諾克斯塔寬闊的龍翼劃破雲層，載著一家人向著星脈山脈的方向平穩飛行。下方是飛速掠過的、覆蓋著皚皚白雪的北境森林和蜿蜒發光的河流。寒冷的空氣被龍族天然的溫暖力場隔絕在外，隻餘下清爽的風拂麵而過。
諾拉靠在龍頸根部最柔軟的地方，懷裡抱著暖烘烘、已經打著小呼嚕的維茲，看著眼前不斷延伸的天地線，一個學期的喧囂與熱鬨漸漸沉澱下來，化作心頭一種溫暖而充實的平靜。她回頭看了看：媽媽莉維婭似乎也放鬆了緊繃一學期的神經，閉目養神，嘴角帶著一絲不易察覺的鬆弛；爸爸阿斯特坐在最前麵，哼著奇怪的歌謠，手指間無意識地流轉著星芒，像在編織無形的樂章；而石磐叔叔，依舊如磐石般穩坐，守護著這份歸途的安寧。
幾天後，星脈聖所那熟悉的、懸浮於山巔的宏偉輪廓出現在視野中。就在諾克斯塔開始降低高度，準備降落在聖所外圍平台時，他們看到平台上早已站了幾個身影——是前來迎接的阿斯莫德曾祖，還有……應該已經回到深海南庭的托爾、賽琳和墨菲？以及一位穿著艾爾丹王國使者服飾、神情乾練的女士，她身邊站著的是——艾莉絲！
諾拉驚喜地叫出聲。諾克斯塔平穩落地，激起一陣微風。孩子們立刻圍了上來。
“諾拉！”托爾第一個衝過來，小臉被寒風吹得紅撲撲，但眼睛亮得驚人，“我們提前到的！珊瑚媽媽說聖所這邊有事，我們就先跟阿斯莫德曾祖的傳送陣過來了！”
賽琳安靜地笑著，手裡還抱著那個發光珍珠貝枕頭。墨菲躲在托爾身後，小聲跟諾拉打招呼。艾莉絲則上前一步，先向阿斯莫德、阿斯特和莉維婭行了禮，然後才對諾拉解釋道：“冬季集訓因故調整，凱因大將軍派我先行護送外交文書至星脈聖所，故能提前抵達。”
原來，是深海南庭與艾爾丹王國有些關於能量晶礦貿易的事務，需要與坐鎮聖所的阿斯莫德溝通，孩子們便跟著使團一起提前過來了。
大人們去商議正事，孩子們則獲得了在聖所花園自由活動的時間。經曆了學期末的狂歡與短暫的分彆，重新聚在一起的五個小夥伴格外興奮。他們坐在能俯瞰雲海與星脈山景的露台上，分享著各自帶來的家鄉點心——諾拉的星脈雪莓糕、托爾的深海魚籽脆餅、艾莉絲的艾爾丹蜂蜜薑餅。連賽琳都拿出了一種古神海域特有的、吃了會讓人暫時吐出彩虹色泡泡的奇妙海藻糖。
吃著零食，看著風景，話題不知不覺又回到了那個讓他們又愛又恨的主題上。
托爾咬著一塊脆餅，含糊不清地說：“唉……想想阿斯特老師說的那些條件，掰手腕贏我爸爸，找到影歌叔叔，還要下棋贏克萊爾阿姨……”他掰著手指頭數著，小臉又垮了下去，“感覺比爬上星脈山頂還難！”
賽琳輕輕吐出一個彩虹泡泡，小聲說：“還要喂厄喀德那吃飯……”泡泡啪地破裂，帶著一股甜味。
墨菲立刻點頭如搗蒜，連美味的魚籽脆餅都不香了。
艾莉絲的表情最為嚴肅，她放下薑餅，認真地說：“我已重新評估了所有條件。即便以最樂觀的進度計算，在不考慮‘將凱蘭城主灌醉至泰坦形態’這一變量的前提下，達成全部條件的概率低於百分之零點零零一。這確實是一個……近乎不可能的挑戰。”
露台上陷入短暫的沉默。阿斯特那些誇張的條件，經過一個學期的沉澱和凱蘭曾祖父的“特訓”緩衝，雖然不再像最初那樣令人絕望，但其遙不可及的本質，依舊清晰地橫亙在眼前。
看著夥伴們泄氣的樣子，諾拉眨了眨她那雙繼承自父親的、閃爍著星穹般光芒的眼睛，突然站了起來。她拍了拍手上的點心屑，臉上露出一個帶著點狡黠和無限活力的笑容：
“哎呀！你們怎麼還在想那個！”她伸出手，依次指向艾莉絲、托爾、賽琳和墨菲，“加入不了星脈突擊隊又有什麼關係？我們可以先成立自己的‘學院突擊隊’啊！”
“學院突擊隊？”四個孩子都愣住了，抬頭看著她。
“對呀！”諾拉越說越興奮，眼睛閃閃發光，“艾莉絲，你是隊長，你最冷靜，最講規則雖然下棋可能不行）！托爾，你是力量擔當，以後肯定能掰贏……嗯……石磐叔叔的一根手指！賽琳，你是秘密武器，你的古神之力肯定超厲害！墨菲，你是後勤和情報員，你熟悉深海，還能躲起來偵察！”
她像模像樣地分配著角色，仿佛一個真正的指揮官。“我們的任務，就是解決學院裡的大小麻煩！比如，幫皮克斯老師找回失控的機械鬆鼠，幫格魯克老師尋找稀有的鍛造礦石，或者……保護學院花園不被某些人的實驗意外炸掉！”她意有所指地眨眨眼。
這個異想天開的提議，像一道光，瞬間驅散了孩子們心頭的陰霾。
托爾第一個跳起來響應：“對！學院突擊隊！聽起來比加入曾祖父他們酷多了！”艾莉絲沉吟了一下，眼中也閃過一絲興趣：“從組織架構和任務目標來看，這確實是一個具有可行性和實踐意義的替代方案。”賽琳開心地點頭，吐出一串歡快的彩色泡泡。連墨菲都小聲說：“我、我可以負責躲起來觀察……”
五個小腦袋湊在一起，開始熱烈地討論起“學院突擊隊”的隊規、秘密基地和第一次行動設想。陽光灑在他們身上，將他們的影子拉長，交織在一起，仿佛一個嶄新冒險的預告。
夢想的星辰或許遙不可及，但並肩同行的小夥伴，卻是觸手可及的溫暖陽光。通往傳奇的道路布滿荊棘，但屬於他們自己的、充滿歡笑與友情的冒險，才剛剛開始。
諾拉日記：12月21日晚），星脈聖所，家的味道。
終於到家了！沒想到托爾、賽琳、墨菲還有艾莉絲都來了！太棒了！大家又聊起爸爸那個“地獄級”入隊條件，果然還是一臉絕望。不過，我才不在乎呢！我提議成立我們自己的“學院突擊隊”！艾莉絲當隊長，托爾當大力士，賽琳是秘密武器，墨菲是偵察兵！大家居然都很興奮，連艾莉絲都覺得有可行性！
星脈突擊隊離我們很遠，但我的朋友們離我很近。爸爸說的那些條件，就當是聽了一個超誇張的冒險故事吧。我們的故事，要由我們自己來寫！
寒假開始啦！有朋友，有家人，有諾克斯塔和維茲，還有我們新成立的“學院突擊隊”！未來一定會超級有趣！就算媽媽要塞給我十本理論書，我也不怕啦！大概吧……）
本學期·完）
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