經曆了深淵邊緣那場驚心動魄的海葵陷阱之後，潛水貝舟內的氣氛凝重而沉悶。小艾莉西娜蜷縮在坎普身邊，小手緊緊抓著他濕漉漉、還粘著幾縷紫色膠質的衣角，大眼睛裡還噙著後怕的淚水，時不時抽噎一下。坎普則沉默地用隨身攜帶的小刀，仔細地清理著衣物上殘留的海葵粘液，動作沉穩，仿佛剛才的險情並未讓他心緒波動，但偶爾投向艾莉西娜的目光，卻泄露出一絲不易察覺的關切。
珊瑚王妃心有餘悸，再次嚴厲地叮囑了所有人務必緊跟隊伍、絕不可擅自行動後，才操控著貝舟，繼續向著深海之淵的更深處，墨菲家的方向緩緩前行。周圍的景色越發幽暗詭譎，巨大的發光水母如同幽靈般飄蕩，形態奇特的深海魚類睜著適應黑暗的巨大眼睛，無聲地遊弋。一種源自生命本能的、對未知深淵的敬畏感，籠罩在每個人心頭，連最跳脫的諾拉和最好吃的托爾都安靜了下來。
貝舟最終在一條位於巨大海溝岩壁上的、散發著柔和學術光芒的通道入口處停了下來。通道由打磨光滑的深海大理石砌成，兩側牆壁上鑲嵌著無數散發著乳白色光暈的夜明珠，照亮了前路。與外麵荒蕪的深淵相比，這裡顯得整潔、寧靜而充滿智慧的氣息。
“到了，這裡就是湧歌家族的家，也是深海國度的知識與智慧殿堂之一。”珊瑚的聲音恢複了平靜，帶著一絲敬意介紹道。墨菲的父母，伊菲·湧歌與娜斯塔·湧歌，是深海國度備受尊敬的大學者，同時也是侍奉古神歐申那斯與厄喀德那的高級祭司，負責整理、研究與傳承深海古老的知識與律法。
墨菲的臉上露出了混合著緊張與期待的複雜表情。他深吸一口氣，整理了一下自己有些褶皺的法師袍，率先走下了貝舟。眾人跟隨他，步入那條明亮的通道。
通道的儘頭，是一扇由整塊透明水晶打磨而成的、雕刻著複雜星海與潮汐符文的大門。大門悄無聲息地滑開，門後的景象讓來自內陸的幾人再次感到了震撼。
並非王庭那種極致的奢華，而是一種莊重、浩瀚、充滿書卷氣的宏偉。一個穹頂高聳的巨大圓形廳堂，四壁並非牆壁，而是直達岩層頂部的、密密麻麻、一眼望不到頭的書架！書架上陳列的並非紙質書籍，而是各種材質：散發著熒光的海藻卷軸、記錄在巨大貝殼內部的刻文、封印在透明水晶中的記憶光球、甚至還有在特殊液體中遊動、承載著信息的發光微生物群！整個空間靜謐無聲，隻有細微的水流聲和某種類似鐘表滴答的、規律的機械聲在回蕩。空氣中彌漫著古老的羊皮紙某種類似材質）、墨水和深海植物混合的獨特氣味。
廳堂中央，站著兩位身著深藍色祭司長袍、氣質儒雅沉穩的中年深海精靈。男子伊菲·湧歌，頭發是深藍色夾雜著幾縷銀絲，梳得一絲不苟，戴著一副水晶磨製的單片眼鏡，眼神銳利而充滿智慧。女子娜斯塔·湧歌，容貌秀美，海綠色的長發挽成一個簡潔的發髻，神情溫和而寧靜，手中還捧著一本正在發出微光的活體海藻書。
“父親！母親！”墨菲看到父母，激動地快步上前，聲音中帶著久彆重逢的喜悅。
“墨菲！”伊菲和娜斯塔的臉上同時綻放出無比欣喜和慈愛的笑容。娜斯塔上前緊緊擁抱住兒子，輕輕拍著他的背，眼眶微微泛紅。伊菲雖然克製地隻是用力拍了拍兒子的肩膀，但眼中閃爍的激動光芒卻掩飾不住。
“回來就好，回來就好。”伊菲的聲音沉穩而溫和，他推了推單片眼鏡，目光隨即落在了墨菲身後的夥伴們身上，尤其是在賽琳和小艾莉西娜身上停留了片刻。
“歡迎你們，遠道而來的小客人們。”娜斯塔鬆開墨菲，優雅地向眾人行禮，她的聲音如同深海中最輕柔的海流，瞬間撫平了大家因之前驚險而產生的緊張感。
“非常感謝您們的邀請，湧歌夫人先生）。”珊瑚作為長輩，得體地回禮，並介紹了隊員們。
伊菲的目光在孩子們身上掃過，最後定格在墨菲身上，眼中閃過一絲不易察覺的、屬於學者的考較意味。他清了清嗓子，語氣平和卻帶著一絲認真問道：“墨菲，既然回來了，正好。父親最近在研究遠古‘寂滅海流’對深淵生態的周期性影響，有幾個基礎問題，想聽聽你的見解。”
來了！除了墨菲，其他隊員心裡都咯噔一下。這就是傳說中的“學霸家庭的溫情考核”嗎？連回家團聚的第一時間都不放過？
