“虛空給了你力量，洛德拉姆，”阿斯莫德的聲音低沉而富有穿透力，“但它也奪走了你感受其他事物的能力。它用嫉妒和貪婪填滿了你，讓你再也看不到除了力量和征服之外的東西。它讓你忘了，我們曾經……也渴望過不同於冰冷虛無的東西。”
“閉嘴……你……懂什麼……”洛德拉姆掙紮著，試圖扭開頭，拒絕傾聽，拒絕感受。但那股溫暖的星脈之力如同無孔不入的光，滲透進他冰封的靈魂裂隙。
“我懂。”阿斯莫德的聲音帶著一絲悲憫，“因為我曾被放逐到這裡，失去了所有力量，變成了你眼中最渺小脆弱的存在。我經曆了你所蔑視的一切：無助、依賴、學習……還有，愛。”
他看了一眼身旁滿臉擔憂的艾拉，目光溫柔。
“是艾拉給了我名字，給了我家的溫暖。是這片森林教會我生命的韻律。是這座山脈，在我最脆弱的時候接納了我，用它的力量滋養我，而非控製我。”他的目光重新回到洛德拉姆臉上，“它們沒有因為我的過去和我的不同而排斥我，它們給了我選擇的機會，給了我……重生的可能。”
“選擇……”洛德拉姆無意識地重複著這個詞，幽紫的眼瞳中閃過一絲極其迷茫的波動。虛空從未給過他選擇，隻有服從和掠奪。
“是的，選擇。”阿斯莫德堅定地說，“現在，我也給你一個選擇，弟弟。”
他周身的能量鎖鏈徹底轉變了性質，從懲戒淨化化為了純粹的守護與隔絕，將洛德拉姆與虛空的聯係徹底切斷。
“殺死你，很容易。但那隻是重複虛空所信奉的毀滅與仇恨的循環。”阿斯莫德的聲音回蕩在寂靜的戰場上，傳入每一個精靈的耳中，“仇恨隻能孕育更多的仇恨，毀滅隻會帶來更大的毀滅。我們今日的戰鬥，不是為了延續這個循環，而是為了……打破它。”
他的目光掃過周圍那些依舊帶著仇恨目光的精靈戰士們。
“他罪孽深重，必須付出代價。但這代價，不應是簡單的死亡。那太便宜他了，也無法彌補逝者的傷痛。”阿斯莫德的聲音帶著一種令人信服的沉重與公正，“他的代價，是活著。是親眼看看他所蔑視、所傷害的這個世界，究竟是什麼樣的。是親自感受一下，除了虛空的冰冷與掠奪，生命還可以有其他形態。”
他低下頭，看著眼神劇烈掙紮、仿佛內心正在經曆天翻地覆戰爭的洛德拉姆。
“活下去，洛德拉姆。不是作為虛空的先鋒，而是作為一個……需要為自己罪行贖罪的生命體。用你的眼睛去看，用你重新感受到的心去體會。仇恨我，或者嘗試理解我，都可以。但你必須活著，承擔起這一切。”
“這就是我給你的選擇。也是……我作為兄長，能給你的……最後一次機會。”
說完，阿斯莫德不再言語。他隻是持續地、溫和地輸出著星脈的生命能量，修複著洛德拉姆被虛空摧殘得千瘡百孔的身體和靈魂本源，耐心地等待著。
整個戰場一片死寂。精靈們麵麵相覷，臉上的仇恨漸漸被複雜的神色取代。伊莎貝爾看著阿斯莫德，眼中充滿了驚歎與深深的敬意。艾拉則緊緊握著拳頭，為星塵的決定而擔憂，卻也為他超越仇恨的胸懷感到驕傲。
洛德拉姆躺在地上，身體因為內心的激烈衝突而微微顫抖。虛空意誌在他腦中尖叫，催促他反抗、自毀、嘲笑這虛偽的仁慈。但那股溫暖的星脈之力，如同堅韌的種子，在他冰封的心湖深處紮根，喚醒著那些被遺忘的、屬於“洛德拉姆”本身的情感。
背叛兄長後的空虛……獲得力量卻永不滿足的焦渴……虛空大君那永遠冰冷、隻有索取與命令的意誌……還有……那遙遠記憶裡，兩個弱小意識在絕對黑暗中，彼此唯一的……依靠……
一滴渾濁的、混合著黑色虛空能量和淡金色血液的液體，從他眼角滑落，滴落在焦黑的土地上。
他閉上了眼睛，全身的掙紮似乎都在這一刻停止了。仿佛耗儘了所有的力氣，也仿佛……做出了某個艱難的決定。
他沒有說話。
但他的沉默，以及那滴從未有過的“眼淚”，似乎已經說明了一切。
阿斯莫德知道，他成功了。他撬開了那堅硬外殼的一絲縫隙。
他緩緩站起身，對伊莎貝爾和周圍的精靈戰士們說道：“我會親自看守他，直到他不再構成威脅，直到他……找到贖罪的方式。我以星脈守護者的名義起誓。”
他的聲音平靜，卻蘊含著強大的說服力和責任感。
精靈們看著他們敬重的守護者，又看了看地上那個似乎已經失去所有威脅的、失敗的惡魔，最終，緩緩地、陸續地，放下了手中的武器。
仇恨並未消失，傷痛仍需時間撫平。但此刻，他們選擇了相信守護者的判斷，選擇了嘗試一種不同於仇恨的可能。
救贖之路，漫長而艱難，但其第一縷微光，已然在這片剛剛經曆血火洗禮的土地上，悄然點亮。
阿斯莫德彎腰，將力量儘失、陷入昏睡的洛德拉姆小心地抱起。陽光灑落在兄弟二人身上，勾勒出一幅截然不同於之前生死相搏的、充滿複雜意味的畫麵。
戰爭的硝煙漸漸散去，而關於救贖的故事，才剛剛開始。
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