瓦爾克洛單膝跪地，盔甲燒得隻剩一半，斷裂的地方像燒焦的鐵皮。他的手快要散架了，曾經能捏碎引擎的手，現在連一塊裝甲都拿不動。他低頭看著自己的手，指尖幾乎透明，肉和機械混在一起，分不清哪裡是哪裡。他不是在看傷有多重，他是在想自己是不是還活著。
門關上了。
他說話的聲音很啞，像是石頭在摩擦，但語氣有點軟，好像在對誰說話，可那個人已經不在了。那扇門是他和過去戰友最後的聯係，現在門關了，什麼都沒了。
雷煌站在原地沒動。
他的左臂完全沒感覺了，整條手臂隻剩下金屬骨架，斷掉的電線時不時冒出火花，打在控製台上劈啪響。右眼被劈開，傷口從額頭斜到下巴，血順著脖子流進衣服，在灰色作戰服上染出一片暗紅。他還撐著台子，手指用力到發白，另一隻手一直按著回放鍵，一遍遍看敵人死前的畫麵。
畫麵很亂，爆炸、信號中斷、圖像跳動。但他發現了一段奇怪的代碼。這不是他們用的軍用係統，也不是敵人的咒文。它一直在變，每一秒都不一樣，像活的一樣。
他閉上左眼，把這段代碼傳進基因記憶庫。腦子裡突然亮起很多光路，神經飛快運轉，自動開始分析。他看到：敵人核心炸開時，能量沒有散掉，而是往三個方向集中，形成一個圈，持續不到0.3秒。這不像戰敗，更像計劃好的撤退。
雷煌鬆開手，靠向牆邊。
外麵有人喊“贏了”。笑聲傳來，有人拍肩膀，有人歡呼。還有人點燃燃料罐當火把，火光照在地上晃來晃去。幾個士兵抱著破旗跑過，一邊走一邊唱歌。但他們看不到雷煌看到的東西——他的神經還連著戰場數據，那種頻率還在震動，微弱，卻不停，像廢墟裡藏著一台發信機，一直在發沒人收的信號。
凱莉斯靠在角落的支架上，新長出的骨翼泛著紅光，表麵有裂痕，像是強行拚起來的。她睜開眼時，正好看到雷煌關掉終端。
你看到了什麼？她小聲問。
雷煌轉頭看他。他知道她在問什麼。他說：“敵人死前傳了東西。”
什麼東西？
不知道。但它還在動，不是死信號。
凱莉斯閉上眼，手貼住太陽穴。她開始吸收地麵殘留的電流，那些電順著她的手掌流進身體，沿著脊椎往上爬。骨翼的裂痕慢慢張開，像呼吸一樣，新的脈絡在皮膚下發光，像血管裡流著熔岩。她身子在抖，但她沒停下。
彆硬撐。雷煌說。
我能再試一次。
她不等回答，直接切斷現實感知，意識進入量子通道，順著信號反向追蹤。她看見一顆行星浮在黑暗中，外殼是旋轉的金屬環，發出低沉的嗡嗡聲。表麵有一層黑霧，濃得像墨水。突然，黑霧分開，露出下麵刻滿符文的地殼。
那個標記……她在心裡說。
圓圈套三角，中間一點凸起，像眼睛，又像種子。
她猛地睜眼，一口血湧上來，她咬牙咽下去。喉嚨發甜，眼前一黑。她說：“那個星球上有同樣的符號。我以前預知見過，以為是幻覺。”
雷煌站直了。他說：“不是幻覺。”
門口傳來腳步聲。艾德琳走了進來。她的項圈還在發熱，邊緣燙傷了皮膚，留下一圈黑印，但她沒碰。她手裡拿著一塊碎片，是敵人動力核心的外殼，上麵刻著一圈紋路，古老又詭異，像某種儀式文字。
我在廢墟裡找到的。這個標記，我在審判庭的密檔裡見過。
雷煌接過碎片。紋路和凱莉斯看到的一模一樣。
艾德琳摘下項圈，按在碎片上。一碰，金屬冒綠煙，滋滋響。煙升到空中，變成一幅星圖。三點連成倒三角，位置在銀河邊緣，遠離航線，靠近虛空。
這不是普通的戰爭機器。她說，“這是契約印。隻有簽下深淵協議的存在才會用這種標記。他們不是被打跑的，是被人叫來的。”
雷煌盯著那團煙。他在想：誰會在這個時候發動攻擊？誰能召喚跨維度的試驗體？誰能在聯盟毫無察覺的情況下部署？
那就說明，我們打掉的隻是先鋒。
艾德琳點頭。“真正的源頭還沒出現。”
凱莉斯扶著支架站起來。她的腿還不穩，每一步都很疼，但她眼神很清，沒有猶豫。她說：“我們必須上報。”
雷煌看著她。她的翅膀還在流血，新脈絡才長一半，如果再用能力，可能會永遠廢掉。他說：“你再動一次，可能再也飛不了了。”
我知道。但她站著沒動，“可如果我們不說，沒人會信。”
雷煌沒再勸。
他走到房間另一邊。歐米伽7還跪著，裝甲熄滅，權杖插在主控口沒拔出來。他像個報廢的雕像，不動，但內部還在運行，金色裝甲縫隙裡有微光流動，像心跳。
雷煌把手放在權杖底部，把那段異常代碼輸進去。
歐米伽7的眼睛亮了。
紅色掃描線掃過數據，大腦裡的stc殘片開始響應。幾秒後，他微微抬頭，發出低沉的聲音：“這不是戰鬥程序。”
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是什麼？
“是自我進化型協議。它每次被打碎都能重組，並記住我們的打法。”他停了一下，“這不是武器，是試驗體。它的目標不是殺我們，是收集信息——我們的戰術、反應、弱點。”
雷煌問：“誰在做實驗？”
“不知道。它的能量不屬於任何已知神明。它來自更遠的地方——超出我們現在的認知。”
艾德琳說：“坐標已經出來了。”
歐米伽7沉默幾秒。然後他拔出權杖，站了起來。裝甲重新啟動，關節泛起金光，力場恢複。他說：“按規程，主要威脅清除後，任務結束。重建優先。”
那你為什麼還站起來？雷煌問。