諾拉發出的集結信號如同投入平靜湖麵的石子，在星脈聖所和與之緊密相連的寰宇魔法學院高層中，漾開了一圈緊張的漣漪。上一次寒假，那五個小祖宗搞出的“北境巨魔驚魂記”還曆曆在目，要不是凱蘭老爺子恰好就在現場，後果不堪設想。這一次，絕不能再重蹈覆轍。
一場關乎“暑期監管”的最高級彆家庭會議，在星脈聖所的中央議事廳緊急召開。與會者陣容堪稱豪華，涵蓋了家族和學院的最高權力核心。
端坐於主位的，是星脈的守護者，惡魔形態收斂後依舊散發著浩瀚氣息的阿斯莫德。他揉了揉眉心，語氣帶著一絲無奈，卻不容置疑：“諸位，想必都感受到那熟悉的、令人不安的‘冒險信號’了。諾拉她們，看來是閒不住了。”
坐在他右手邊的是他的弟弟，寰宇聯合高級魔法學院的院長洛德拉姆。相較於兄長那份源自力量的淡然，洛德拉姆則更顯焦慮，畢竟學院的名譽和他的寶貝孫女都牽涉其中。他習慣性地用手指敲打著光滑的桌麵，發出規律的輕響，眉頭緊鎖：“寒假那次教訓還不夠深刻嗎？私自騎龍，跨越數國，最後差點在巨魔爪下……唉！這次無論如何，必須將一切冒險苗頭扼殺在搖籃裡！”
他的妻子，混沌惡魔貝拉，倒是顯得輕鬆許多，她優雅地品著一杯熔岩茶，嘴角噙著一絲玩味的笑意：“得了吧，我親愛的秩序先生，扼殺孩子們的冒險精神，可比對付虛空大君還難。重要的是引導，或者說……‘合規’地監管。”她特意在“合規”二字上加了重音。
莉維婭·暗焰，諾拉的母親，此刻臉色比平時更加嚴肅。她麵前攤開著一本厚重的、由秩序魔法光華縈繞的日程簿。“我同意大伯和父親的觀點。”她斬釘截鐵地說，“絕不能再放任自流。我必須留在學院處理下學期的課程安排和預算審核，珊瑚要負責籌備深海文化交流周的活動，我們都無法脫身。”她看了一眼坐在角落的陰影處，幾乎與背景融為一體的影歌，以及旁邊正悠閒翻看一本古老亡靈法術典籍的克萊爾，“至於那兩位……指望她們主動帶孩子，不如指望諾克斯塔突然愛上背誦律法條文。”
被點名的影歌無聲地往陰影裡又縮了縮，仿佛想徹底消失。克萊爾則頭也不抬，用她特有的、帶著邏輯韻律的語調輕聲回應：“從效率最大化角度考慮，監護工作並非我與影歌的優勢領域。我們更適合處理……非常規威脅。”
這時，議事廳的大門被推開，一股混合著麥酒與北境風雪的豪邁氣息撲麵而來。凱蘭·鐵影大步走了進來，這位曾祖父輩的傳奇泰坦後裔，如今依舊是壯年模樣，聲如洪鐘：“聽說我家那兩個小崽子指諾拉和布雷克家的小子）又憋不住了？哈哈哈，好事！有活力！”他一屁股坐在阿斯莫德旁邊的空位上，震得桌子微微一顫。
莉維婭無奈地看了一眼這位作風粗獷的長輩：“凱蘭爺爺，這不是活力的問題，是安全問題。寒假那次……”
“嗐！那不是沒事嘛！”凱蘭大手一揮，“我孫子布雷克小時候比他兒子托爾還能闖禍！孩子嘛，不闖禍怎麼長大？不過……”他話鋒一轉，摸了摸滿是胡茬的下巴，“這次確實得有人看著點，彆真玩脫了。”
一直沉默如磐石的石磐，此時端著一壺新沏的安神茶走了進來，默默為每位與會者斟上。他是聖所的實際大管家，也是所有孩子的超級奶爸。阿斯莫德看向他，溫和地問：“石磐，你的意思呢？”
石磐放下茶壺，言簡意賅：“我需留守，照看維茲與諾克斯塔。”他頓了頓，補充道，“它們離不開人。”這倒是實話，那新生虛空意識體和小黑龍湊在一起，破壞力不亞於一支小型軍隊，隻有石磐能鎮得住。
局麵似乎陷入了僵局。有能力且靠譜的大人們都身負要職，而看似“清閒”的幾位……嗯，靠譜程度存疑。
一直沒怎麼說話的阿斯特·星穹，諾拉的父親，正用指尖凝聚著一小團星輝，把它變成各種滑稽的小動物形狀自娛自樂。感受到眾人的目光逐漸聚焦到自己身上，他抬起頭，露出一個燦爛又帶著點無辜的笑容：“嘿，都看著我乾嘛？我最近可是很忙的，在研究一個新的星穹戲法，準備下學期給學生們一個驚喜……”
“就你了，阿斯特。”阿斯莫德直接打斷了他，語氣不容反駁。
“啊？”阿斯特臉上的笑容一僵。
