星脈聖所的演武場，是凱蘭·鐵影的絕對領域。夯實的黑土、布滿傷痕的訓練假人、刻滿符文的巨大石鎖，以及空氣中彌漫的汗水、塵土與蓬勃的生命力，共同構成了這片粗獷而令人敬畏的土地。
每周的高階體能課，都是力量的盛宴。凱蘭本人便是行走的教科書——泰坦與精靈混血的軀體內蘊藏著堪比山嶽的力量，古銅色的皮膚上疤痕是榮譽的勳章，火紅的頭發紮在腦後，每一次咆哮都如同驚雷，督促著學員們突破極限。
“沒吃飯嗎？！動作軟綿綿的，虛空獸的觸須都比你們有勁！”凱蘭在場中踱步，目光如炬，“布雷克！給你那身泰坦血脈丟人！重心再低點！影歌！彆光想著躲！力量！正麵擊碎它！卡爾！再不用力，下次我就讓你去給貝拉的煉獄之火添柴！”
學員們在他的吼聲中咬牙堅持，汗如雨下。連莉維婭也渾身濕透，火紅的長發黏在額角，正全力揮舞著一柄巨大的戰錘，每一次砸向特製假人都爆發出震耳欲聾的轟鳴，儘顯其乾爹凱蘭親自調教出的彪悍風格。
阿斯特·星穹靜立在場邊。那身纖塵不染的星脈製服與周圍熱火朝天的環境格格不入。作為副隊長，他本無需參與此類基礎課程，但莉維婭堅持要求他“深入體驗團隊氛圍”，於是他來了。
他的存在本身就如同一片絕對的“靜默區”，學員們經過時不自覺地收斂聲息。
凱蘭早就盯上了他。這位老牌傳奇對阿斯特的感情頗為複雜——既欣賞其強大能把他喝趴下的人屈指可數），認可其品性對自家乾女兒是真心實意），但也存著老一輩強者那點不服輸的勁兒和好奇。他想親眼看看，這個在能量、學術上碾壓眾人的星穹佬，在最純粹、最野蠻的體能領域，是否依舊如此……非人。
“星穹小子！”凱蘭洪亮的聲音炸響，帶著毫不掩飾的挑釁大步走來，“彆像個柱子似的杵著！這是我乾女兒的地盤，也是我的地盤！是龍得盤著，是虎得臥著，是外星來的……也得給我動起來！讓我掂量掂量你的斤兩！”
所有學員的動作瞬間慢了下來，眼神裡充滿了期待與看好戲的光芒。莉維婭停下揮錘，擦了把汗，無奈地看過來——她就知道乾爹會來這一出。
阿斯特平靜地迎向凱蘭的目光，銀灰色的眼眸毫無波瀾。“好的，凱蘭導師。需要進行哪項特定評估？”
凱蘭咧嘴，露出森白牙齒，大手一指場地邊緣那排最大的、黑沉沉刻滿符文的巨型石鎖——那是他專屬的熱身玩具，布雷克爆發血脈才能勉強挪動。
“簡單！把這個大家夥，給我搬到對麵那個圈裡去！”凱蘭聲如洪鐘，重重一拍石鎖，“規矩：不準用任何魔法能量，純靠肉身！讓我看看你夠不夠格當我乾女兒的左膀右臂！”
莉維婭剛想開口阻止乾爹“欺負”人，卻見阿斯特已經走了過去。
沒有運氣，沒有蹲踞，沒有尋找發力點。他隻是隨意地伸出手，修長的手指搭在那巨大石鎖粗糙冰冷的表麵。
然後，在全體學員包括布雷克）目瞪口呆的注視下，他單臂——僅用一隻手臂——就將那需要數人合抱的恐怖重量提離地麵，輕鬆得如同拾起一根羽毛。手臂穩如鋼鐵支架，身形未有分毫晃動，地麵更是沒有絲毫下陷。
他提著那與他體型形成荒謬對比的巨大石鎖，步伐平穩地走到對麵圓圈，輕輕放下，悄無聲息。
死寂。隻剩下風聲和某些學員下巴脫臼的輕微聲響。
凱蘭臉上的豪邁笑容僵住了，眼角微不可察地抽搐了一下。這小子……果然是個怪物！
“完成。”阿斯特返回報告，語氣平淡如常。
凱蘭深吸一口氣，壓下震驚，強自鎮定：“……哼！有點蠻力！算你過關！那再來試試這個！”他指向那條設置了旋轉巨木、尖刺陷坑、灼熱蒸汽的死亡障礙通道，“用最快速度穿過去！同樣，不許用能量護體！讓我看看你的靈活性和反應！”
阿斯特點頭，走向起點。
下一刻，他的身影模糊了一瞬。
沒有殘影，沒有音爆，仿佛畫麵被直接剪切粘貼到了終點。他並非在“躲避”障礙，而像是在一條早已為他清空的絕對平滑路徑上“走過”。旋轉的巨木恰好空出縫隙，蒸汽偃旗息鼓，陷坑悄然閉合。
時間：零點七秒。
凱蘭：“……”學員們：“……”莉維婭：“……再次無奈扶額）”
“作弊！他肯定用了能量！”布雷克第一個吼出來，他剛在那通道裡摔得七葷八素。
“未使用任何能量外放。”阿斯特看向他，平靜解釋，“僅是精確計算了所有障礙的固定運動模式與時機。”
凱蘭的胡子都在抖動，教學權威受到挑戰的感覺混合著被點燃的好勝心。他猛地扯掉上身皮甲，露出花崗岩般雄壯堅實、布滿傷疤的上身，低沉的雷鳴般的力量開始在空氣中湧動。
“最後一項！”他走到場中，聲如戰鼓，眼中燃起金色泰坦之力，“跟我過招！讓我親自感受一下！放心，我會把力量壓到和你‘差不多’！”他特意強調了“差不多”，但誰都知道他上了頭就不好說。
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莉維婭的心提了起來，她知道乾爹的脾氣。
阿斯特點頭：“可以。實戰數據收集具有價值。”
兩人對峙。凱蘭沉腰立馬，北境軍用工格鬥起手式，氣勢如山如嶽。阿斯特隨意站立，破綻百出又似毫無破綻。