風停了，沙粒懸浮在空中，仿佛時間凝固一般。
季延背著阿澈，感覺他渾身滾燙，呼吸噴在脖頸上，帶著灼人的熱度。他沒敢動，眼角餘光卻瞥見沙丘頂端有東西正緩緩站起——那是個長著六條粗壯腿的龐然大物，雙腿深深插入沙中，外殼裂開，內裡透出猩紅光芒，直直照向他們藏身的位置。
“它發現我們了。”白幽低聲說。
季延將阿澈往上托了托，“往左邊走，貼著牆。”
白幽立刻轉身，手中短刀緊握，沿著碎石堆悄然繞行。季延緊跟其後，腳跟不慎踢到一塊鐵皮，發出細微聲響。沙丘上的怪物猛然一震，一條腿高高揚起，狠狠砸下。
三人險之又險地撲出斷牆之外。
轟然巨響中，泥土炸裂，碎石橫飛。剛才站立的地方已被一條粗腿貫穿，表麵泛著金屬般的光澤，像是機械與血肉融合而成的異形肢體。
“不能再等了。”季延咬牙起身，一手抱住阿澈的腿，另一手抓住身旁一根鏽跡斑斑的鋼筋，“往東跑！”
白幽衝在最前，刀光閃動，斬斷幾條從地麵鑽出的小觸手。那些細長如蛇的玩意兒剛纏上她的鞋麵，便被利落削斷，黑血灑落，滋滋作響，冒起陣陣白煙。
阿澈在季延背上微微動了動，指向左側：“那邊……有車。”
季延順著他指的方向望去——一輛舊越野車半埋在沙中，車頭歪斜，玻璃破了個角，但輪胎尚存，車身也未塌陷。
“還能用。”他說。
三人迅速奔去。還未靠近，地麵突然隆起，一條巨大的觸手橫掃而來。白幽就地翻滾避開，順勢揮刀劃過，割破表皮。那觸手猛地一抽，縮回沙中。
季延一腳踹開車門，將阿澈塞進副駕駛，自己躍上駕駛座。低頭查看儀表盤——燈不亮，油表空蕩，鑰匙孔倒是完好。
他摸了下手腕，表盤浮現一行字：【檢測到微型核電池信號，在車底，需手動接通】
“白幽！”他喊。
白幽正守在車門外，聞聲立即跳上踏板，刀刃卡進縫隙，擋住一條纏住前輪的觸手。刀被死死夾住，她雙手壓下，肩背繃緊。
“快點！”她催促。
季延拆開控製麵板，工具包落在腿上。他抽出兩根導線，卸掉保險蓋，找到主線路接口，手指飛快擰緊金屬接頭，聽見“哢”一聲輕響。
車子咳了一聲，沒能啟動。
他又試一次，反向接線。
這一次，發動機終於轟鳴起來，整輛車隨之震動。
白幽趁機拔出刀，一腳踢開斷裂的觸手，翻身坐進後座。她回頭望去，沙地劇烈起伏，那個龐然大物已完全爬出，正朝這邊疾速逼近。
“走！”她說。
季延掛擋踩油門，輪胎打滑數下後終於抓地，車子猛地衝出。
身後傳來刺耳的尖嘯，如同鐵器刮擦岩石。後視鏡中，那隻章魚般的怪物抬起雙眼，其中一隻驟然爆裂，黑漿四濺——正是白幽方才那一刀所致。剩下的一隻眼泛著紅光，死死鎖定車輛。
車子衝入一片倒塌的鐵架區，季延猛打方向，躲過縱橫交錯的鋼梁。途中兩次遭遇地下突襲的觸手，擦著車底掠過，迸出火星。
“它還在追。”白幽抓著座椅靠背，半個身子探出窗外觀察。
阿澈倚在副駕，眼睛微睜：“它……受傷了，動作慢了些。”
季延聽著，默默記下節奏。下一次攻擊前，似乎會有短暫延遲。他提前轉向，在一處坍塌的水泥管旁急轉，讓車身橫甩過去。
果然，一條觸手撲空，重重砸在水泥管上，碎片紛飛。
“有用。”他低聲道。
天邊卷起黃黑色的雲牆，風勢漸強。沙粒拍打車身，劈啪作響，前方視線越來越模糊。
“再撐十分鐘就行。”季延緊盯前方，“隻要進入沙暴中心，它就找不到我們。”