雷煌站在裂縫邊，腳下碎石往下掉。過了幾秒才傳來撞擊聲，聲音很遠，像是從地底傳來的。他沒回頭，知道艾德琳和凱莉斯跟在後麵。風從裂穀裡吹出來，帶著鐵鏽和泥土的味道，衣服被吹得啪啪響。天上紫色的雲一直在動，中間那座建築的光越來越亮，像一隻眼睛看著他們。
地上有三個字，刻得很深，邊緣很整齊，不是風吹出來的，也不是自然形成的。像是有人特意留下的命令：“歸來者。”
他抬起手，掌心向下。用磁場探查地麵，不是用力砸過去那種，而是輕輕掃過。空氣微微震動，灰塵飄了一會兒又落下去。左臂的舊傷突然疼了一下，皮膚下的紋路發出藍光，好像體內的血脈在醒來。這種感覺他很熟，小時候第一次聽見身體裡的聲音時就是這樣。那時母親摸著他的頭說：“你生來就不是躲著的。”
“彆靠太近。”他說，聲音低但很堅決。
艾德琳立刻停下，手放在腰間的控製器上。她的項圈開始發熱，金屬環內側出現細小的符文。原本是用來控製靈能的，現在卻被什麼東西乾擾了。她皺眉，把能量調到最低，隻讓一點光在手指間閃，像夜裡動物試探前路的觸角。這點光照出空氣中有波紋在扭曲——空間結構被人動了，像是某種係統被激活了。
凱莉斯靠在一塊歪斜的石頭上，翅膀收著，翼膜上的裂口比之前更深，邊緣滲出暗色液體，在紫光下泛著金屬光澤。她閉著眼，呼吸幾乎感覺不到。剛才看未來的那一眼耗儘了力氣，腦子像被撕開又縫上。但她還得再試一次。
“等一下。”她低聲說，聲音沙啞。
雷煌轉過身，看見她額頭流出血，順著眉毛滑下來，滴到石頭上發出“嗤”的一聲，像被燒穿了。他走過去，一隻手扶住她肩膀。電流輕輕傳過去，很輕，隻是幫她穩定神經。這是他們之間的默契——他的基因頻率能讓她的腦波平靜下來。
她睜開眼，瞳孔是灰白色的，三秒後才恢複正常。“前麵山裡埋著東西，不是天然的。我看到它閃了一下……像是……在等我們靠近。”
“基地？”艾德琳問，語氣小心。
“不完全是。”凱莉斯搖頭，擦掉血，“更像是一個節點。很多符號連在一起，組成一條路，像是一種引導程序。終點在地下很深的地方，有金屬外殼，頂部是圓的，表麵有凹槽，排成螺旋形。我在未來的畫麵裡見過它打開的樣子——門一開，整座山都在抖。”
雷煌看向遠處。紫色雲層中間，那座建築的光確實更亮了。不再是忽閃忽閃，而是持續發光，穩定得像星星落在地上。它不再藏著，反而像是在宣告什麼。
他低頭看自己的手。疤痕還在跳，頻率和地下的震動一樣。這不是巧合。這是一種確認。
“它認我。”他說，聲音平靜，“但我還不認它。”
沒人說話。隻有風吹過岩石的嗚咽聲。他們都明白這意味著什麼。如果雷煌是鑰匙，那他們走的每一步，都是在幫某個沉睡的係統啟動。一旦啟動完成，結果誰也不知道。
“還要繼續嗎？”艾德琳開口，看著雷煌的背影。
雷煌沒回答，走向左邊的岩壁。那裡有一塊半塌的石碑，一半埋在沙裡，表麵全是劃痕和燒焦的痕跡。他蹲下，用手擦去灰塵，露出下麵的圖案。
幾何圖形一層套一層，線條很準，不像人畫的。中心是一個圓形符文，由七條弧線交錯組成，裡麵還有一個斷開的閃電圖案，位置正好和他左臂的疤痕對得上。有些細線斷了，但整體完整，像是等著修複。
“這個符號。”艾德琳走近，眉頭皺起，“我在審判庭的殘卷裡見過類似的。不是文字，是編碼，用來標記權限等級。據說隻有‘原初血脈’才能讓它有反應。”
“你能讀出來？”凱莉斯掙紮著站直。
“不能。”艾德琳搖頭，“靈能一碰就會反彈，像是設了防入侵機製。剛才我試了一下，項圈馬上發熱，差點報警。”
雷煌把手按在符文上。沒有用力，也沒有激發基因頻率，隻是讓身體自然流動——那是伏爾康一族的生命節奏，緩慢、沉重，像古老的鼓聲。
幾秒後，符文邊緣泛起藍光。很淡，但確實亮了。光芒順著斷裂的紋路延伸了一寸，然後熄滅。
“它在回應你。”凱莉斯說。
“不隻是回應。”雷煌皺眉，“它在確認身份。就像……掃描。”
地麵輕輕震了一下。不是地震，是從深處傳來的反饋。腳下的岩石發出低鳴，好像整個星球的神經係統被觸動了一點。遠處的地縫中，一道幽藍的能量噴出來，持續三秒後消失，留下焦黑的痕跡。
“不能再試了。”艾德琳抓住雷煌的手腕，語氣急，“你已經暴露了，它們會知道你來了。”
“它們一直知道。”雷煌收回手，符文的光也滅了，“從飛船進入大氣層就開始了。歡迎回來——不是對我們說的，是對我說的。”
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凱莉斯靠著石碑坐下，手按著太陽穴。她又開始連接未來，這次沒閉眼，而是盯著地上的裂縫。畫麵斷斷續續出現：同一個符號在不同地方亮起，一個山洞入口，一段地下通道，最後是一扇門，門上有三道鎖環，每道對應不同的基因頻率。
她喘著氣說：“我知道怎麼走了。”
“代價是什麼？”艾德琳蹲下，看著她臉上的血。
“不重要。”凱莉斯苦笑，“隻要還能看一次，就能指路。”
“不行。”雷煌扶她，“你已經到極限了，再強行預視，神經會壞。”
“那你們就停在這兒？”她抬頭，眼神冷，“等它們修好陷阱？等更強的怪物來？等我徹底廢掉，再也看不到下一個畫麵？還是等我死在路上，變成你們嘴裡提一句的名字？”
艾德琳沉默。
雷煌走到另一邊岩壁，發現更多刻痕。這些符號更小，排成帶狀，像是記錄數據。他用指尖劃過一道，輕輕用磁場碰了一下。