星脈山脈之心，回響庭院。
柔和的、模擬著故鄉星係的星光自穹頂灑落，與庭院內自發光的靈植交相輝映，勾勒出寧靜而夢幻的輪廓。空氣中彌漫著烤星莓的甜香、精靈花蜜酒的清冽，以及一種…不易察覺的、時間沉澱下的淡淡感傷。
這是第四次虛空戰爭結束三十周年的紀念日前夜。一場小型的聚會正在星脈聖所的心臟地帶舉行，沒有盛大的儀式，隻有家人般的團聚。幸存的老兵們，新一代的佼佼者們，以及這座聖所如今的守護者們，三三兩兩聚在一起，低聲交談，偶爾爆發出真誠卻克製的笑聲。
莉維婭·暗焰端著一杯冒著熱氣的無咖啡因咖啡天知道她有多懷念真正的黑咖啡），靠在一根流淌著能量符文的廊柱上。她黑色短發下的邏各斯鏡片反射著微光，目光掃過庭院。即使已懷孕近十月，腹部高高隆起，她那屬於半惡魔的銳利眼神和屬於隊長的審視習慣也未曾改變。她的伴侶，阿斯特·星穹，正站在不遠處，用他那星穹物質構成的手指，優雅地在空中劃出絢爛的光軌，逗得幾個年輕的聖所學徒驚呼連連。他那永遠帶著一絲玩世不恭笑意的臉上，此刻也顯得柔和了許多。
“嘿，嚴肅的隊長大人，不來嘗嘗這個嗎？”珊瑚·海歌的聲音如同她的深海歌謠般悅耳動聽。她端著一盤精致的、綴滿發光珍珠糖霜的小蛋糕輕盈地遊弋過來——是的，遊弋，即使在陸地上，她人魚形態下的優雅步伐也絲毫未減。她那驚人的曲線即使在寬鬆的孕裙下也依然引人注目，尤其是與旁邊身材相對“貧瘠”的莉維婭對比時。“深海南庭剛送來的，波塞冬尼斯陛下特意囑咐，給兩位辛苦的準媽媽補充能量。”
莉維婭推了推眼鏡，試圖掩飾一絲被對比帶來的微妙不爽：“謝謝，珊瑚。但我現在更需要這個。”她晃了晃手中的咖啡杯。“保持清醒。”儘管最大的威脅早已湮滅，但刻在她骨子裡的責任感從未鬆懈。
“噢得了吧，莉維，”珊瑚親昵地用肩膀撞了她一下小心地避開了她的肚子），“放鬆點。今晚可是紀念日，而且…”她摸了摸自己同樣隆起的腹部，臉上洋溢著幸福的光暈，“我們的兩個小家夥也快出來見世麵了。布雷克！親愛的！再給我拿一杯海藻汁好嗎？”
不遠處，如同一座小型泰坦般的布雷克·鐵影正埋頭對付著一隻烤全羊。聽到妻子的呼喚，他立刻抬起頭，憨厚地抹了抹嘴邊的油漬，響亮地應道：“好的！珊瑚姐姐！”他那龐大的身軀行動起來卻異常迅速，小心翼翼地端著一杯碧綠色的果汁穿過人群，那副謹慎的模樣與他能徒手撼動山嶽的力量形成了可笑又溫馨的反差。
石磐，這位團隊永恒的定海神針，正靜坐在庭院一角，閉目冥想。即使在這種放鬆的場合，他的脊背也挺得筆直，如同千年磐石。偶爾有喝多了的矮人格魯克和地精皮克斯試圖拉他加入他們的“爆炸性拚酒大賽”，都會被他周身那股無形的、令人心安的氣場無聲勸退。影歌則選擇了一個離熱鬨中心最遠的陰影角落，優雅地擦拭著他的長弓，確保每一寸木料和金屬都光潔無瑕，仿佛周圍的喧囂與他無關。
長輩們坐在另一側。阿斯莫德，星脈的化身，如今的聖所守護者，正慢條斯理地泡著一壺散發著寧靜星輝的茶。他的麵容平靜，金色的眼眸中倒映著宇宙的生滅，無人能從他臉上讀出此刻的思緒。他的弟弟，學院院長洛德拉姆，正與他的妻子，副院長貝拉·暗焰低聲交談著。貝拉那火爆的混沌惡魔脾氣似乎也被這夜晚軟化，她甚至允許幾個小惡魔學徒爬到她巨大的椅背上玩耍。凱因·鐵影——布雷克的父親，正與奧布裡和西爾薇婭夫婦站在一起。即使是在休閒場合，這位艾爾丹的大將軍依舊站得如同標槍般挺拔，與奧布裡絕對理性的冷靜和西爾薇婭精靈式的優雅形成了有趣的組合。他們的話題，似乎不可避免地繞回了三十年前的那場終極之戰，以及…那個犧牲的名字。
“…卡爾的計算近乎完美，‘奇點自噬協議’的最終執行偏差率低於0.001…”奧布裡毫無波瀾的聲音清晰地傳入莉維婭耳中。
“代價太大了…”西爾薇婭輕聲歎息，她的手無意識地放在自己的小腹上，那裡曾孕育過他們的女兒克萊爾。克萊爾此刻正躲在更遠處的陰影裡，大概率是在和她的便攜式計算終端下棋，並作弊。
一股微妙的情緒在莉維婭心中蔓延。那是懷念，是勝利的沉重，也是對即將到來的新生命的期盼與一絲不易察覺的憂慮。她下意識地摸了摸自己的肚子，裡麵的小家夥似乎感應到母親的情緒，輕輕踢了一下。
就在這時——
嗡——！
一聲極其微弱、卻瞬間刺入所有強者感知最深處的嗡鳴響起。
庭院內的談笑聲戛然而止。
阿斯莫德倒茶的手停頓在半空。洛德拉姆和貝拉同時抬起頭，眼神瞬間變得銳利。凱因的手按上了並不存在的劍柄。奧布裡的瞳孔中閃過數據的流光。西爾薇婭的預知感應讓她輕輕蹙眉。石磐睜開了眼睛。影歌瞬間隱入了更深的陰影。連諾克斯塔都從趴伏的狀態猛地抬起頭，喉嚨裡發出低沉的、困惑的咕嚕聲。
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莉維婭和阿斯特交換了一個眼神，彼此都看到了對方眼中的驚疑。
“能量讀數…”莉維婭的邏各斯鏡片上開始瘋狂刷新的數據，“未知來源…極高能級…正在穿透聖所外層防禦…速度極快！”
根本不需要預警係統發出刺耳的警報，因為在場所有人的目光，都不由自主地投向了星光模擬的穹頂。
隻見一道純粹的、絕對的“黑”撕裂了璀璨的星空。
它不像尋常隕石那樣燃燒，反而像是在吞噬沿途所有的光。一種難以言喻的壓抑感瞬間籠罩了整個庭院，並非強大的威壓，而是一種…本質上的“空洞”與“虛無”，帶著一絲令人心悸的熟悉感。
“虛空能量？！”莉維婭失聲低呼，她能感覺到自己體內的秩序惡魔之力，以及更深層那沉睡的虛空本源，產生了細微的、針紮般的共鳴。洛德拉姆的臉色也變得無比凝重。
“方向…回響庭院中心！”阿斯特收起了玩世不恭的笑容，星穹之力在他手中凝聚，隨時準備應對衝擊。
“保護孕婦！”凱因低吼一聲，布雷克立刻如同山一樣擋在了珊瑚和莉維婭身前。石磐也一步踏出，無形的“不動磐石”氣牆悄然展開。