風停了，煙柱筆直地升向天空。
季延停下腳步，手立刻按在腕表上。屏幕沒有發出警告，但他後頸一陣發涼。白幽已經將阿澈放下，悄然站到了他前方。她沒說話，肩膀卻繃得緊緊的。
煙霧中走出一個人。
他走得很慢，踩過焦黑的電纜，靴子碾碎了一塊融化的金屬。一隻手拎著黑色盒子，另一隻手扶著麵具——銀灰色的，像一張冰冷的鐵鑄麵孔。
季延眯眼看了兩秒，低聲說：“不是投影。”
白幽的手已摸到箭囊。最後一支刻著“尋”字的箭還在。她沒有拔出，隻是指尖卡在箭尾，蓄勢待發。
那人走到距他們十步遠的地方，停下了。他抬起手，摘下麵具。
是一張熟悉的臉。
眼角有兩條深紋，鼻梁左側一道舊疤，嘴唇很薄。他穿著七號基地市的老款治安官製服，肩頭補過兩次，領口彆著一枚褪色的紅袖章。
“陳默。”季延叫出名字。
白幽的箭瞬間射出。
破風之聲劃過，陳默的笑容還未散去，箭頭已釘入他的右膝。整條腿猛地一彎，他跪倒在沙地上。他沒喊痛，低頭看了看插在腿上的箭，又抬頭望向白幽。
“你還是這麼狠。”他說。
“你該死。”白幽聲音冷如霜雪，“去年冬天，孤兒院三個孩子餓死在倉庫，是你下令鎖的門。”
陳默咧嘴一笑：“我沒鑰匙。是院長下的令。”
“你在場。”白幽向前一步，“你看著他們哭，卻一動不動。”
陳默笑了，從脖子上撕下一個小裝置，扔在地上——是變聲器。聲音頓時變得乾澀刺耳：“我不是來聽你講道理的。”
季延蹲下身，把手表貼在沙地上。掃描啟動，屏幕上跳出數據：地下有動靜，三十多個熱源正向上移動，方向一致，但排列混亂。
“他在喚醒什麼東西。”季延說。
陳默伸手去摸腰間的遙控器。白幽立刻拉弓，第二支箭對準他胸口。
“再動一下，下一箭穿心。”她說。
陳默沒有停下。手指按下按鈕。
地麵開始震動。
沙層裂開幾道縫隙，仿佛被什麼從底下頂開。一隻手臂率先鑽出，皮膚發青，指節扭曲；接著是頭顱，額頭鼓起一塊，像是有什麼即將破皮而出。它爬出來後並未攻擊，而是轉頭看向陳默，喉嚨裡發出低吼。
第二隻、第三隻……接連爬出。
季延一眼就明白了。這些不是普通的變異體。它們的基因中嵌入了阿澈的片段，是用阿澈的血改造而成。難怪能在這樣的廢土中存活下來。
“阿澈，靠後。”他說。
阿澈站在原地沒動。木牌緊貼胸口，微微發燙。他感覺那些東西在注視著他，不是用眼睛，而是用額頭上那鼓脹的突起。那種感覺，就像有人一遍遍念著他的名字。
第一隻變異體衝了過來。
白幽射出短箭，擊中它的肩膀。箭頭炸裂，碎片四濺，但它晃了晃，繼續撲來，速度絲毫不減。
“普通攻擊無效。”季延快速翻動手表菜單，打開生物分析模塊。三秒後，屏幕上標出一個紅點——位於眉心深處，連接腦乾。
“打那裡。”他說，“那是控製中樞。”
白幽換箭，瞄準眉心。這一箭極準，直接貫穿。變異體轟然倒地，抽搐幾下，不再動彈。
其餘變異體開始分散，從兩側包抄。
季延抓起工具包裡的廢棄線圈，拆下一段銅絲，接在手表側麵。這是臨時製作的信號乾擾器，能釋放一次電磁脈衝。他手頭零件有限，隻能使用一次。
“白幽，拖住它們。”他說。
白幽點頭，連射三箭，逼退兩隻靠近的變異體。她動作迅捷，但敵人太多。左邊沙地又裂開兩個口子，又有變異體朝阿澈爬去。
阿澈往後退了半步。
木牌突然亮了一下。
他怔住。這不是他主動激發的，而是木牌自行反應——就像上次麵對主腦時一樣。他抬手按住胸口，感到一股微弱的力量在牽引他，仿佛遠處有什麼在召喚。
陳默坐在地上，手裡還握著遙控器。他看見阿澈的動作，笑了。