阿澈靠在牆邊，掌心的木牌微微發燙。他閉著眼睛，呼吸逐漸平穩。
季延站在控製台旁，手還按在手表上。表盤漆黑，能源條停在最低點，六小時內“方舟”無法再次啟動。他隻能依靠自己了。
白幽走到金屬欄杆邊，望向遠處的草原。風突然變了方向，沙粒拍打在她的鬥篷上。她眯起眼睛，察覺地平線有異——這場沙暴並非自然形成，更像是被某種力量強行掀起的。
“季延。”她低聲喚道。
季延抬頭看她，立刻明白情況不對。他扶起阿澈，迅速往控製台後方帶：“先躲一下。”
阿澈腳步虛浮，幾乎拖著地麵前行。他張嘴想說什麼，卻被一陣刺耳的金屬摩擦聲淹沒。
沙暴中央裂開一道縫隙，二十個紅點浮現而出。那些紅點低伏著身體，發出機械運轉的嗡鳴，一步步踏入草原。
是狼。
但不是真正的狼。
它們的四肢由金屬構成，關節處裸露著轉動的齒輪，雙眼是泛著紅光的探測器。最前方那隻張開嘴，發出的不是獸吼，而是電流竄動的嘶響。
季延立即蹲下，將手表貼在地上。係統自動激活，跳出一行字：【檢測到生物機械體，核心位於後頸，攜帶病毒芯片】。
他抬頭對白幽喊道：“打它們脖子後麵的黑色模塊！彆碰身體！”
話音未落，第一隻機械狼已撲向控製台。
白幽拔刀迎上。她已沒有箭矢，也來不及拉弓。短刀劈在狼肩，火花四濺。那怪物皮肉裹著金屬外殼，刀刃卡住一瞬，她用力抽出，隨即翻滾避開第二隻的利爪。
季延拾起一根斷裂的鋼筋，擋開側麵襲擊。狼爪劃過他左臂，衣料撕裂，皮膚傳來劇痛。他低頭一看，傷口邊緣正迅速變黑，像是被腐蝕。
“有毒。”他咬牙用布條紮緊手臂，“千萬彆被抓到！”
第三隻狼騰空躍起，直撲阿澈。
阿澈跌坐在地，手中緊握一段金屬管。眼看惡狼襲來，他沒有後退，反而向前翻滾，順勢甩出鐵管。金屬相撞，狼的前腿偏移，落地時踉蹌了一下。
這個動作引來了三隻狼的注意。
它們調轉方向，朝他逼近。
阿澈掙紮站起，高舉鐵管大喊：“這邊！都過來！”
季延瞬間明白——他在吸引火力。
“彆跑太遠！”他喊道。
阿澈沒回應，隻是往後退了幾步，故意加重腳步聲。三隻狼果然追著他離去，遠離了控製台。
白幽躍上一台廢棄的鑽地機，俯瞰戰場。她發現剩下的十七隻機械狼呈扇形展開，其中幾隻背部彈出小型裝置，發出持續不斷的嗡鳴。她耳朵一沉，頭腦發暈，險些從高處跌落。
“是音波攻擊。”季延倚著機器喘息，“找掩體躲好！等它們靠近再動手！”
白幽咬牙穩住身形，緊盯最近的一隻狼。它後頸嵌著一塊黑色模塊，紅光閃爍——那就是核心。
她等它走近，猛然躍下，一刀精準刺入後頸。
哢！
芯片斷裂，機械狼轟然倒地。
另一隻立刻撲來，她來不及拔刀，側身閃避，反手割斷其管線。液體噴濺而出，氣味刺鼻。她後退一步，看清那是冷卻液混著血液。
季延扶著鋼筋勉強站起。手臂麻木，視線模糊，但他仍注視著戰場。他注意到一隻狼的爪子沾著暗色殘留物，每次揮動都會留下痕跡。
他用鐵片刮下一點，湊近聞了聞。
不是油。
他臉色驟變，忽然醒悟：“這些爪子塗了東西，專門針對阿澈的血！是誘餌！”
白幽聽見，立刻看向阿澈。
少年已被逼至沙地邊緣，背靠一塊傾倒的石碑。三隻狼圍著他緩緩移動，利爪在地上劃出深痕。他揮舞鐵管擋住一次攻擊，但左腿被擦中，褲管破裂，皮膚浮現紅痕。
那紅痕迅速轉黑，如同墨汁滲入肌膚。
“阿澈！”白幽衝上前。
季延想動，雙腿卻一軟跪倒在地。他看向自己的傷口，黑色已蔓延至小臂。他用力掐住上臂，卻清楚自己撐不了多久。
白幽趕到時，剛好攔下第四次攻擊。她一刀斬斷一隻狼的前腿，翻身一腳踹翻另一隻。落地時膝蓋一歪，右腿的擦傷讓她動作遲緩了一瞬。
就是這一瞬，最後一隻狼衝到了阿澈麵前。
阿澈舉起鐵管護住臉。
狼嘴張開，露出內部密布的針頭。
白幽飛身而至，一腳踢碎狼首。她擋在阿澈身前，握緊短刀，冷冷盯著剩餘的三隻機械狼。
“你還好嗎？”她問。
阿澈順著石碑滑坐下去，手按著腿上的傷。他搖頭，嘴唇蒼白如紙。
季延爬過來，將工具包扔給白幽：“裡麵有止血粉，快給他用。”