琴聲停了。
牆上的紅光仍在閃爍。季延將短刀塞回背包，擰動機關，聲波炮迅速組裝完畢，調至雙頻模式。他低頭看向手表，屏幕上幾行數據尚未加載完成。
走廊裡，先前的怪物已倒地不動，但遠處通道深處傳來腳步聲，新的黑影正緩緩逼近。
“白幽。”他開口，“用電磁鞭鎖住它們的觸手。”
白幽沒有遲疑，手腕一抖，鞭子如蛇般飛出。電光一閃，啪地纏住一隻怪物的前肢，那東西動作頓時僵住。另一隻猛然撲來，她側身閃避，反手抽鞭，鞭索繞上對方脖頸，猛地一拽，骨骼發出沉悶的碎響。
季延抓住時機，按下按鈕。震蕩波自炮口噴湧而出，直擊被控製的怪物頭部。它的頭顱劇烈震顫，眼球崩裂，身體抽搐著倒下。
第二隻衝近，白幽立刻轉移目標，橫掃出鞭，精準鎖住其尾部根端，猛力一拉，將其硬生生拖停。季延立即開火，震蕩波貫入大腦，那怪物當場跪地，頭顱歪斜，再無動靜。
第三隻剛躍起，便在半空被電磁鞭截住，電流貫穿全身，瞬間失去平衡。季延調整炮口，微偏角度，聲波精準命中腦乾。怪物落地時已然癱軟，不再動彈。
三隻全部倒下。
季延喘了口氣，小腿傷口仍在滲血，走路略顯跛行。他抬眼望向前方，走廊已被清出一段，但遠處仍有多個紅點在移動。
“有用。”他說。
白幽收回鞭子，搭回肩上。左肩衣物破裂，皮膚泛紅，雖未出血，但動作間明顯牽扯疼痛。她並未在意傷勢，目光緊鎖前方，神情凝重。
阿澈靠牆坐著，懷中緊緊抱著木牌。護盾破碎後，他一直沒能起身，呼吸輕淺，臉色蒼白。聽到動靜，他抬起頭，望著兩人，嘴唇微動，卻未出聲。
季延走過去，蹲下：“還能走嗎？”
阿澈點頭：“能。”
“我不是問你能不能撐，是問你能不能跑。”季延直視著他。
“能跑。”阿澈握緊木牌，“我不會掉隊。”
季延輕輕拍了拍他的肩膀，站起身。他忽然停下，回頭望向牆壁。
白幽察覺異樣，順著他的視線看去。
牆上有一幅畫。
線條粗糲，色彩暗沉，像是用工具刻鑿而成。畫麵中央是一隻形似章魚的巨物，纏繞著一座圓形建築，頂端升起一道光柱。下方站著數人，手持試管，正將液體注入章魚體內。
這圖案，她見過。
在南方廢棄巢穴的地底洞壁上，曾出現過完全相同的刻畫。
“這些畫……”季延低聲說道，“和之前看到的一模一樣。”
白幽皺眉：“你是說，周崇山的實驗，早有人做過？”
“不隻是做過。”季延上前幾步，指尖輕觸牆麵，“這是記錄。他們在改造某種存在，用基因強行激活。”
話音未落，阿澈突然站了起來。
他手中的木牌開始發燙，整塊微微震顫。他抬起手，木牌自行轉向壁畫右下角的一道裂縫——那裡被人用灰泥遮蓋過，隱約可見一道門的輪廓，邊緣還刻著一個細小的箭頭。
“那裡。”阿澈指向裂縫，“有出口。”
季延立刻上前檢查。裂縫邊緣的金屬板已然鏽蝕，輕敲兩下，傳出空響。他回頭道：“準備破牆。”
白幽走來，將鞭子連接腰間的線圈，一端固定在對麵牆的管道上，另一端綁在自己手腕，以防被意外拖走。
“我來清路。”她說。
季延點頭，從背包取出切割器。這工具耗電極快，他隻剩一次機會。開啟開關，藍光亮起，貼上裂縫邊緣。
滋——
金屬開始熔化，黑煙升騰。才切不到半米，地麵驟然傳來沉悶震動。
三人同時停手。
季延抬頭環顧，耳廓微動。他聽到了細微的斷裂聲，來自腳下。
“不對。”他壓低聲音，“地板撐不住了。”
“快走！”白幽一把抓住阿澈的手腕，迅速後退。
可已經來不及了。
轟然一聲，腳下的金屬板炸裂，三人連同碎石一同墜落。季延本能地將聲波炮塞進袖中，騰出手護住頭頸。白幽下落時試圖攀住牆沿，指尖劃過鐵皮，留下幾道血痕，終究未能抓穩。
阿澈死死抱住木牌，閉著眼睛。
他們不斷下墜。
風聲呼嘯，塵灰彌漫。幾秒後，砰然砸落在地。衝擊力使他們翻滾開來，季延撞上一根立柱才停下。他咳了幾聲，抬頭望去。
這裡是一座實驗室。
比上層更為陳舊，設備殘破不堪，牆上掛著幾盞應急燈，泛著昏黃光芒。空氣中彌漫著酸澀氣味，似是化學藥劑殘留。地上遍布玻璃碎片與傾倒的實驗台，角落堆著幾個生鏽的籠子，門皆敞開。
白幽最先起身，甩了甩手，確認鞭子仍在。她走到季延身邊，伸手將他拉起。