星脈聖所內，時空仿佛被分割成了兩個截然不同的世界。
院長辦公室內，學術的盛宴正進行到最酣暢淋漓的時刻。洛德拉姆與深海古神歐申那斯、厄喀德那的意念虛影圍坐在一張由星光能量構築的古老星圖旁，三人或者說兩位古神加一位狂熱學者）就“潮汐星輝與寂滅潮汐的因果關係”這一宏大命題，爭論得麵紅耳赤洛德拉姆單方麵麵紅耳赤），卻又樂在其中。空氣中彌漫著古老知識的芬芳與智慧碰撞的火花。
就在爭論陷入僵局、各方引經據典相持不下時——
辦公室內柔和的光線微微一蕩，如同平靜的湖麵被投入了一顆細小的石子。一道比星光更純粹、比月光更皎潔的銀色光暈，悄無聲息地在星圖旁彙聚、成形。光暈中，一位身著素白長袍、銀發如瀑、麵容慈祥溫和、眼眸中仿佛蘊含著無儘星辰的老者虛影，緩緩浮現。正是星脈聖所的至高守護者、艾莉西娜的“星星爺爺”——阿斯莫德。
“嗬嗬嗬……”阿斯莫德未語先笑，空靈而溫和的聲音如同微風拂過風鈴，“如此熱鬨的曆史研討，怎能少了星空的見證？洛德拉姆，歐申那斯，厄喀德那，許久不見，看來你們遇到了有趣的難題。”
洛德拉姆見到阿斯莫德降臨，激動得幾乎要從椅子上跳起來！阿斯莫德閣下對於星穹與曆史的理解，遠在他之上！他連忙起身，恭敬地行禮：“阿斯莫德閣下！您來得正好！關於第三紀元的星輝記錄……”
歐申那斯的虛影散發出愉悅的波動：“阿斯莫德老友，你的星光總是能照亮迷霧。”
厄喀德那也微微頷首，意念中帶著一絲敬意：“星空的記錄者，你的觀點至關重要。”
四位分彆代表著星空、星脈、深海生命與深海秩序的至高存在，終於齊聚一堂！討論的層次瞬間再次拔高，從深海與星空的關聯，直接躍升到了宇宙常數、位麵潮汐與生命起源的終極命題。辦公室內，星光、水波、律法符文與生命光暈交織閃爍，構成了一幅如夢似幻卻又深邃無比的景象。洛德拉姆如癡如醉，奮筆疾書，恨不得多長幾個腦袋來記錄這千載難逢的智慧交鋒。
然而，與辦公室內祥和、高深、如同宇宙縮影般的氛圍形成鮮明對比的，是聖所後山訓練場上依舊如火如荼或者說“如處水深火熱”）的“鐵影式特訓”。
訓練場一側，星光突擊隊的主力成員們，已經在凱因·鐵影大將軍冷酷無情的“鞭策”下，被折磨得奄奄一息。
托爾背著那塊巨型花崗岩，完成了最後一組“負重折返跑”，整個人如同從水裡撈出來的一樣，汗水浸透了全身，他“噗通”一聲癱倒在地，張大嘴巴，像條離水的魚一樣隻剩下喘氣的力氣，連手指頭都不想動一下。那原本引以為傲的滾圓肚子，此刻似乎都因為過度消耗而癟下去了一點點也可能是錯覺）。
諾拉和艾莉絲從那該死的、晃來晃去的梅花樁上爬下來時，雙腿抖得像篩糠，互相攙扶著，才勉強沒有摔倒在地。諾拉感覺自己的腰和腳踝已經不是自己的了。
石崚鼻青臉腫抗擊打訓練的後果），默默坐在角落調息。墨菲和賽琳臉色蒼白，精神力透支，靠在一起幾乎要暈過去。
哀嚎聲、喘息聲、痛苦的呻吟聲此起彼伏。每個人看向凱因的眼神，都充滿了敬畏、恐懼以及一絲絲的……幽怨。
而與他們一“場”之隔的另一邊，畫風卻宛如天堂。
小艾莉西娜的“鐵影氏趣味式訓練”進行得異常順利且歡樂。她成功地將所有的小彩球都投進了那個大大的彩色玩具桶裡，高興得又蹦又跳，小臉紅撲撲的，額頭上還貼著凱因給她的亮閃閃的星星貼紙。
凱因·鐵影大將軍，這位在艾爾丹王國軍隊中令行禁止、說一不二、堪稱“活著的軍規”的鐵血元帥，此刻正蹲在艾莉西娜麵前，那張慣常如同萬年寒冰雕刻而成的冷峻麵孔上，竟然因為小女孩的純真笑容，而冰消雪融，露出了一絲極其罕見、極其柔和、甚至帶著點笨拙的慈愛笑意。
“艾莉西娜真棒。”凱因用他儘可能溫和的嗓音表揚道，還伸出手，輕輕摸了摸艾莉西娜柔軟的頭發。
艾莉西娜仰著小臉，大眼睛彎成了月牙，她看著凱因爺爺那難得一見的笑容，心裡充滿了喜悅和親近。突然，她踮起腳尖，“吧唧”一聲，飛快地在凱因那布滿風霜、棱角分明的臉頰上，親了一口！
！！！
時間，仿佛在這一刻靜止了！
凱因·鐵影整個人如同被一道溫柔的閃電擊中！他魁梧的身軀猛地僵直了！那雙見慣了屍山血海、都未曾眨一下的銳利眼眸，瞬間瞪得溜圓，裡麵充滿了難以置信的震驚和……一絲慌亂！他古銅色的、飽經風霜的臉上，以肉眼可見的速度，“唰”地一下，泛起了一層極其不自然的、淡淡的紅暈！
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
他……他這位統禦百萬大軍、一聲令下可伏屍千裡的鐵血大將，竟然……被一個四歲的小丫頭……當眾親了臉頰？！這感覺……陌生、奇異、卻又……莫名地讓他的心軟了一下。
“噗——哈哈哈！”
一旁一直“監督”實則看熱鬨）的凱蘭·鐵影，目睹了這“石破天驚”的一幕，先是一愣，隨即爆發出一陣洪鐘般的、充滿了戲謔和懷念的大笑聲！
“哈哈哈！老小子！臉紅了？！”凱蘭指著凱因那難得一見的窘態，笑得前仰後合，鋼針般的胡子都抖個不停，“瞧你那點出息！誰的臉還沒被幾個小姑娘親過呢！”
他一邊笑著，一邊目光不經意地掃過不遠處正累得齜牙咧嘴、毫無形象可言的諾拉，眼神中閃過一絲極其深邃的、混合著慈愛與悲傷的追憶，聲音不自覺地低沉柔和了幾分，仿佛在自言自語，又像是在對所有人說：
“想當年……”他頓了頓，眼前仿佛浮現出另一個活潑俏麗、有著火焰般紅發的身影，“……芙蕾雅……那丫頭……也是第二個……這麼親俺的……”他的聲音低沉下去，帶著無儘的懷念。第一個，自然是他已故的、摯愛的妻子。