雷煌的手還在抖。那聲“哢嗒”已經過去十七分鐘了。他知道時間不對，但沒說。
屏幕上的倒計時變了，從074122變成075819。數字跳得很穩，好像在笑他不敢動。他關掉了全域掃描，停了所有警報，斷了數據上傳。整個基地安靜下來，像睡著了一樣。
不能再等了。
他走路的聲音很輕，在金屬地板上響起。主控台後麵的櫃子藏在牆裡，有三層密碼鎖。他用指紋、眼睛和身體電流打開前兩層。最後一層是語音，他說了一句古話：“門未閉，夜未儘。”
櫃子開了，冷氣冒出來，帶著鐵鏽和燒焦的味道。他拿出一個盒子，盒子嗡嗡響，外殼是隕石做的，摸上去會燙手。艾德琳站在三步外，把手放在他左肩的肩甲上。
那裡有一道綠痕，像藤蔓一樣慢慢動。這是她上次預知未來留下的傷，也是代價。
“該告訴他們了。”他說，聲音很小。
她點頭，“但不是所有人。”
有些人已經被換掉了，有些人的腦子早就不是自己的。現在不能隨便相信誰。
凱莉斯靠在支架旁，呼吸很平。她的皮膚發白，像瓷器。連著她的管子裡，液體原來是透明的，現在變黑了。雷煌走過去，握住她的手。她的脈搏很弱，幾乎感覺不到。但他的符文突然傳來壓力——像是被什麼東西盯著。
他們三人走進會議室時，十二個高層已經在等了。椅子圍成一圈，中間漂浮著星圖，顯示各個防線的位置。雷煌把一塊金屬板放在桌上，按下卡扣。板子展開成六邊形，空中出現七條線，每條都代表一次地下震動。
每次間隔都是六分四十三秒，差不了多少。
“這不是故障。”他看著所有人，“這是有人在引導。”
一個議員冷笑：“就憑這個讓我們派艦隊？你要我們為幾條線開戰？”
“還有這個。”艾德琳上前一步，手裡拿著一塊綠色晶體。它很小，但炸不爛。她插進桌子接口，畫麵變了。
一條能量線從基地最底下升起，穿過岩石和管道，繞過防護層，最後指向一顆沒人知道的星球。這顆星不在名單上，也沒軌道記錄，但它真的存在。更嚇人的是，它的山形和古靈族傳說裡的“封印陣列”一模一樣——九座環山組成一個倒五角星，中心就是能量聚集點。
“兩邊在呼應。”她說，“我們在守門，他們在開門。”
技術官搖頭：“預知能信嗎？她的翅膀都裂了，看到的是真是假？”
話剛說完，凱莉斯睜開了眼。
她沒動，隻是抬起手，在空中劃了一下。一道影子出現了：天空裂開，邊緣發紫光，裂縫深處，那個東西正在醒來。它不是猛地起來，而是慢慢睜開眼，冷冷地看著這邊。
畫麵隻持續了兩秒。
然後她嘴角流血，身子一歪。雷煌扶住她，感覺到她體內的符文劇烈震動，像要碎掉。
“她用自己的命證明了。”他說，“你還想要什麼證據？”
大家沉默了幾秒。
接著吵了起來。
有人站起來喊，要立刻派船去炸掉核心；有人說不能亂動，可能是陷阱，主力一走，彆的地方就會崩潰。
“我們不是在討論打不打。”一位老將軍開口，聲音沙啞，“是在決定要不要自己進墳墓。”
“如果不做，墳墓已經挖好了。”雷煌站到星圖下，影子落在那顆死星上，“它不用打進來。隻要我們開會、爭吵、浪費時間，就夠了。封印鬆一分，它的力量就多一分。等到最後一道鎖斷開，誰都攔不住。”
有人問：“那你打算怎麼辦？”
“我去。”他說，“帶兩個人，坐小艇靠近目標星。不發信號，不聯網，情報親手帶回。要是是陷阱，死的隻有我們三個。如果不是……至少能知道怎麼阻止它。”
“太危險。”
“比坐著等死安全。”
艾德琳說：“我也去。我能封鎖躍遷記錄，避開監控。而且……”她頓了頓，拿下脖子上的項圈，露出皮膚上的裂紋，“這東西還能撐住。隻要我不直視它。”
大家看向凱莉斯。她閉著眼，手指輕輕點了兩下桌子——同意了。
沒人說話了。
有人提議裝追蹤器，馬上被否決。雷煌說任何信號都可能引發共振，加速封印破裂。有人建議用無人機，艾德琳說機器看不懂靈能變化，必須有人親眼去看。
最後，一個穿灰袍的人說：“可以批準小隊行動。但隻能在外軌道，不準登陸。每小時發一次心跳信號，超時就算失聯。”
“不行。”雷煌搖頭，“心跳也是信號。它能順著心跳找到我們。我們要徹底消失。”
“那就等於沒有支援！”
“我們本來就不指望支援。”他看著大家，“真到了那時候，沒人能救我們。能阻止它的，隻有提前知道它是怎麼醒的。”
會議僵住了。
三十分鐘後，投票開始。八人支持偵查，四人反對，一人棄權。結果通過：允許三人去，簽自願協議，後果自負，聯盟不救人。
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簽令生成時，雷煌站在窗邊。
那顆死星還在星圖上。數據庫查不到名字，也沒有編號。但它就在那裡。也許從基地建成那天起，這條路就已經準備好了。所有的重建、重啟，都不過是在幫彆人清路。
他把金屬板放回盒子，焊死了接口。這次他沒藏，直接交給記錄員，放進檔案最底層。隻有他知道密碼。
艾德琳把項圈放進冷卻槽。綠色的汙漬在液體裡散開，像霧纏著金屬。她看了眼肩上的綠痕，還在動，像皮下有什麼活著的東西。她拉上外套，蓋住了。
凱莉斯被推走了，要去換液體。走之前，她睜開眼，看了雷煌一眼。那一眼裡沒有怕，也沒有決心，隻有一種認命的平靜。