光炸開的瞬間，季延立刻抬手擋在阿澈麵前。熱浪掠過皮膚，牆上的影像隨之消失，隻餘一點藍光在石縫間閃爍。阿澈靠在牆邊喘息，滿頭是汗，手仍按在壁畫上，指尖微微發抖。
“彆碰了。”季延輕輕拉下他的手，握進自己掌心。那手滾燙，仿佛剛從火中抽出。
白幽已走到前方，刀出鞘一半，目光鎖定地窖深處。四周寂靜，唯有三人的呼吸聲清晰可聞。她知道，剛才那道光並非幻覺。
“你還好嗎？”季延低頭問阿澈。
“我聽到了……”阿澈嘴唇微動，“有人叫我名字。”
“誰？”
“不知道。”他搖頭，“聲音很熟，像小時候睡覺前，有人在我耳邊輕聲說話。”
季延沒再追問。他扶阿澈坐到角落的一塊石頭上，將夾克墊在他背後。阿澈沒有推拒，身體一鬆，唯有胸前的木牌仍在發出微光。
白幽轉過身，環視四周。地窖愈發昏暗，火把早已熄滅，唯一的光源來自季延手表泛出的藍光。她腳步極輕，每一步都避開碎石，耳朵緊貼地麵，捕捉任何異常聲響。
忽然，她停下。
“那邊。”她指向角落一堆傾倒的金屬架子，“有東西反光。”
季延走過去蹲下，撥開鏽蝕的鐵片。下麵壓著一台方形機器，外殼龜裂，接口處覆著一層銀色物質，在表光照耀下閃過一絲微芒。odevii。
“這是舊世界的基因檢測儀，”他說，“也許還能用。”
白幽皺眉：“你確定？它看起來快散架了。”
季延未答，抬起手腕讓手表貼近機器背麵。手表震動兩下，彈出一段文字：
【核心驅動缺失：a級齒輪組未就位，係統無法初始化】
“缺零件。”他收回手，“沒有這個齒輪，打不開。”
白幽蹲下，嘗試撬開底座。卡扣早已鏽死，她拔出刀插入縫隙，用力一撬。金屬發出刺耳摩擦聲，底板終於鬆動，一塊小鐵片掉落。
她伸手探入，觸到一個冰涼物件。取出一看，是一枚銀色徽章。
十字圖案，邊緣光滑，背麵刻著編號：zs09。
“是他。”白幽聲音低沉。
季延接過徽章看了一眼，隨即塞進褲兜。“周崇山來過這裡。”
“他想乾什麼？”
“不清楚。”季延望著檢測儀，“但他留下這台機器，又拿走了齒輪，說明他需要它運作，卻不希望彆人輕易啟動。”
白幽眯起眼：“你是說，他在等人？”
“或者等某個條件達成。”季延摩挲著手表，“比如血脈驗證通過。”
兩人沉默。阿澈坐在遠處，始終未語，隻是將手覆在木牌上，仿佛怕它消失。
季延轉身回到機器旁，打開手表後蓋。裡麵藏著一枚小巧齒輪——那是他早前修理能源站時，從報廢設備中撿來的。他一直留著，沒想到今日派上用場。
他小心地將齒輪嵌入檢測儀側麵的槽口。哢噠一聲，嚴絲合縫。
機器輕微震動，屏幕亮起，藍光映照三人麵容。
數據開始滾動，速度逐漸加快。幾秒後，空中浮現投影，兩幅基因圖譜緩緩旋轉，自動對齊。
左側標注“s7繼承者”，右側為“x9守護者”。
阿澈的名字在左，白幽的代號在右。
“匹配度分析完成。”機械女聲響起，“雙樣本源自同一基因池批次，編號g37。”
圖像重疊處浮現出一行小字：實驗體配對協議：血脈協同可激活生態鏈最終節點
地窖內一片寂靜。
白幽盯著自己的代號，手指緩緩收緊。她聽過“實驗體”這個詞，但從前以為僅指阿澈。如今她的名字赫然並列其上。
“什麼意思？”她看向季延，“我們是被一起造出來的？”
季延凝視數據流：“g37是‘種子計劃’中的一個實驗組編號。你們的基因都被改造過，植入了相同序列。簡單來說，你們的身體是為配合某種係統而設計的。”
“所以我不隻是個箭手？”白幽冷笑，“我是被人製造出來的工具？”
“不是工具。”季延看著她，“是關鍵部分。就像這台機器，少了齒輪便無法運轉。你們兩個，缺一不可。”
阿澈抬起頭，聲音很輕：“白幽姐……也是被選中的？”
白幽沒有看他，目光仍鎖在投影上。“我養父從未提過這些。他說他是研究員，帶我逃出來是因為基地坍塌。可如果我是實驗體，那他到底是誰？”
季延沒有回答。有些事，現在還無法解釋。他隻記得壁畫中那個男人，蹲下身子為孩子戴上木牌的模樣。那人的眼神，不似看待實驗品，倒像是父親送彆子女。
檢測儀仍在運行，圖譜不斷刷新。季延注意到右下角有個隱藏文件夾，標記為【附屬記錄】。他嘗試開啟，係統提示需二次驗證。
“還需要彆的東西。”他說，“可能是血。”
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白幽毫不猶豫，劃破手指，一滴血落在掃描區。機器識彆後，文件夾開啟。