“還有布雷克。”阿斯莫德的視線轉向另一邊，那位如同鐵塔般沉默坐著的壯漢，托爾的父親，凱蘭的孫子。
布雷克·鐵影抬起頭，臉上沒什麼表情，隻是“嗯”了一聲，表示收到。他正在腦中默默複盤一套複雜的泰坦戰技。
“什麼？！”莉維婭第一個表示反對，“大伯！讓他去帶隊？那和直接批準諾拉把天捅個窟窿有什麼區彆？”她對自己丈夫的“不靠譜”有著刻骨銘心的認知。
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阿斯特立刻抗議：“親愛的！你這話太傷我心了！我可是星穹之子，星脈突擊隊的副隊長！宇宙級的戰力擔當！有我在，能出什麼亂子？保證把孩子們全須全尾地帶去深海，再安安全全地帶回來！順便還能進行一場寓教於樂的星際觀光！”他說得眉飛色舞，顯然已經把這次任務想象成了一次公費旅遊。
貝拉輕笑出聲：“聽起來不錯，至少旅途不會無聊。”
洛德拉姆則是一臉擔憂：“兄長，阿斯特的能力毋庸置疑，但他的行事風格……是否過於……跳脫？”
凱蘭用力拍了一下布雷克的肩膀，發出沉悶的響聲：“怕什麼！有我大孫子在！布雷克，你給我看好他們，尤其是看好阿斯特！彆讓他玩得太瘋！順便，路上給我孫子……哦不，是曾孫托爾，加練一下體能！我們鐵影家的男人，不能鬆懈！”他似乎完全沒覺得讓布雷克同時完成“監護孩子”、“看住阿斯特”和“給托爾加練”這三項任務有什麼困難。
布雷克再次沉穩地點頭：“是，爺爺。我會看好。”
阿斯莫德最終拍板：“此事已定。阿斯特，你的任務是確保行程安全，並利用你的知識和能力，將這次出行變成一次有價值的學習經曆——以正常的方式。”他特意強調了“正常”二字。“布雷克，你負責具體行程管理和紀律維持，看好孩子們，也……適當看著點阿斯特。”
“大伯！”莉維婭還想爭辯。
阿斯莫德抬手製止了她，目光深邃：“莉維婭，經曆過虛空戰爭，我們更應明白，過度保護並非真正的守護。在可控的範圍內，讓他們去見識這個廣闊而奇妙的世界，本身就是最重要的成長。況且……”他看了一眼已經開始用星輝捏小版莉維婭紅溫臉逗貝拉開心的阿斯特，和旁邊已經開始默默規劃體能訓練計劃的布雷克，嘴角微不可查地揚起一絲弧度，“這個組合，或許會很有趣。”
會議結束，眾人散去。莉維婭追上正要溜去試驗新戲法的阿斯特，一把揪住他的耳朵。
“哎喲！輕點，親愛的！”
“阿斯特·星穹，我警告你！”莉維婭壓低聲音，眼中閃爍著秩序魔法的厲光，“這次出行，你要是再敢帶著諾拉胡鬨，把她那些調皮搗蛋的點子付諸實踐，或者又搞出什麼‘星穹級’的亂子，回來我就讓你連續抄寫一百遍《寰宇聯合魔法學院安全管理條例》，並且一年不許進臥室！”
阿斯特齜牙咧嘴地求饒：“保證不會！我以星穹的名義起誓！這次絕對是一次安全、平穩、充滿教育意義的深海文化學習之旅！”然而，在他那雙閃爍著星光的眼眸深處，卻掠過一絲隻有他自己才懂的、惡作劇得逞般的狡黠光芒。安全平穩？那多無聊啊。既然是冒險，總得有點……意料之外的驚喜，才算完美，對吧？
與此同時，在聖所的訓練場上，布雷克·鐵影正在對兒子托爾進行出發前的“突擊特訓”。他言傳身教，演示著如何用最基礎的泰坦戰技姿勢——扛、舉、投。
“看好了，托爾。力量，要這樣用。”布雷克輕鬆舉起一塊足有兩人高的巨石。
托爾仰望著父親偉岸的身影，小臉興奮得通紅，模仿著父親的動作，用力抱起一塊小得多的石頭，大聲回答：“是！爸爸！我會努力鍛煉，保護大家！”在他單純的心思裡，這次冒險，儼然已經成了一次光榮的體能拉練和守護任務。
兩位風格迥異的“監護人”，帶著截然不同的期待，即將帶領五位渴望冒險的小家夥，開啟一段未知的旅程。而命運的星穹航線，似乎已經在阿斯特的一個微妙念頭中，悄悄發生了偏轉。
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