季延將阿澈輕輕放到折疊床上，順手拉了拉蓋在他身上的舊毯子。阿澈翻了個身，胸口仍貼著那塊木牌，呼吸漸漸平穩下來。季延瞥了眼手表，屏幕顯示“信息包解鎖進度：12”，數據正緩慢爬升，未曾中斷。
他走回控製台，敲了敲金屬邊緣。這台機器是用舊基地拆下的零件拚湊而成，能運轉已是萬幸。若想讓它自動讀取跨星係信號，還需等待許久。他蹲下打開工具袋，取出一把改錐和一塊電池殘片。手表還連著接口未拔，此刻微微發燙，仿佛仍在接收某種訊號。
白幽站在培育田邊緣，凝視著那圈藍色光幕。她彎腰拔出插在地裡的箭，看了看箭頭沾著的泥土，又抬頭望向天空。天色漸暗，草原一片寂靜，連風聲都聽不見。她轉身走回，將箭收入箭囊，站到了控製台的另一側。
“那些膠囊裡，不止有種子。”她說。
季延抬眼：“你說什麼？”
“我剛才看了最後一個落地的膠囊，外殼鬆動了。我用手掰開，裡麵除了種子，還有塊像鐵皮一樣的東西。”她從懷裡取出一塊巴掌大的金屬板，邊角參差，像是硬生生拆下來的。
季延接過細看，翻過來發現上麵刻滿符號——不是文字，也不是編號，更像某種圖示。他用指甲輕刮了一下，紋路很深，顯然是直接刻上去的。
“這不是普通的部件。”他說，“是有人故意放進去了。”
他把金屬板按在手表上。原本緩慢滾動的數據突然跳動起來，幾行代碼飛速刷新，隨即投影出一個三維圖像——一個圓柱形裝置，連接著管道與濾網，底部標注著材料：陶管、石英砂、活性炭。
“這是淨水器？”白幽皺眉。
“不是現在的型號。”季延盯著旋轉的模型，“是老式的，可以用野外材料組裝。後麵還附帶一個小發電裝置，靠溫差運作。”
白幽立刻明白：“我們可以自己做。”
“問題是，誰留的？”季延反複查看金屬板，“沒有名字，也沒有時間標記。”
話音未落，阿澈從床邊走下來，腳步還有些不穩。他走到控製台前，盯著那塊金屬板看了一會兒，搖頭道：“它不響。”
“不響？”季延問。
“就是……不像上次那樣發光。”阿澈摸了摸胸口的木牌，又縮回手，“以前碰到對的東西，它會熱一下。但現在沒有。”
季延點點頭，將金屬板放在一旁。他又打開工具袋，開始檢查剩下的膠囊。這些銀色的膠囊整齊排列在培育田邊，編號從001到378，均已落地歸位。他挑了一個中間編號的，用改錐撬開。
裡麵果然也有一塊金屬板。
他又接連打開了四個，每一個都有，圖案各不相同。有的繪製的是通風係統，有的是地下儲水池，還有一個是太陽能板陣列。
“不是隨意為之。”季延將幾塊板並排擺好，“這是一整套建造設施的圖紙。”
白幽忽然蹲下，撿起一個裂開一半的膠囊。她用箭尖撥開內部軟墊，發現夾層中藏著一張薄塑料片。她吹去灰塵，遞了過去。
季延接過來，在燈光下看清了照片內容。
照片上有兩人，身穿白大褂，站在一扇金屬門前。左側那人年輕些，麵容尚未變得冷峻，正是周崇山。右側是個陌生人，戴著眼鏡，手中握著記錄板。兩人都掛著星形木牌，樣式與阿澈胸前的一模一樣。
門牌上寫著幾個字：“種子計劃·主研組a”。
屋內瞬間安靜下來。
阿澈湊上前看，剛靠近照片，他胸口的木牌突然輕輕一震。下一秒，木牌緩緩飄起，貼上了照片。
季延想阻止，卻已來不及。
木牌觸碰照片的刹那，藍光驟然炸開，一道全息影像自地麵升起。
周崇山站在實驗室中央，麵前是一排培養艙，其中漂浮著類似胚胎的物體。他沒有笑，但眼神亮得驚人。
“舊文明已經腐爛。”他的聲音帶著雜音，“他們嘴上說著拯救人類，實則把資源鎖死在城市裡，任由外麵的人等死。可笑。可悲。”
他抬起手，按下按鈕。培養艙震動，液體泛紅。
“我不需要他們的規則。”他的聲音陡然提高，“我要摧毀一切，重建一個世界。沒有謊言，沒有虛偽的好心，隻有真正的力量。”
畫麵一閃，切換至另一場景。他站在一台巨大機器前，身後是許多連接著管路的人體。
“當新星球迎來第一縷光，我將重新定義生命。”他仰頭望著天花板，“我要成為新世界的神！”
影像戛然而止。
藍光收回，木牌落回阿澈手中。孩子臉色發白，抱著牌子後退了一步。
控製台的屏幕仍在閃爍，進度條停在12，紋絲未動。
季延沉默著，目光鎖定剛才影像浮現的位置，仿佛在確認自己是否看錯。
白幽率先開口：“他是創始人之一。”
“不是後來混進去的。”季延低聲說，“他是‘種子計劃’最初就在的人。”