聖所主廳內，時間在焦灼的等待中緩慢流逝，每一秒都仿佛被拉伸得無比漫長。托爾立下的誓言餘音未散，眾人心中那份因瓦爾基裡介入而燃起的希望，與對凱蘭實際情況的擔憂，交織成一張無形的網，籠罩在每個人心頭。
就在這片幾乎令人窒息的寂靜中，那扇隔絕了內外、光滑如鏡的石壁，終於再次如同水波般蕩漾起來。能量波動平穩而內斂，與之前緊急開啟時的急促截然不同。片刻後，石壁無聲地向兩側滑開，星脈聖所的守護者——阿斯莫德，緩步從中走出。
他依舊穿著那身纖塵不染的星藍色長袍，銀白色的長發一絲不苟，麵容古井無波，仿佛剛剛完成的並非一場與死神爭分奪秒的搏鬥，而隻是一次尋常的冥想。但細看之下，能發現他眼底深處掠過一絲極淡的疲憊，以及……一種近乎於“塵埃落定”的凝重。
“阿斯莫德閣下！”
“守護者大人！”
“父親他……怎麼樣了？”
幾乎在他現身的同時，凱因·鐵影、布雷克以及所有守候的人立刻圍了上去，焦急的目光齊刷刷地聚焦在他臉上，聲音中充滿了壓抑不住的急切與恐懼。
阿斯莫德的目光平靜地掃過眾人，最後落在凱因身上，他的聲音一如既往的平穩、蒼老，不帶任何情緒起伏，卻帶著不容置疑的權威：
“凱蘭·鐵影的生命體征，已暫時穩定。”
一句話，讓所有人緊繃的心弦驟然一鬆，幾乎要虛脫。莉亞娜和珊瑚捂住嘴，喜極而泣。托爾用力握緊了拳頭，眼中爆發出強烈的光彩。
然而，阿斯莫德接下來的話，卻如同北境的寒冰，瞬間將剛剛升起的暖意凍結：
“但是，”他語氣沒有任何轉折，冰冷地陳述著事實，“他的生命本源損耗超過九成，靈魂遭受的‘寂滅’侵蝕深入核心，幾乎不可逆。能保住這一線生機，已是極限。”
他抬起枯瘦的手指，指向身後已然合攏的石壁：“聖所核心醫療室的環境，可以最大程度地延緩他生命力的流逝，並以星辰能量溫養其受創的靈魂，阻止傷勢進一步惡化。但想要恢複，哪怕隻是蘇醒，都需要極其漫長的時間，以及……奇跡。”
大廳內剛剛升起的些許暖意瞬間蕩然無存，氣氛再次降至冰點。
“漫長……是多久？”凱因的聲音乾澀，帶著一絲顫抖。
阿斯莫德的目光如同穿透了時空，給出了一個讓所有人心沉穀底的答案：“以最樂觀的估計，至少需要一年。這一年中，他必須處於絕對靜養狀態，不能受到任何外界乾擾。醫療室將完全封閉，除我之外，任何人不得進入。”
一年！絕對靜養！
這意味著，在至少一年的時間裡，他們將無法見到凱蘭，無法知曉他具體的狀況，隻能被動地等待一個渺茫的希望。
“至於能否完全康複，甚至能否恢複意識，”阿斯莫德繼續用他那殘酷的精準語調說道，“取決於他的泰坦意誌能否戰勝寂滅的侵蝕，以及……是否存在我們尚未知曉的轉機。概率，無法測算。”
這近乎宣判的結論，讓鐵影家族成員的臉上再次蒙上了厚重的陰霾。一年的分離，生死未卜的等待，這其中的煎熬，足以摧垮最堅強的心靈。
阿斯莫德似乎沒有在意眾人的悲傷，他將目光轉向凱因，語氣帶著一種程序化的交接意味：“凱因·鐵影。”
凱因猛地抬頭，挺直了脊梁，儘管眼中悲痛未消，但一種屬於城主和責任者的堅毅重新回到他的臉上。
“在你父親康複期間，”阿斯莫德平靜地宣布，“由你，正式暫代星脈城城主之位，統領凜冬之嚎氏族一切事務。直至凱蘭·鐵影歸來，或……有新的決議。”
這並非任命，而是責任的強製轉移。凱因深吸一口氣，重重地捶擊左胸，行了一個標準的北境戰士禮，聲音沙啞卻堅定無比：“凱因·鐵影，領命！必不負星脈城與氏族重托！”
接著，阿斯莫德的目光又掃過布雷克：“布雷克·鐵影。”
布雷克紅著眼眶，上前一步。
“由你暫代‘泰坦之心’酒館的管理之責。”阿斯莫德的安排簡潔明了，“維持酒館運轉，那是北境戰士重要的聚集地。”
布雷克用力點頭，拳頭緊握：“明白！”
權力的交接，在沉重的氣氛中簡短完成。這並非喜慶的繼位，而是在巨大變故下的緊急擔責，每一步都踏在未散的悲傷與不確定的未來之上。
安排完這些，阿斯莫德不再多言，隻是最後看了一眼那扇緊閉的石壁，仿佛在與其中的老友做無聲的告彆，然後便轉身，身影如同融入陰影般，消失在通往聖所更深處的旋轉樓梯上，繼續他永恒的守望。
留下大廳內的眾人，麵對著一個需要漫長等待和堅強支撐的未來。凱蘭城主的傳奇，被迫按下了暫停鍵。北境的未來，以及這個家族的重擔，都落在了新一代的肩膀上。而希望，如同風中殘燭，微弱，卻尚未熄滅。
厄喀德那的律法石板醫療結論記錄）
患者：凱蘭·鐵影。
診斷結論：生命本源重度枯竭殘量＜10），靈魂核心遭受高優先級寂滅侵蝕侵蝕度：87）。
治療方案：最高等級生命維持+星辰能量溫養環境：聖所核心醫療室）。
預後評估：生存狀態：穩定短期）。康複周期：極度漫長≥365標準日，且為最低預估）。康複程度：高度不確定依賴不可測意誌力變量及未知轉機）。
社會影響：權力結構臨時變更凱因·鐵影代理城主，布雷克·鐵影代理酒館）。
結論：危機狀態由急性轉為慢性長期護理階段。生存概率維持58.3，但康複概率低於15。記錄：進入長期觀察期。
凱因的內心獨白重擔在肩）
一年……甚至更久……父親，您一定要撐住！星脈城，氏族，還有這個家……我會替您守好！一定！等著您回來……一定！
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