作了三十多年。”
凱莉斯扶著柱子走近。她把權杖插進地麵，晶體微微發亮，和地下的某種頻率產生了共鳴。一瞬間，她又看到幻象：門後站著那個人影，緩緩轉身，胸口印著“心核3”的編號。那人看著她，又好像透過她在看彆的地方。
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她猛地拔出權杖，臉色發白。
“怎麼了？”艾德琳問。
“裡麵有人等我們。”她說，聲音像夢話，“或者說……等他。”