經曆了上一堂課的災難，學員們對第二位導師——貝拉夫人的《深淵火焰塑形學》懷抱著更為複雜的敬畏心情。訓練場內，貝拉夫人身姿挺拔，暗紅色的眼眸掃過在場每一位學生，無形的威壓讓空氣都凝重了幾分。
“火焰，”她的聲音冰冷而清晰，沒有絲毫洛德拉姆的熱情，卻更令人心悸，“並非隻有毀滅。它是意誌的延伸，是情感的具象。掌控它，首先要理解你內心最熾熱的情感。”
她掌心向上，“噗”地一聲燃起一團躍動的暗紅色地獄火。“今天，你們的任務是塑造它。用這深淵之火，塑造出一個你內心深處最在意、最珍視之人的形象。”
學員們麵麵相覷。這課題聽起來比煎蛋更抽象，也更危險。
布雷克第一個嘗試。他低吼一聲，火焰猛地暴漲，劇烈地翻滾、凝聚，最終形成一個巨大、模糊、但似乎在揮拳猛擊的人形輪廓，散發著灼熱的氣浪。“像嗎？我腦子裡全是爺爺訓練我的樣子！”他興奮地問。凱蘭在一旁抱著胳膊，嘴角似乎抽搐了一下。
珊瑚則完全相反。她小心翼翼地將火焰塑造成一個窈窕的、曲線玲瓏的女性形態，還試圖讓火焰呈現出七彩的虹光，並在發梢點綴上精致的珍珠般的光點。“當然是塑我自己啦！”她滿意地欣賞著，“最美的火焰，當然要配最美的人！”
克萊爾陷入了沉思。她手中的火焰搖曳著，漸漸形成一個森白的骷髏骨架，下頜骨還在哢噠作響。貝拉夫人目光掃過，眉頭微蹙：“奧布裡小姐，‘溫情’是本次練習的核心要素。重來。”克萊爾失望地歎了口氣，骷髏散成一地火星。
影歌的火焰安靜得異常，它穩定地燃燒，形成一個修長模糊的人影，細節難以辨認，唯有周身散發出一種極致的寧靜與潔淨感。
卡爾麵前的火焰則完全沒有擬態，而是飛速地流動、組合，變成了一連串不斷滾動的複雜數據和幾何圖形，最終凝成一份由火焰構成的、標題為《貝拉夫人教學評估報告》的文檔，下麵還有一行小字評分：“a，評語：威懾力過剩，情感傳達效率待優化。”
貝拉夫人的目光在那火焰報告上停留了兩秒，卡爾感覺周圍的溫度似乎驟然升高了少許。
最後是莉維婭。她麵無表情，雙眼閃爍著奧術光輝，手中的地獄火如同最精密的機床般運作，迅速構建出一個極其複雜、由無數細微能量線路和符文構成的半惡魔男性三維模型，甚至能看清內部能量的流動軌跡。“父親洛德拉姆的能量結構模型，”她平靜地彙報，“已完成97.3，可模擬其93的施法行為及100的烹飪事故概率。”
貝拉夫人看著這些千奇百怪的“珍視之人”，沉默了片刻。她走到布雷克麵前：“力量有餘，細節不足。”走到珊瑚麵前：“華而不實，缺乏內核。”走到卡爾麵前，冷冷地看了一眼那燃燒的報告：“……很有創意。”最後，她停在莉維婭麵前，看著那個精密無比的火焰模型。
“精確，冰冷，如同解剖報告。”貝拉的聲音聽不出情緒，“暗焰，你的計算力無可挑剔。但火焰，尤其是深淵之火，需要一絲…溫度。”她伸出手指，在那冰冷的模型額頭輕輕一點。
轟！模型瞬間注入一股狂暴的生命力，火焰猛地變得熾熱而靈動，甚至模擬出洛德拉姆撓頭傻笑的憨態，雖然依舊是由火焰構成，卻奇異地多了一絲…“人味兒”。
莉維婭的撲克臉上第一次出現了一絲名為“驚訝”的裂痕。
“下課。”貝拉夫人收起手指，轉身離去，留下身後一群對著各自“傑作”發呆的學生。
——莉維婭的日記——
日期：星脈聖所元年，第5日。事件：情感化火焰塑形練習。分析：母親的教學方式充滿了非理性的情緒壓力。“愛”或“珍視”並非可量化的標準能量輸入變量，導致成果評估主觀性過強。我的模型在能量模擬精度上達到最優，卻被追加了無法計算的“溫度”參數。卡爾的報告雖客觀，但將其具象化為火焰的行為極具挑釁性與作死傾向。預測：他今晚的被子有高達78的概率發生原因不明的自燃現象。備注：母親指尖注入的修正性能量模式…已記錄，需進一步分析。
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