維修梯下麵吹著冷風，帶著鐵鏽和濕氣的味道。雷煌抓著鐵杆，手很用力，指節發白。金屬的冷意傳到他的手掌裡。他沒有馬上下去，身體往前傾了一點，好像在聽什麼聲音。他轉頭問凱莉斯，聲音很小，幾乎被機器的聲音蓋住。
“你說它在等我們？”
凱莉斯睜開眼睛，銀光從她眼裡退去，留下灰藍色的瞳孔。她看起來很累，但眼神清楚。她的翅膀收了收，裂縫裡滲出血珠，順著背流下來，在地上留下斷斷續續的紅點。那對水晶一樣的翅膀不是裝飾，是她靈魂的一部分。每次展開都會疼，因為她在預知未來。
“它不是來攻擊的。”她說，聲音很輕，“但它知道我們會來。就像這個地方一直等著被人打開。不是為了毀掉什麼，也不是為了救人，而是要完成一個早就定好的事。”
艾德琳走過來，靴子踩在地上發出響聲。她看了看腰間的儀器，屏幕上的波形跳動不穩，接近臨界值。她皺眉，快速滑動調出以前的數據對比圖，眼裡閃過一絲驚訝。
“下麵有設備在運行。”她說，“不是自然現象。是一個人為係統在維持循環，已經持續了兩百年，幾乎沒有停過。說明有人或者某種機製一直在維護這個係統。”
雷煌鬆開梯子，走向操作台。他的左臂開始發熱，這是舊傷和體內磁場反應的結果。他把屏蔽箱放在地上，解開磁扣時動作很穩，但在最後一環停了一下——他知道，一旦拿出主晶體，就不能回頭了。藍光照在他臉上，右眼的機械義體自動調整焦距，開始掃描晶體內部結構，數據像瀑布一樣出現在視野邊緣。
“不管它是不是在等，我們現在有更重要的事。”他說，語氣平靜但堅定，“先完成同步，再決定下一步。我們不是來逃避命運的，是來改變它的。”
艾德琳點頭，回到終端前啟動程序。她的手指在麵板上快速輸入一串密鑰。每破解一道防火牆，屏幕上就會閃現一段古老文字，然後被翻譯成現代語言。這些字不屬於任何已知體係，更像是直接作用於大腦的編碼。
凱莉斯靠牆坐下，抱住膝蓋，翅膀慢慢展開，銀光流入地麵縫隙，形成一張微弱的感應網。她的意識正在向外延伸，探入空間深處。那種感覺很難受，像赤腳走在滿是刺的地方，每一步都可能觸發未知的記憶。
雷煌把晶體接入解析儀。機器嗡了一聲，震動傳遍全身，像是喚醒了一個沉睡的東西。屏幕亮起，頻率指針從46.8開始上升，數字跳動得有節奏。
“保持穩定。”艾德琳盯著數據流，聲音緊張，“彆急著調頻，先看回流曲線。上次失敗就是因為震蕩太強。”
雷煌沒說話，手指懸在旋鈕上方，像握著一把刀。左臂傷口又開始發燙，像電流在裡麵跑，燒得神經疼。他咬緊牙關，額頭出汗，順著臉頰滑下。這不是普通的生理反應——這是伏爾康基因在回應係統，是他血脈裡的東西在蘇醒。
指針越過47.0，繼續往上。
47.2。
他輕輕轉動旋鈕，幅度很小，像撥動一根細線。空氣似乎也跟著震了一下，頭發間有靜電劈啪作響。
47.3。
綠光閃了，提示音響起：【係統共振建立，進入持續供能模式】。
晶體的藍光不再閃爍，變成穩定的明滅，像呼吸一樣。解析儀開始自檢，列出可用功能：記憶重構引擎、量子綁定協議、星域定位陣列、意識投射通道……每一項都遠超現在的科技水平。
“能量場穩定了。”艾德琳說，語氣帶著震驚，“比上次持久多了。這次效率提升了近四成，也沒有出現偏移。”
雷煌收回手，甩了甩發麻的手指。他低頭看左臂，繃帶邊緣已經染紅，血還在滲。他沒管，直接走到控製台側麵，打開外殼麵板。裡麵刻滿了符文，排成一圈圈，線條流暢神秘，像是活物留下的痕跡。
他用指節敲第三圈的一個凹點，符文一個個亮起來，從暗金變成白色。一股暖流順著手臂衝進胸口，暫時壓住了疼痛。
