車子在沙地上留下兩道痕跡，風很快就吹平了。
導航上的坐標一直在變，最後停在一個沒名字的地方。季延看了眼手表，表盤亮著，數字在閃。他把手表貼到車上的接口，數據傳了進去。屏幕重新加載，出現一個圓圈圖案，中間的點不動。
“就是這兒。”他說。
白幽從後視鏡看了阿澈一眼。孩子靠在座位上，眼睛閉著，手還按在胸前的木牌上。她伸手摸了摸他的額頭，不燙，但呼吸有點快。
“快到了。”她說。
車頂突然響了一聲，像是有東西插進去了。白幽之前把箭綁成天線，用來防靜電。沙暴裡的電太強，普通車早就壞了。她盯著前麵翻滾的黃沙，風沙像被什麼東西推著，往一個方向走。
季延踩下油門。
車子衝進風暴邊緣時，外麵的聲音一下子小了。風還在刮，但不再打在車上。他們好像被包住了，四周變得透明，能看到遠處扭曲的影子。
前麵的沙地裂開一條弧線，露出半截黑色的東西。它很大，埋得很深，隻有一角露出來，像是一艘倒扣在沙裡的船。
“停這兒。”白幽說。
季延熄火，解開安全帶。三人下車，腳踩在沙上，發現這裡的沙比彆處硬，不會陷下去。空氣也能呼吸，沒有毒塵。
他們朝那黑殼走去。越走越近，能看出是金屬做的，表麵有燒過的痕跡，但結構完整。側麵刻著一個符號——五角星中間一點，和阿澈胸前的木牌一模一樣。
季延停下，回頭看了阿澈一眼。孩子睜著眼，盯著那個符號，嘴唇動了動，沒說話。
“你感覺怎麼樣？”季延問。
阿澈搖頭：“不是害怕……是像聽到聲音，但聽不清。”
白幽已經走到前麵，手指摸過那個刻痕。“這不是基地造的東西。”她說，“太乾淨了。”
季延把手表貼在金屬殼上。表盤震動了一下，彈出一行字：【權限識彆中】。幾秒後，又跳出：【匹配成功。文明重啟者·序列1，允許進入】。
地麵開始響。他們腳下的沙慢慢下沉，一塊圓形平台緩緩降下，露出向下的通道。兩邊的燈一個個亮起，照出一條直路。
“走不走？”白幽問。
“來都來了。”季延說。
三人順著平台下去。通道儘頭是一扇雙開門，門框上有指紋區。季延伸手按上去，門直接開了，沒再檢查。
裡麵是個大廳，比外麵看著大得多。牆上排著櫃子，每個都有編號和標簽，字跡模糊，隻能看出“基因樣本”“低溫保存”幾個字。中間有個操作台，屏幕黑著，但燈在閃。
阿澈站在門口沒動。他的木牌又熱了，這次是從裡麵發燙。
“這裡有活的東西。”他說。
白幽抽出一支箭，搭在弓上，沒拉滿。她繞大廳走了一圈，發現所有櫃子都關著，玻璃上有霜。她靠近最近的一個，擦掉霧氣看進去。
裡麵躺著一團組織，看不出形狀，連著管子。旁邊寫著：s7。
“這是人嗎？”她問。
“可能是。”季延走到主控台前，把手表插進接口。屏幕亮了，跳出一段記錄。時間是舊曆三二一年，內容提到“最後一批胚胎入庫完成”，“外部環境崩潰，啟動長期休眠協議”。
他往下翻，看到一條重要的信息：“守衛係統激活，執行清除指令，非授權者不得留存。”
話剛說完，地麵輕輕震動。
白幽立刻轉身，箭頭對準入口。她剛才射出的那支箭插在地上，箭尾還在抖。周圍的沙粒開始動，像是被吸過去，聚成一條線，朝大廳中間移。
“退後！”她喊。
季延拔出手表，拉著阿澈往後退。白幽站在兩人前麵，弓弦拉滿，瞄準地麵。
沙堆隆起來，一個人形慢慢站起。它沒有臉，隻有兩個紅點在頭上亮著。身體是沙子組成的，但站得很穩。
接著是第二個，第三個。它們從地板、牆角、櫃子底下冒出來，一共五個，圍成半圓，擋住出口。
“不是變異體。”季延低聲說，“是守衛程序。”
白幽沒說話。她鬆手，一箭射向最近的紅點。箭穿過去，沙人散開，但幾秒後，沙子又聚回來，人形恢複，紅光還在。
“打不散。”她說。
“彆浪費箭。”季延舉起左手，讓手表對著那些人形，“我是權限持有者，重啟序列已激活，請確認身份！”
紅光閃得不一樣了，像是在接收信號。其中一個抬起手，掌心向外，做出停止的動作。其他四個也停下，站在原地不動。
大廳安靜下來。
季延沒放下手。他知道這不代表安全，隻是暫停。
白幽慢慢後退，靠到牆邊。她把阿澈拉到身後，輕聲問：“你還好嗎？”