雷煌睜開眼睛。
主控台的光變了，顏色比之前暗。藍色變成紫色，像是快要熄滅的燈。他沒動，右手還插在數據接口上，手指發麻，像有小針在紮。剛才那0.8秒的空白又出現了，這是第七次。每次隔兩小時十七分鐘，很準，像呼吸一樣規律。他覺得不是係統斷了，而是時間被人切掉了一塊。
他慢慢把手拿下來，指尖還有金屬的涼意。手有點抖，不是累，是身體裡有什麼東西在醒來。他調出空間坐標，在空中點了七個位置。手指一劃，七點連成一個圈。剛連好，終端就響了，聲音低低的，有點發顫——和凱莉斯骨翼上的裂紋一樣。
完全一樣。
艾德琳正在聽信號。她沒戴項圈，肩膀裝甲內側有一點綠漬在擴散，那是靈能侵蝕的開始。碰到裝甲邊緣時會滲出濕痕，像植物根須往外長。她咬緊牙關，把接收功率壓到最低，隻留一個通道開著。噪音很多，但有個節奏：三短，兩長，三短。和上次一樣，但這次更快，壓縮了12，強度卻高了很多。這不是廣播，是在試探防火牆。
她抬頭看了雷煌一眼。他站在主控台前，背影被屏幕照亮，一動不動。她低頭寫下幾個符號。那是審判庭的老標記法，意思是“持續滲透”。字寫得很輕，幾乎看不清。她沒發出去，隻是存進本地日誌，加密等級設為“死後解鎖”。如果她死了，72小時後信息會自動上傳。她不知道有沒有人能收到，但她必須留下記錄。
凱莉斯靠在牆邊，骨翼收著，但脊椎往上多了兩條新裂痕，像瓷器裂開的紋路，慢慢蔓延。她剛做完預知報告，還沒完全回神。手還在抖，掌心有道傷口，血沒擦，順著指縫滴到地上，成了幾個暗紅的小點。她聽見鐘聲，不在耳邊，在腦子裡。以前很遠，像霧，現在很近，像有人貼著耳朵說話。
她開口，聲音很小：“它穿過了。”
雷煌轉過身：“第幾次？”
“第七次。”她說，“每一次，都比上一次多留一點。”
艾德琳接話：“頻率加快了。下一次應該是一百一十分鐘後。”她頓了頓，“但我算錯了兩次。可能來得更早。”
雷煌走到控製台中間，打開三級監控協議。第一層是磁場掃描，由他負責，每三十分鐘掃一遍，找異常引力；第二層是靈能監聽，交給艾德琳，隻收不發，避免暴露；第三層是預知校準，由凱莉斯每天做一次，限時九秒，超時自動切斷——這是硬規定，超過一秒，意識可能永遠回不來。
他按下確認鍵。係統開始運行。
屏幕上跳出紅框：【輪值機製啟動，首班值守計時開始】
沒人坐下。他們知道這不是值班，是為了防止意識斷線的最後一道防線。三人之間有一條看不見的鏈子：一人管現實，一人聽虛空，一人看未來。哪一環斷了，整個防線都會垮。
半小時後，軍工財團發來消息：“風險等級要上調嗎？醫療聯盟要求答複。”
雷煌沒回。他看向艾德琳。
“自由軍團也問了。”她說，“他們在k714加了巡邏隊，但沒人行動。他們在等命令。”
“我們不能發警報。”雷煌說，“一旦升級，資源調配會亂。三方還沒達成一致。恐慌比入侵更危險。”
“但我們也不能什麼都不說。”凱莉斯站起來，骨翼微微震動，血滴落地，濺成小點，“他們有權知道黑暗已經進來。”
“知道和恐慌之間沒有中間路。”艾德琳輸入一段加密指令，“我建議同步數據，但延遲解密。讓他們看到我們在工作，但看不到真實進度。給他們希望，而不是真相。”
雷煌點頭。他打開三方共享通道，設成自動推送。所有探測記錄、監聽波形、預知片段都會傳出去，但要七十二小時後才能打開。這段時間，足夠判斷下一步，也足夠用謊言暫時擋住真相。
指令發送成功。係統提示：【信息屏障建立，外部問詢轉入靜默處理】
艾德琳鬆手。她眼前發花，太陽穴脹痛，像有鋼絲從腦後穿進去攪動。她靠在椅背上，閉眼三秒，再睜眼時，瞳孔邊緣泛起灰霧。她立刻坐直。這是靈能過載的前兆，再進一步，可能失明或精神撕裂。
她切換監聽模式，把範圍縮小到邊境第七區。那裡出現一次微弱擾動，不像爆炸，也不像移動體，更像是……某個地方被抽空了。空氣還在，溫度正常，但那個點的“存在感”沒了，像宇宙打了個補丁。
她記下時間和位置。
雷煌走過來看了一眼。“這不是攻擊。”
“是占位。”艾德琳說，“它在找落腳點。每一次‘不存在’的瞬間，都在打釘子。”
“釘子夠多，門就開了。”凱莉斯低聲說。
三人沉默。
接下來兩個小時，沒人說話。雷煌反複檢查磁場陣列，每隔十分鐘手動校準一次。他的左臂開始發熱，舊傷處有拉扯感，像肌肉下麵有東西在動——一根不屬於他的神經，正沿著骨頭生長。他沒停，繼續輸入指令，手指用力到發白。他知道這不是幻覺，是汙染的前兆。但他不能停。一旦他停下，係統就沒人能看懂數據了。
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艾德琳發現第五次擾動。位置偏移0.3弧度，方向指向星門b9。她把數據導入模型，生成預測軌跡。終點不是基地，也不是軍事節點，而是一個廢棄中繼站——七年前鐘聲第一次響起的地方。
她把圖投出來。
雷煌看了很久。“它認路。”
“它記得。”凱莉斯說，“那是它的起點。也是我們的終點。”
艾德琳想說話，突然停下。她的監聽器抓到一段異常信號。不是三短兩長三短，而是反過來：三長，兩短，三長。像是回應，又像是嘲笑。更可怕的是，這段信號用了他們的加密頻率，隻是改了順序——就像學會了你的語言，然後對你冷笑。
她立刻切斷頻道，重新過濾背景音。可那節奏還在，藏在雜音裡，輕輕敲，像心跳，像倒計時。
她按住太陽穴，指甲掐進皮膚。疼痛讓她清醒了一瞬。
雷煌看出她不對勁：“怎麼了？”