季延推開通風管道的擋板，碎石墜落，發出輕微的響動。他翻身跳下，轉身將白幽拉下來，再接住阿澈。
阿澈落地時一個踉蹌，險些摔倒，季延伸手扶了一把。阿澈沒有說話，隻是下意識地摸了摸胸前的木牌，隨後點了點頭。
前方就是那扇合金門，縫隙中滲出淡綠色的霧氣。門邊嵌著一塊識彆麵板，紅光閃爍，隻有一塊圓形玻璃區域，沒有任何按鈕。
“到了。”阿澈低聲說。
白幽取下背後的弓，手搭在箭囊上，向前一步，站到了阿澈身前。
季延蹲下身，打開手表，調出掃描界麵。數據飛速滾動，幾秒後停止。
“空氣有問題。”他說道，“不是毒氣，是神經乾擾劑，會讓人反應變慢。”
他從背包裡取出三個麵罩遞過去。麵罩由廢舊零件拚接而成，外觀粗糙，但具備基本過濾功能。
白幽戴上試了試，微微點頭，表示可用。
阿澈也慢慢戴上麵罩，動作有些遲緩。他的手始終按在木牌上，指節泛白。
季延收起工具，走到門前，用手表對準識彆區嘗試模擬信號。屏幕閃了幾下，跳出一行字：權限拒絕——目標非原生血統。
“不行。”他說，“係統需要真正的血脈認證。”
白幽看向阿澈：“你不能過去。”
“可我們必須進去。”阿澈往前邁了一步，“我知道怎麼開門。”
“太危險。”季延攔住他，“一旦你的血被記錄，他們就能追蹤到你。”
“他們早就知道我來了。”阿澈抬頭望著門，“我們靠近的時候，它就開始反應了。”
他說得沒錯。營養池中的液體正在晃動，管道內流體加速，整條通道都傳來細微的震感。
季延盯著他看了兩秒，終於鬆開了手。
阿澈站到識彆區前，什麼也沒做，隻是靜靜地站著。
三秒後，玻璃區域亮起綠光。
合金門發出低沉的機械聲，緩緩向兩側開啟。
裡麵空間巨大，宛如一座圓形大廳，直徑足有數百米。中央是一片發光的營養池，漂浮著無數卵狀物，連接著管線與電極，隱約可見其中模糊的人形輪廓。
季延立刻啟動掃描。
數據顯示：胚胎dna匹配度98.7，來源為阿澈。
他迅速關閉提示，回頭看向阿澈。少年臉色更加蒼白，嘴唇緊抿。
“這些……都是我？”他問。
“不是你。”季延說，“是用你製造的。”
白幽握緊弓，目光掃視四周。天花板上的攝像頭緩緩轉動，角落裡排列著機械臂和培養艙，牆上的管道持續輸送著黑色液體。
“這不是實驗室。”她說，“這是工廠。”
季延點頭。這裡並非臨時據點，而是一整套完整的生產係統。所有胚胎同步發育，節奏一致。
他開啟記錄功能，開始收集數據。
忽然，阿澈身子一晃。
白幽立即轉身，將他按坐在旁邊的平台上。那是一處乾燥區域，遠離營養池。
“怎麼了？”她問。
阿澈沒有回答。他死死攥著木牌，額角滲出冷汗。星星般的光斑從胸口蔓延而出，順著手臂擴散，仿佛皮膚之下透出微光。
季延走近，用手表對準他。
腦波異常，正被某種信號牽引。
“他們在召喚他。”季延伸聲道，“母巢試圖建立連接。”
“能切斷嗎？”
“現在不能碰他。”季延合上表盤，“強行中斷會損傷神經係統。”
阿澈抬起頭，聲音發顫：“它們……在叫我。”
“誰？”
“那些孩子。”他咬牙，“它們說我是‘源’，等了很久。”
白幽按住他肩膀：“彆聽，那是假的。”
“我能感覺到。”阿澈閉上眼，“它們認識我，我也認識它們。”
季延望向營養池中的胚胎。每一個都在輕輕顫動，仿佛感應到了某種共鳴。
他剛想開口，警報驟然響起。
尖銳的鳴響從四麵八方傳來，紅燈閃爍不停。原本平靜的營養池開始翻湧，黑色液體注入，胚胎發育速度驟然加快。
“警報觸發了。”季延快速收起設備，“有人啟動了緊急程序。”
白幽站起身，拉滿弓，目光鎖定上方。
母巢頂部的一間透明艙緩緩開啟，機械臂托出一個赤裸的少年，緩緩降落。
那人落地站穩，皮膚下流動著熒光，雙眼睜開，瞳色銀白。他的臉，與阿澈一模一樣。
白幽立刻瞄準，箭尖直指心臟。