“這是伏爾康早期的磁場編碼。”他說，聲音低沉卻肯定，“和我的基因匹配度超過百分之九十。這不是巧合。我從出生前就被選中了。”
艾德琳走過來，看到符文下麵有一行字：【雙源激活協議·未完成】。
“雙源？”她皺眉，“意思是需要兩個能量源一起輸入？一個人撐不住？”
凱莉斯抬起頭，聲音虛弱但清晰：“我和他之間有量子綁定。我們的意識曾在第七次預視中交彙，形成了糾纏態。如果係統認的是‘配對信號’，那我可能是第二個源。”
雷煌看著她。她也看著他，眼神平靜，沒有退縮，也沒有害怕，隻有一種接受命運的樣子。
“你可以拒絕。”他說。
“我知道。”她回答，“但我不會。因為我看到的未來裡，如果你一個人進去，你會死。”
屋裡安靜了一瞬，連機器的聲音都變小了。
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艾德琳沉默了一會兒，轉身打開數據板。翻譯程序還在運行，書卷內容一頁頁浮現。她忽然停下，目光盯住一段殘缺的文字。
“我找到了新信息。”她說，“關於‘上傳儀式’的具體流程。宿主必須清醒，意識不能被打亂或壓製。否則傳輸會失敗，靈魂會被撕裂——不是死亡，而是永遠困在夾縫中，承受無儘痛苦。”
雷煌摸了摸晶體表麵。溫度正常，沒有過熱。但他心跳加快了。他知道這意味著什麼——不能靠藥物或強製手段。必須自願進去，帶著完整的自我。
“那就意味著，”他說，“我們必須清醒地走進深淵。”
“還有彆的。”艾德琳繼續念，“儀式過程中，綁定對象必須持續提供磁場支持。一旦中斷，宿主意識立刻崩潰，無法挽回。”
她看向凱莉斯：“你能撐多久？”
凱莉斯閉眼感受了一下，再睜眼時嘴角流出血絲。她抬手擦掉，指尖染紅。
“十分鐘完整預視不行。”她說，“但如果是被動共振，我可以維持三十分鐘以上。前提是……他不停輸出。我們之間的連接越強，負擔就越重。這是一場雙向燃燒。”
雷煌點頭：“我能撐。”
“還有一個問題。”艾德琳調出另一段譯文，神情嚴肅，“這裡提到‘淨化’。不是簡單的清理，而是一種篩選機製。隻有通過的人，才能安全參與儀式。”
“他們想讓我接受淨化。”凱莉斯冷笑，眼裡帶著譏諷，“把我當成汙染源清除。可笑的是，正是這種‘腐化’讓我能看見真相。”
“不一定是那樣。”艾德琳說，“也許淨化隻是隔離影響，不是抹除你本身。就像過濾毒素，保留血液。”
“可結果一樣。”凱莉斯站起來，翅膀完全展開，銀光在屋內流動，“他們會切斷我和未來的聯係。我會變成普通人，再也看不到任何畫麵。你們也會失去唯一的導航者。”
屋裡安靜下來。隻有解析儀的燈規律閃爍，照著三個人的臉。
雷煌把手按在機器上。機器感應到他的磁場，發出低頻震動，像是回應他。他閉上眼，想起父親最後的畫麵——那個男人站在同樣的機器前，說了一句他多年不懂的話：“有些門，隻能兩個人一起推。”
“我們先不碰淨化部分。”他說，睜開眼，目光堅定，“先把能量模型做出來。看看能不能繞開規則，用自己的方式完成儀式。”
艾德琳看他一眼，聲音壓低：“你知道這意味著什麼嗎？違反核心協議，係統可能會反製——自動鎖定、切斷能源，甚至釋放防禦脈衝。上一批人，三秒內全死了。”
“我知道。”雷煌說，嘴角竟笑了笑，“但我們不是來守舊規則的。我們是來找真相的。如果這條路通向毀滅，那我也要點燃火把，看清最後一眼。”
凱莉斯走到他身邊，手掌貼在機器另一側。銀光從她掌心流出，與藍光交彙，在空中形成交錯的光紋，像兩條河流彙合。空氣中浮現出半透明的符文，圍著兩人旋轉，組成一幅動態星圖。