警報聲仍在地下通道裡回蕩。季延抬手按了按耳後，聲音才漸漸低了下去。他站在升降梯出口的鐵門前，風從門縫灌進來，裹著沙粒打在臉上。白幽跟在他身後，背包帶勒在肩上，一句話也沒說。阿澈走在最後，一隻手貼著胸口，那塊木牌還殘留著餘溫。
門開了。
外麵是漫天沙暴，天空灰黃一片，狂風卷著沙子橫掃而來。季延眯起眼望向前方，視線所及之處空無一物。他低頭看了眼左手腕上的表，表盤微亮，空中浮現出幾道線條——是地下的地圖。他盯著其中一條斜線，低聲說：“往那邊走。”
白幽順著那個方向望去，風太大，她抬手擋了下眼睛。阿澈往前挪了半步，輕輕拉了拉季延的衣服，“那裡……有東西在動。”
季延沒有回頭，手指在表盤上一劃，圖像隨即變換。一根鏽跡斑斑的管道從沙中露出，末端埋在地下，編號清晰可見：704vt。他記下位置，將手表收回袖中。
“通風口就在前麵一百米。”他說，“但下麵有動靜。”
白幽已經取下背上的弓，檢查了一下弓弦。她沒問是什麼動靜。在這種地方出現異常，不是人，就是不該存在的東西。
三人開始前行。沙地鬆軟，每一步都深陷其中。季延走在最前，右手扶著牆邊一根舊管子。這根管子連著地下電網，如今早已斷電，但他仍能感受到一絲震動，仿佛有什麼正在下方爬行。
還沒走出五十米，阿澈突然停下腳步。
“彆動。”他輕聲說。
季延立刻抬手示意，讓後方兩人蹲下。白幽單膝跪地，弓已拉開一半，箭頭直指前方沙堆。
沙堆動了。
不是風吹所致，而是內部有東西正頂上來。一道裂縫緩緩裂開，沙子如水流般向兩側滑落。緊接著，一聲尖銳的蜂鳴響起，刺得人牙根發酸。
“退後！”季延一把抱起阿澈，翻身滾向右側。
他們剛離開原地，那片沙地猛然炸裂。七八個黑影從地下躍出，落地時發出金屬碰撞的聲響。那是機械蠍，體型比狗略大，四條腿支撐著身體，尾巴高高翹起如鉤，頭部三個紅點來回掃描。
白幽在地上一滾便站起身，弓瞬間拉滿。她出手極快，第一箭穿透一隻蠍子的紅點，直接釘入腹部。那東西抽搐兩下，癱倒在地。
第二箭射向左側正欲騰躍的蠍子，箭頭炸開一團火花，將其震翻在地，四肢仍在抽搐。
第三隻從背後撲來，季延抄起地上一根斷裂的鋼筋橫掃而出，砸中其腹部，發出沉悶的撞擊聲。蠍子摔進沙中，尾巴抽了幾下，不再動彈。
但更多的響動從四周傳來。
沙地大麵積龜裂，蜂鳴聲連成一片。白幽迅速後撤，靠到季延身邊。她從箭囊抽出三支箭，每支箭杆上都刻著一個“尋”字，插在腳邊沙地上，隨後重新搭箭上弦。
“還能撐多久？”季延低聲問。
“十發。”她答，“之後就得近身搏鬥。”
季延看了眼阿澈。孩子臉色蒼白，卻未哭喊，一隻手仍按著木牌，另一隻手緊緊攥著他衣角。
“你感覺到了什麼？”他問。
“它們……不是衝我們來的。”阿澈說，“它們在找東西，一直在找。”
季延皺眉。他低頭看向手表，屏幕上跳出新數據——地下三十米處，一段老舊信號正在發出脈衝，頻率與這些機械蠍的動作完全一致。
“有人在控製它們。”他說，“用舊係統喚醒的。”
白幽沒說話，目光始終鎖定前方。沙地上又爬出五隻機械蠍，呈扇形逼近。它們動作整齊劃一，不似失控，反倒像是受命行事。
“不能在這裡硬拚。”季延說，“時間久了會引來更多。”
“那就跑。”白幽說，“往哪？”
季延看向剛才標記的位置。通風口尚未顯露，但他們必須先清理覆蓋其上的沙土才能進入。他略一思索，轉向白幽。
“你能炸開那堆沙嗎？”
白幽順著他的視線望去，那邊隆起一座沙丘，底下正是通風口所在。她點頭：“能，但爆炸會引起更多注意。”
“總比被困死強。”
白幽收起弓，從腰帶上取下一個方塊裝置，安裝在箭頭上。這是她自行改裝的震蕩彈頭，可釋放衝擊波，卻不致引發塌方。
她拉滿弓，瞄準沙丘最高點。
箭矢離弦的瞬間，季延抱著阿澈迅速後滾，白幽也同時撲向一側。
轟然巨響中，沙丘炸裂，大量沙土騰空而起。待塵埃漸落，一段傾斜的金屬管道裸露出來，表麵鏽蝕嚴重，但結構完整。門牌號704vt清晰可見。
“成了。”季延說。
話音未落，地麵震動愈發劇烈。
不隻是前方，四周沙地皆在開裂。蜂鳴聲自三個方向逼近，越來越密。季延快速環顧四周，發現他們此刻處於低窪地帶，一旦被圍，難以脫身。
“進不去。”白幽咬牙，“門太窄，就算阿澈先進去，我們也守不住。”