阿澈跪在地上，木牌發燙，手心被灼得通紅。季延一把將他拉起，迅速擋在他與培養艙之間。白幽已將弓對準玻璃窗，手指緊扣弓弦，目光如鐵。
“彆讓他過去。”季延低聲說。
白幽點頭，視線始終鎖定前方。那孩子的胸口正閃爍著微光，頻率越來越快，仿佛即將炸裂。
季延低頭看手表，屏幕漆黑。但隻要觸碰控製台就能激活使用。現在的問題是——怎麼過去。
通道中央布滿激光網，紅光來回掃射，密不透風。警報響起後，前後門早已封閉，無路可退。
他望向白幽：“你還能射嗎？”
白幽未答，從箭袋中取出一支特製箭矢，箭杆上刻著一個“破”字。她將箭尾係上一根細繩，另一端連著小巧的金屬鉤。
“磁吸繩。”季延檢查一遍，“綁好了。”
白幽用牙咬緊繩結，雙手穩穩托住箭身。她閉眼三秒，再睜眼時，眼神冷峻而精準。
她聽風辨位。這是在沙暴中練就的本事——哪怕看不見人，也能一箭命中。
此刻亦然。
掃描儀每0.7秒掃過一次，激光網每隔兩秒變換節奏，中間存在極短的空檔。
她在等這個時機。
弓開如滿月，箭出似流星。
箭矢穿過紅光縫隙，準確釘入控製台旁的金屬架。鉤子“哢”地鎖死，繩索瞬間繃直。
季延立即抓住繩子，腳尖一點地麵，整個人滑行而過。
一道偏移的激光擦過褲管，燒出幾個洞，皮膚幾乎被灼傷。他在空中轉身，落地翻滾，穩穩停在控製台前。
他將手表貼上接口。
屏幕亮起：【驗證模式啟動，請輸入指紋與聲紋】。
季延皺眉。沒有識彆卡，也沒有密碼。這係統隻認特定個體。
他回頭喊道：“找找有沒有手印的位置！”
白幽盯著培養艙方向，目光四下遊走。阿澈扶牆站起，忽然發現艙體右側有個小凹槽。
“這兒！”他喊。
那是一個五指形狀的凹槽，邊緣刻著星星圖案——和他木牌上的標記一模一樣。
“你的？”季延問。
阿澈點頭，走上前去，將手掌按了上去。
係統“滴”了一聲，開始讀取。
幾秒後，培養艙的門緩緩開啟，液體回流，霧氣升騰。
三人屏息凝神。
就在艙門完全打開的一瞬，裡麵的孩子猛然睜眼。
雙眼泛著綠色，如同怪物初醒。
他張嘴噴出一口墨綠色黏液。
季延反應最快，抬手用手表擋住臉。黏液擊中表盤，“滋”地冒起白煙。
係統彈出警告：【外殼腐蝕中，耐受剩餘17秒】
他後退一步，手臂發麻。這液體具有強酸性。
白幽早已拉開距離，接連射出三箭。
第一箭貫穿右肩，第二箭折斷左後腿，第三箭精準釘入背部神經節。
那孩子身體劇震，八條蛛腿抽搐扭曲，動作失控，從艙中跌落，癱在地上無法動彈。
最後一支箭卡在骨縫間，鮮血混著黏液緩緩流出。
季延快步上前蹲下查看。那孩子麵部仍在抽動，嘴裡突然吐出一張黃紙條。
他撿起。
正麵寫著：【第107號實驗體，血脈覺醒度3】
背麵僅二字——周崇山。
白幽收起弓，微微喘息。她的三支特製箭已全部用儘，箭袋空空。
“又是他。”她說。
季延捏緊紙條，注視地上的人。這不是阿澈的複製體，隻是一個失敗的實驗品。被植入少量意識數據，用於測試反應機製，最終宣告失敗。
所以覺醒度僅有3。
可即便如此，他仍能說出“啟動協議……回家”這種唯有季延知曉的密令。
說明周崇山早已掌握“方舟”係統的部分信息。
他低頭看手表，外殼焦黑，屏幕熄滅。係統進入自我保護狀態，暫時無法啟用。
又少了一個工具。
阿澈站在原地，望著地上的“自己”。他的木牌依舊滾燙，卻不再發光。
剛才的一切太過真實。那人會動，會噴毒，會長出怪肢。他也擁有星形標記，也帶著同樣的木牌。
若非白幽出手果斷，倒下的便是他們。
“你還好嗎？”季延走來問道。
阿澈搖搖頭，又點點頭。“我沒事。”
聲音有些沙啞。他不想說話，也不知該說什麼。
白幽走到他身邊，輕輕拍了下他的肩膀。這是她極少做出的動作。
“不是你。”她說，“你是活下來的那個。”
阿澈抬頭看她。她的眼神平靜，不像安慰，隻是陳述事實。
他慢慢握緊木牌，溫度終於開始下降。
季延蹲在變異體旁檢查傷口。白幽那一箭極其精準，直接破壞了運動神經。這家夥爬不起來，但尚未死亡。
口中仍在冒泡，綠黏液持續滲出。
“這東西能腐蝕金屬。”季延提醒，“彆碰地上的液體。”
白幽點頭，往後退了半步。她抽出短刀，用刀尖挑起紙條細看。