凱蘭高大的身影在“鋼鐵石砧”錯綜複雜的巷道中顯得有些格格不入。他刻意避開依舊熱鬨的酒館和鍛造工坊，循著兒時模糊的記憶，走向地勢較高的居住區。寒風卷著雪花，吹拂著他略顯淩亂的黑發，也稍稍冷卻了他體內那股不安的燥熱。他需要這冰冷的寧靜來理清思緒。
就在他駐足於一處視野開闊的石廊，俯瞰著下方萬家燈火與巨大熔爐噴吐的火星時，一個清亮而充滿活力的聲音自身側響起。
“嘿！大個子！麵生得很啊？迷路了嗎？還是說……艾爾丹的將軍也喜歡偷偷溜出來看風景？”
凱蘭轉身，看到一位矮人少女正叉腰站在不遠處，火紅的頭發像一團燃燒的火焰，編成幾條俏皮的辮子，一雙碧藍的眼睛毫不怯懦地上下打量著他，嘴角噙著大膽而好奇的笑意。她身上穿著厚實的皮襖，卻裝飾著色彩斑斕的羽毛和小骨串，帶著明顯的部落風格。
凱蘭認出了她。格倫德爾長老的獨生女，芙蕾雅·石心。他離開北境時，她還是個滿地亂跑的小不點。
“芙蕾雅小姐。”凱蘭微微頷首，保持著軍人式的禮節，聲音沉穩，“隻是隨意走走。故地重遊，變化很大。”
“你認識我？”芙蕾雅眼睛一亮，幾步就蹦到他麵前，仰著頭看他，興趣更濃了，“哦——我知道了！你是那個凱蘭！父親以前總提起的，被我們養大的那個‘人類小巨人’！你穿上這身鎧甲，我都差點沒認出來！”
她的熱情直接得讓習慣軍營冷峻氛圍的凱蘭有些不適，但他並未感到冒犯。他點了點頭：“是我。”
“太好了！”芙蕾雅一拍手，笑容更加燦爛，“父親總念叨你，說你現在是了不得的大人物了！走走走，彆在這兒吹風了，正好回家去！讓父親看看你，他肯定高興！”
不等凱蘭回應，芙蕾雅已經熱情地拽住了他披風的一角，試圖把他往家的方向拉。凱蘭猶豫了一瞬。他本想獨自理清困惑，但芙蕾雅的出現和邀請，或許……是一個契機？他確實需要拜訪格倫德爾長老。
“那就……叨擾了。”他最終應允，邁開步子跟上活力四射的少女。
格倫德爾的家宅緊挨著山壁，門廳寬敞，直接與一個熱火朝天的鍛造工坊相連。兩人進去時，老長老正赤著上身，圍著厚重的皮圍裙，古銅色的肌肉虯結，奮力揮舞著一柄巨大的鍛錘，敲打著爐火中一塊燒得通紅的金屬胚子，每一次敲擊都迸濺出耀眼的火星，發出震耳欲聾的轟鳴。那專注的神情，仿佛正在賦予金屬生命。
巨響掩蓋了他們的腳步聲。直到一次捶打的間隙，格倫德爾才察覺到有人，他抬起頭，汗珠順著臉頰滑落。
“芙蕾雅，又跑去哪裡野……”他的話戛然而止，目光越過女兒，落在了凱蘭身上，閃過一絲驚訝，隨即化為欣慰的笑容，“凱蘭？你怎麼來了？快進來！外麵冷！”
凱蘭上前一步，鄭重行禮：“格倫德爾長老，冒昧來訪。我……”
就在這時，異變陡生！
工坊裡灼熱的空氣，爐火中奔騰的能量，似乎與他體內那股躁動力量產生了劇烈的共鳴。一股遠比之前猛烈數倍的熱流猛地從他胸腔炸開，沿著手臂奔騰而下！凱蘭悶哼一聲，不由自主地單膝跪地，右手死死抓住左臂臂膀。
嗤——！
淡淡的金色蒸汽從他指縫間逸出，更令人震驚的是，他裸露的小臂皮膚下，竟有複雜而古老的暗金色符文如同活物般驟然亮起，明滅不定，散發出一種洪荒、沉重、近乎狂暴的力量波動！
鍛錘的轟鳴聲停了。
格倫德爾臉上的笑容瞬間凝固，被無比的震驚和凝重所取代。他猛地扔下鍛錘，大步跨到凱蘭麵前，粗壯的手掌一把抓住凱蘭發光的手臂，仔細感受著那力量的脈動。他的臉色越來越沉。
“這……這是……”老長老的聲音帶著難以置信的顫抖，“泰坦……泰坦的力量？！它在你體內蘇醒了？！”
芙蕾雅嚇得捂住了嘴，碧藍的眼睛瞪得大大的，看看父親，又看看痛苦而困惑的凱蘭。
凱蘭艱難地抬起頭，汗水從額角滑落：“我……不知道……它最近才……我無法控製……”
格倫德爾深吸一口氣，強行壓下震驚，眼神變得無比銳利和嚴肅。他一把將凱蘭拉起來：“孩子，這不是疾病，也不是詛咒……但比那更嚴重。跟我來！立刻！”
他不再多言，甚至顧不上穿好衣服，緊緊抓著凱蘭的手臂，不由分說地帶著他走向工坊深處一扇嵌入山體的、布滿古老符文的厚重石門。芙蕾雅猶豫了一下，也擔憂地緊跟了上去。
格倫德爾念誦著古老的矮人語咒文，石門在低沉的摩擦聲中緩緩開啟，露出一條通向山腹深處的、幽暗而冰冷的石階。
“父親？”芙蕾雅忍不住出聲。
格倫德爾回頭，目光掃過女兒，最終落在凱蘭蒼白而堅毅的臉上。
“孩子，”他的聲音在狹窄的通道裡回蕩，帶著前所未有的莊嚴，“你需要知道的答案，或許隻有我們先祖的古老神廟，才能給你了。”
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