奧布裡冰冷的話語如同審判之錘，重重砸在每個人的心上。
“不足七十二標準時……”
大廳裡死一般的寂靜，甚至連皮克斯那冒著蒸汽的發明都仿佛被這沉重的消息震懾，暫時停止了嘶鳴。莉亞娜捂住了嘴，眼中瞬間盈滿淚水。凱因的臉色變得更加陰沉，拳頭握得咯咯作響，體內那難以控製的泰坦之力因憤怒而微微躁動，腳下的地磚悄然裂開細紋。苗苗不安地發出低聲嗚咽，尾巴緊緊卷起。
副院長賽拉琳娜的臉色蒼白如紙，但她強行壓下翻湧的情緒，作為現場最高負責人，她必須保持理智。“虛空位麵……這太危險了。”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，但更多的是不容置疑的堅決，“這遠不是你們學生能夠應對的情況。格隆，立刻組織最高級彆的應急響應。我會親自聯係銀月議會和艾爾丹王庭，請求組建一支由傳奇法師和虛空學者組成的精銳救援隊……”
“來不及了！”凱因猛地抬頭，聲音低沉而急切，打斷了她的話，“七十二小時？等那些大人物開會討論出方案，院長早就……”後麵的話他說不出口，但那意思每個人都明白。
“凱因說得對！”莉亞娜擦掉眼淚，綠色的眼眸裡充滿了罕見的堅定，“我們不能等！我們必須自己去！”
“精確計算支持該結論。”西爾薇婭冷靜地接口，她的理性在此刻顯得格外有說服力，“官僚流程的平均決策耗時遠超救援窗口。我們的行動成功率雖然未知，但等待的外部救援成功率無限接近於零。”
“沒錯！我的‘虛空擾流器’和格魯克的‘磐石護盾生成器’正好可以派上用場！”皮克斯跳著腳喊道，雖然他的發明名字聽起來就不太可靠。
格魯克重重地點頭，雖然沒說話，但矮人特有的固執和忠誠寫滿了他的臉龐。
“苗苗要去！苗苗鼻子最靈，能找到院長！”貓人少女也揮舞著爪子喊道。
“胡鬨！”賽拉琳娜提高了音量，血精靈的優雅幾乎要被焦急取代，“你們根本不明白虛空是什麼地方！那裡的法則混亂，能量腐蝕心智，甚至有傳言存在能吞噬概念的怪物！讓你們去不是救援，是送死！學院不能再承受更多的損失了！”她的目光掃過這群年輕的學生，他們或許是天才，但終究是孩子。
“規則第7條第3款：在院長無法履行職責時，副院長有權做出最終決策，以確保學院整體安全為最高優先級。”格隆轟隆隆的聲音加入討論，如山般不可動搖，“學生的安全是絕對優先事項。禁止前往虛空。這是命令。”
他的話語帶著岩石般的重量，試圖壓下所有的異議。
“規則難道比院長的命還重要嗎？！”凱因幾乎是吼了出來，他向前一步，高大的身軀帶著一股壓迫感，但格隆毫不退縮地與之對視。
“沒有院長，就沒有今天的學院！也沒有今天的我們！”莉亞娜的聲音帶著哭腔，但卻異常清晰。
奧布裡看著爭執的雙方，他深吸一口氣，似乎努力忽略周圍情緒帶來的“數據乾擾”，上前一步，麵向賽拉琳娜和格隆。他的聲音依舊試圖保持平靜，但語速加快了許多：“副院長，格隆總長。我理解你們的顧慮。但從邏輯上分析，等待外部救援的成功概率，經過西爾薇婭複核，確實低於百分之零點零一。而我們即刻出發，雖然風險極高，但存在理論上的成功路徑。”
他抬手，之前繪製的三維能量圖再次浮現，其中一條纖細的、由星脈祝福標記出的路徑閃爍著微光。“阿斯莫德大人的祝福提供了臨時庇護和方向指引。這是我們目前唯一的、也是最大的優勢。”
“這不是優勢，這是僥幸！”賽拉琳娜反駁道。
“但這是唯一的機會！”西爾薇婭立刻針鋒相對地回應。
就在雙方僵持不下、情緒幾乎要失控的邊緣——
一股難以言喻的、溫和卻無比磅礴的意誌突然降臨了。
仿佛整個星脈山脈的心跳輕微加速，空氣中彌漫的緊張和焦慮被一股寧靜而強大的力量悄然撫平。一道柔和而純淨的星光，無視了學院升起的防護屏障，如同輕紗般灑落在大廳中央，逐漸凝聚成一個模糊而偉岸的光影。
所有人都感受到了，那是一種源自世界本身的、博大而慈悲的關注。
“他們的計算……是正確的。”
一個平靜、古老，直接在每個人心靈深處響起的聲音回蕩開來。是阿斯莫德。
“我的兄弟……時間無多。”那聲音帶著一絲難以察覺的悲憫，“虛空的壁壘拒絕我的直接介入，但我能為他……也為你們，打開一扇短暫的‘門’。”
光暈微微流轉，仿佛看向了爭執的雙方。
“賽拉琳娜，格隆，你們的謹慎源於責任，我理解。”“年輕的守望者們，你們的決心源於情誼，我見證。”
“選擇，在你們手中。但機會……僅此一次。”
阿斯莫德的話語沒有強迫，隻是陳述事實，並提供了一個可能性。他將最終的決定權，交還給了他們。
星光凝聚的光影輕輕波動，一縷格外明亮的星輝如同絲帶般飄出，環繞著奧布裡、西爾薇婭以及每一位學生，最後也在賽拉琳娜和格隆麵前輕輕拂過。
那是星脈的祝福，是通往未知險境的憑證，也是一份沉重的、關乎生死存亡的選擇題。
大廳內再次陷入寂靜，隻剩下眾人沉重的呼吸聲，以及內心激烈的掙紮。
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