計劃既已“完美”製定至少在奧布裡和西爾薇婭的水晶板裡是這麼顯示的），洛德拉姆便以驚人的效率和不容置疑的專橫）將他的“求愛特遣隊”拖入了緊鑼密鼓的備戰狀態。訓練場地被強行設在了學院最大的第一戰術演練場——一個通常用來模擬對抗虛空獸潮或者進行高階魔咒對轟的地方，如今卻彌漫著一股極其詭異的氛圍。
第一幕：阿斯莫德的惡魔禮儀速成班
阿斯莫德的意誌化身——一個由微光和白噪音組成的、勉強能看出人形的虛影——不情不願地懸浮在場地中央。讓他這位代表生命與秩序的星脈之靈來教導如何像個“體麵的惡魔”，這本身就荒謬得令人發指。
“首先，”阿斯莫德的聲音透過虛影傳來，帶著濃濃的無奈，“熔鑄鐵獄在貝拉的統治下，階級森嚴，注重實力和…呃…表麵上的禮儀。簡單的問候姿態…”
他演示了一個惡魔貴族之間常見的、略帶挑釁又保持距離的頷首禮，下巴微抬，眼神斜睨，帶著一種“我承認你存在但彆惹我”的氣場。
學生們麵麵相覷。
凱因眉頭緊鎖，試圖模仿。他巨大的身軀猛地向前一傾，脖子僵硬地一點，那動作不像行禮，更像是在用頭槌瞄準，配合他嚴肅無比的表情，仿佛下一秒就要咆哮著發起衝鋒。阿斯莫德的虛影微妙地晃動了一下。
“凱因將軍…或許…可以稍微減少一點攻擊性？”阿斯莫德委婉地建議。
輪到洛德拉姆。他緊張地清了清嗓子，努力回想自己幾百年前當惡魔領主時的派頭。他學著虛影的樣子抬起下巴，結果角度過大，變成了用鼻孔看人；試圖斜睨的眼神因為太過刻意，導致眼角瘋狂抽搐，看起來像是突然犯了麵癱。
“院、院長，”莉亞娜小聲提醒，“您看起來…好像不太舒服？”
“閉嘴！我很威嚴！”洛德拉姆老臉一紅，強行維持著扭曲的表情。
奧布裡和西爾薇婭則完全是在進行學術分析。西爾薇婭快速記錄著角度和幅度數據：“根據分析，該禮節蘊含17.8的威懾意圖和82.2的社交距離保持需求…”奧布裡則拿著一個微型測量儀，對著阿斯莫德的虛影比劃：“下頜抬起角度需精確至34.5度，誤差容忍範圍正負0.5度…瞳孔偏移量…”他試圖精準控製自己的麵部肌肉，結果導致整張臉僵硬得像戴了石膏麵具，毫無生氣。
皮克斯覺得這好玩極了，他行了個不倫不類的禮，然後興奮地問：“阿斯莫德先生，見麵要不要遞名片？或者我現場給她演示一下我的新發明？‘求婚號’多功能扳手附帶煙花功能）怎麼樣？”格魯克直接放棄了，抱著胳膊哼哼：“俺們矮人隻對山丘和鍛爐低頭！這扭扭捏捏的動作，學不來！”
阿斯莫德的虛影發出一聲仿佛信號不良的雜音：【“……或許…我們可以跳過禮儀，直接學習如何…逃跑？”】
第二幕：皮克斯與格魯克的災難工坊
與此同時，在皮克斯和格魯克那堪比災難現場的工作室裡，“求愛禮物”和“交通工具”的製造正在如火如荼字麵意思）地進行。
“禮物！要震撼！要體現院長的誠意和品味！”皮克斯尖叫著，在一個冒著綠煙的坩堝裡攪拌著什麼，“我覺得一顆濃縮的心意能量核彈就不錯！砰！炸開全是煙花和愛心！”
格魯克一把將他拽開，怒吼道：“那會把熔鑄鐵獄炸上天！你是去求愛還是去宣戰？！”他拿起一塊精心鍛造的、鑲嵌著星脈水晶和地獄火寶石的華麗護符，“這個！能調和秩序與混沌能量，象征融合！這才叫品味！”
“太老土了！”皮克斯撇嘴，隨即又眼睛一亮，“那交通工具呢？必須要快！要醒目！我覺得我們可以改造我的‘末日粉碎者’，把武器係統拆了，裝上巨大的愛心翅膀和彩虹尾焰！就叫它‘愛之衝擊’號！”
格魯克想象了一下那玩意兒降落在貝拉領主麵前的場景，痛苦地捂住了眼睛：“……她會把我們連同那破銅爛鐵一起熔了打成馬蹄鐵……”
