木牌懸在控製柱前方，光紋逆向流轉，那雙赤紅的眼睛仿佛蘇醒過來。阿澈蹲在地上，雙手緊緊抱住頭，指節因用力而泛白。喉嚨裡擠出一聲悶哼，像是窒息般艱難喘息。
季延衝上前，一把扣住他的肩膀：“撐住！彆鬆手！”
白幽站在幾步開外，弓已滿弦，箭尖穩穩鎖定地麵的黑沙。她手穩如鐵鑄，目光始終未離那片沙地。
“它要出來了。”阿澈抬起頭，聲音微顫，“就在下麵。”
話音未落，黑沙轟然炸裂，一道人影暴起躍出，直撲控製柱。那是周崇山的軀體，皮膚半透明，血管在體內扭曲遊走。右手張開，指尖延伸出細長絲線，眼看就要觸到木牌。
白幽鬆弦放箭。
利箭破空，正中胸口，將那人死死釘在後方的金屬架上。他抽搐了一下，嘴角咧開，發出刺耳的笑聲：“你們……封不住我。”
季延沒有理會。他轉頭看向阿澈：“把手按上去，快！”
阿澈咬緊牙關，伸手按在木牌背麵。掌心剛一接觸，藍光一閃，木牌緩緩沉入控製柱的凹槽。
“哢”的一聲輕響，整個孵化艙開始震顫。基因鎖圖案飛速旋轉，一圈圈藍光向外擴散。所有跪伏的克隆人突然發出淒厲慘叫，聲如裂帛。他們的身體從腳底開始變得透明，仿佛被抽去實質，一層層軟化成膠狀，最終癱倒在地，再無動靜。
季延低頭看表，“方舟”正在掃描。屏幕上浮現一行字：【基因鎖激活成功，目標單位已進入永久封印狀態】。
他稍稍鬆了口氣，卻仍不敢懈怠，目光轉向牆上那個被釘住的身影。
周崇山仍在蠕動。箭矢深陷胸膛，可箭杆正一點點被推出體外。皮膚撕裂，黑色細絲纏繞箭身，試圖將其徹底排出。
“他在恢複。”季延低聲說道。
白幽已搭上第二支箭。這支箭羽呈深灰色，箭頭泛著冷冽寒光。她沉默不語，將弓拉得更滿。
“等等。”季延抬手製止，“沒用的。他已經不是人了。”
他低頭查看“方舟”的分析結果。屏幕顯示：【檢測到高強度神經信號殘留，來源——地下深層網絡。該個體與沙漠生態共生，常規手段無法清除】。
“那就切斷聯係。”他說。
他望向阿澈：“你能釋放淨化頻率嗎？像上次那樣。”
阿澈臉色蒼白，額上布滿冷汗。他點點頭，閉上雙眼，五指緊扣木牌。幾秒後，一道藍光自控製柱中心射出，貫穿周崇山的身體。
那人猛然抬頭，喉間爆發出怪異嘶吼。皮膚大片剝落，露出其下糾纏的黑色觸手。那些觸手劇烈扭動，想要躲避光束，但在強光照射下迅速焦黑、化為灰燼，隨風飄散。
牆上的軀體一塊塊崩解，最後隻剩一堆黑沙順著支架滑落，墜入地麵裂縫。箭矢掉落，砸在金屬板上發出清脆回響。
白幽這才緩緩放下弓。她走到牆邊看了一眼，回頭問道：“死了？”
“徹底消失了。”季延收起手表，“意識和形體都不複存在。”
孵化艙重歸寂靜。藍光平穩流動，核心裝置投射出一條三維路徑，懸浮空中。線路延伸而出，穿越沙漠，直指遠方一座圓形建築——最終穹頂所在。
阿澈倚靠著支架坐下，大口喘息。他低頭看著自己的手掌，聲音輕得幾乎聽不見：“終於……結束了。”
季延忽然抬手示意噤聲。
阿澈立刻閉嘴。白幽瞬間再度搭箭上弦。
季延蹲下身，耳朵貼地傾聽。眉頭越皺越緊。
“不對。”他低聲道，“震動不是從這邊來的。”
他抬頭望向遠處沙地，那裡正緩緩隆起，如同有巨物在地下向上頂撞。
白幽走過去站到他身旁，掃視那片區域，握弓的手逐漸收緊。
鼓起的範圍不斷擴大，沙粒滑落，顯露出下方暗色的表麵。一隻觸手破土而出，粗如樹乾，表麵浮現出星點般的紋路，與壁畫上的圖案完全一致。
季延站起身，抽出電磁刀。刀刃泛起淡淡藍光。
白幽的箭已對準觸手根部。