墨菲似乎早已習慣，他深吸一口氣，站直了身體，臉上露出了專注的神情：“父親請講。”
伊菲接連提出了幾個非常專業且晦澀的問題，涉及古代海流圖譜的辨識、深淵生物對能量波動的適應性、以及幾種稀有發光藻類的共生原理。問題之深奧，讓諾拉和艾莉絲聽得一頭霧水，托爾更是開始眼神發直，偷偷打了個哈欠。連坎普都微微蹙眉，這些知識完全超出了獵人的認知範疇。
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然而，墨菲卻從容不迫，對答如流。他不僅清晰地回答了每一個問題，還引經據典，甚至偶爾提出一些自己獨特的、頗具啟發性的見解。他的聲音平穩而自信，邏輯清晰，展現出紮實無比的學識功底和深入思考的能力。
伊菲聽著兒子的回答，原本嚴肅的臉上，漸漸露出了無法掩飾的、極其滿意的笑容，甚至不時地點頭表示讚許。娜斯塔站在一旁，溫柔地看著兒子，眼中充滿了驕傲與欣慰。
考核結束，伊菲滿意地點了點頭：“不錯，看來在寰宇魔法學院沒有荒廢學業，思考也比以前更深了。”
墨菲謙虛地低下頭：“還有很多需要學習的地方。”
這時，娜斯塔走上前，目光溫柔地看向一直安靜地站在墨菲身旁的賽琳，拉起了她的手，柔聲道：“好孩子，也謝謝你一直陪伴和照顧墨菲。看到你們在一起互相扶持，共同進步，我和伊菲真的很高興。”她的語氣中充滿了真誠的感激和認可。
賽琳的臉微微泛紅，有些害羞地低下了頭，但緊緊回握住了娜斯塔的手。
這場突如其來的學術考核，最終在溫馨與認可的氛圍中結束。湧歌夫婦對墨菲的成長感到無比欣慰，也對兒子擁有賽琳這樣的伴侶以及星光突擊隊這群真誠的夥伴感到放心和感激。他們熱情地邀請大家品嘗了用知識殿堂裡種植的智慧苔蘚特製的、能清心明目的茶點，雖然味道有些……獨特托爾偷偷吐了吐舌頭），但其中蘊含的溫情與認可，卻讓每個人都感到暖意融融。
在離開湧歌家的知識殿堂，繼續前往最終目的地——古神居所的路上，氣氛輕鬆了許多。墨菲臉上帶著如釋重負又充滿自豪的光彩，賽琳也依偎在他身邊，臉上洋溢著幸福。
然而，沒有人知道，在小艾莉西娜那個經曆了落水驚魂後顯得有些皺巴巴的背包裡，那個星穹笑話機，因為之前的撞擊和潮濕，內部某個微妙的魔法回路，似乎正處於一種極其不穩定的、臨界狀態。它靜靜地躺著，等待著某個不經意的契機，即將在兩位古老存在麵前，引爆一場前所未有的“笑震”風暴。
諾拉的知識殿堂日記）
墨菲家太嚇人了！簡直是書的海洋！不，是發光微生物和貝殼刻文的海洋！
伊菲叔叔也太嚴格了！兒子剛回家就搞突然學術抽查！問題聽得我頭都大了！
但是！墨菲太厲害了！對答如流！侃侃而談！簡直像換了個人！果然學霸回家就是不一樣！
娜斯塔阿姨好溫柔，對賽琳姐姐真好，像對待親女兒一樣。
看著他們一家團聚的樣子，有點想我阿斯特爸爸和莉維婭媽媽了。
不過，那種學術氛圍……嗯，還是適合墨菲和賽琳姐姐，我還是更喜歡熱鬨的啦啦隊！
接下來要去見古神了，有點緊張，希望彆再出什麼意外了……為什麼我心裡有種不祥的預感？）
日記旁邊，諾拉畫了一幅漫畫：一個堆滿奇怪書籍的大廳，一個戴眼鏡的嚴肅男性伊菲）在提問，一個自信的年輕人墨菲）在回答，旁邊一個溫柔女性娜斯塔）拉著一個女孩賽琳）的手，背景是一群小人隊員們）目瞪口呆狀。）
珊瑚的觀察筆記欣慰與隱憂）
湧歌家的學術氣息，讓人心生敬意。
伊菲的考核，看似嚴厲，實則是父愛深沉的體現。墨菲的出色應對，令人刮目相看，可見其在學院用功之深。
娜斯塔對賽琳的接納與關愛，溫暖人心。孩子們之間的情誼，得到長輩的認可，是最好的祝福。
此處的寧靜與智慧，暫時驅散了深淵帶來的壓抑。
然而，即將麵對的古神，擁有著截然不同的威嚴與力量。墨菲父母的考驗在於知識，而古神的考驗，或許在於心性與機緣。
艾莉西娜背包裡的那個“通訊器”……但願隻是我多慮了。）
前路，仍是未知。
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