最終，在經過無數次的爭吵、爆炸和小型火災後，一個極其詭異的造物誕生了。它大體上保留了“末日粉碎者”的粗糙鋼鐵底盤和推進器因為時間來不及重做），但原本的炮管被強行掰彎，扭曲成一個巨大的、歪歪扭扭的愛心形狀，上麵還焊接著皮克斯不知道從哪拆來的、色彩斑斕的魔法霓虹燈管，正瘋狂閃爍著“ove”的字樣和彩虹光效。格魯克堅持加上去的、代表堅固和可靠的矮人符文，可憐巴巴地鑲嵌在愛心的縫隙裡，幾乎被霓虹燈的光芒淹沒。
這艘被命名為“愛之衝擊”號的飛船，靜靜地停在工坊裡，散發著一種混合了重工業、廉價夜總會和絕望的複雜氣息。
第三幕：奧布裡的絕對防護與莉亞娜的“浪漫”氛圍
演練場另一邊，奧布裡正陷入一場極其嚴峻的戰鬥——對抗想象中的熔鑄鐵獄病原體。
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他穿著了一套自製的、一體式密封防護服，材料是某種閃亮的銀色抗菌布料，接縫處被能量焊死，頭盔上是巨大的過濾呼吸器和護目鏡，讓他看起來像個準備登陸毒氣行星的宇航員。他手裡拿著兩個便攜式消毒噴霧器，不停地對著周圍空氣和自己身上噴灑著檸檬味的消毒液。
“院長！請您務必穿上同款防護服！”奧布裡的聲音透過呼吸器嗡嗡作響，“我已經計算過了，直接暴露在熔鑄鐵獄環境下的感染風險高達89.4！尤其是社交距離小於一米時，風險呈指數級增長！如果您執意要進行…呃…肢體接觸，我必須為您設計一套可隔離接觸的機械外骨骼…”
洛德拉姆看著他那副模樣，嘴角抽搐：“奧布裡！我是去求婚！不是去掃蕩瘟疫巢穴！你給我把那玩意脫了！”
“絕不！”奧布裡警惕地後退一步，又開始噴灑消毒液。
而莉亞娜則在一片空地上努力實踐著她的“浪漫氛圍”營造任務。她閉著眼，虔誠地溝通著自然能量，輕聲吟唱：“溫柔的地獄之火啊，請化作綻放的玫瑰…守護生命的微風，請帶來甜蜜的芬芳…”
她的初衷是好的。但效果卻驚悚無比。
隻見她麵前的地麵“噗噗”幾聲，猛地竄出幾叢巨大的、像是用熔岩和黑曜石構成的、長滿了尖刺的詭異植物，它們扭動著，頂端“啵”地一聲開出巨大的、不斷滴落著灼熱漿液的紅黑色花朵，散發出濃鬱的硫磺和…某種類似烤焦了的橡膠的味道。這根本不是地獄玫瑰，這簡直是地獄食人花！
同時，她召喚來的“甜蜜芬芳”的微風，卻卷起了演練場邊上的沙塵和…皮克斯工坊飄來的些許化學煙霧，吹得眾人灰頭土臉，咳嗽不止。
莉亞娜睜開眼，看著自己的“傑作”，嚇了一跳，然後有些委屈地對手指：“…它們…它們看起來很有生命力，不是嗎？”
洛德拉姆看著這群“各顯神通”的學生：一個試圖用頭槌行禮的將軍，一個麵癱的院長，兩個把禮儀當數學題做的分析師，一個製造了霓虹燈災難飛船的發明狂和一個快氣死的矮人，一個把自己裹成防疫球的潔癖，還有一個能種出硫磺食人花的守護之靈……
阿斯莫德的虛影在他身邊輕聲低語，帶著一絲絕望：【“兄弟，現在放棄計劃還來得及。我可以假裝今天什麼都沒發生。”】
洛德拉姆看著眼前這片雞飛狗跳的混亂，嘴角抽搐得更厲害了，但眼中那簇名為“追求真愛”的火焰卻燃燒得更加頑固和不講道理。
“不！”他咬牙切齒地宣布，仿佛在給自己打氣，“一切都很順利！非常有進展！明天！明天我們就出發！”
他說這話的時候，皮克斯正在試圖給“愛之衝擊”號加裝會播放婚禮進行曲的大喇叭，而格魯克正舉著扳手追著他滿場跑。
演練場上空，仿佛回蕩著命運女神不忍直視的歎息聲。
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