季延睜開眼，沙子正從他臉上滑落。
風不大，卻異常乾燥。他動了動手腕，手表仍在輕響，聲音細微卻清晰。
他撐起身子，工裝夾克摩擦著地麵，發出沙沙的聲響。
阿澈趴在一旁，臉埋在臂彎裡。白幽側躺在幾步開外，鬥篷壓在身下，肩上的機械鷹靜止不動，像一尊沉默的守衛。
季延低頭看表，屏幕亮起：七號基地市西郊，定位誤差不足三十米。時間是淩晨四點十七分，與他們出發時幾乎一致。
他伸手推了推阿澈的肩膀：“醒醒。”
阿澈咳了一聲，抬起頭，眼睛微紅，但神誌清醒。他下意識摸了摸胸口，木牌還在，溫度正常。
白幽也坐了起來，第一件事便是檢查箭囊——三支箭都在，短刀也未丟失。她抬眼環顧四周，遠處隱約可見基地市的輪廓，近處的地麵上散落著殘骸。
那是些破碎的肢體、扭曲的骨架、半融化的外殼，像是某種生物爆炸後遺留的碎片，零星分布在五十米內的沙地上，有些還在閃爍藍光，忽明忽暗。
季延走過去，在一具殘骸旁蹲下。這東西曾接近人形，如今隻剩主軀乾和部分內臟，表麵覆蓋著一層類似金屬的膜。
他從工具包中取出絕緣手套戴上，伸手觸碰那層膜。
“方舟”係統隨即啟動。
【檢測到微型核聚變殘餘結構，能量活性37，建議采集】
提示浮現在表盤上，字體清晰，無任何報錯。季延微微鬆了口氣——係統仍可運作。
他回頭提醒：“彆靠太近，這些殘骸還在釋放能量。”
白幽已經站起，手按在箭囊上，目光掃過那些發光點，低聲問：“它們死了？”
“死透了。”季延答，“不是自然死亡，是核心被清空了。”
阿澈緩緩走近，停在離最近一具殘骸兩步之外。突然，他胸口的木牌發燙，燙得他猛地縮手。
“它想靠近。”阿澈說。
季延皺眉：“彆讓它自主反應。”
話音未落，木牌已飄起，懸於胸前，正對殘骸。刹那間，藍光驟強，殘骸內部震動起來，一道細長的能量絲線自裂縫中抽出，直射木牌。
白幽立刻後退，拉開距離，搭上了箭。
季延沒有阻攔，隻是緊盯能量流動方向。表盤數據飛速滾動：頻率穩定，無病毒波段，無誘導劑殘留——能量純淨。
幾秒後，木牌中央凝出一顆晶體，核桃大小，通體湛藍，表麵光滑如鏡。它輕輕落下，落入阿澈掌心。
阿澈握緊晶體，喘了口氣：“沒事……就是有點累。”
季延接過晶體，打開表盤凹槽，將其嵌入。
哢的一聲，嚴絲合縫。
表盤嗡鳴，屏幕連閃數下，彈出新界麵：【能源匹配成功，啟動生態鏈重建模塊】
地圖浮現，全球輪廓清晰可見，十二個紅點閃爍，分彆對應其他基地市與生態穹頂的位置。每個紅點旁標注著“變異體殘骸能量場”。
下方一行字顯示：累計可采集能量達98.6ph，滿足初級生態網運行需求。
季延盯著那行字良久。
然後他笑了，聲音低沉卻堅定：“夠了……真的夠了。”
白幽走來，站到他身旁看地圖。忽然，她手臂一顫，低頭發現箭囊正在輕微震動。