通過傳送門的短暫眩暈感消失，雙腳切實地踏在星脈聖所庭院那柔軟而熟悉的草地上。午後的陽光透過巨大的星辰樹冠，灑下斑駁的光點，空氣中彌漫著青草、泥土和一絲若有若無的阿斯莫德特製鬆餅的香氣。從深海那幽藍、夢幻、略帶壓迫感的環境，驟然回到這片充滿生機與溫暖的人間家園，所有人都長長地、不約而同地舒了一口氣。
“回家啦！”諾拉歡呼一聲，張開雙臂，仿佛要擁抱整個聖所。托爾使勁踩著草地，憨笑道：“還是踩著土實在！深海好看是好看，就是老覺得輕飄飄的。”艾莉絲推了推眼鏡，開始下意識地觀察庭院裡花草的生長情況，與深海植物進行對比。石崚沉默地感受著腳下堅實的大地，瓦爾基裡和維倫娜也露出放鬆的微笑。就連歐申那斯和厄喀德那，也微微頷首，似乎對聖所寧靜和諧的氛圍表示讚許。
洛德拉姆院長站在隊伍最前方，看著眼前熟悉的一草一木，心中充滿了完成重大任務後的滿足與安寧。他下意識地挺直了腰板，準備以寰宇魔法學院院長的威嚴姿態，對這次“圓滿成功”的旅程做一個總結陳詞，然後立刻返回書房，將他那些珍貴的筆記和記錄板妥善安放。
然而，他還沒來得及清嗓子，一個洪亮、卻帶著明顯虛弱和沙啞，但依舊中氣十足的聲音，如同炸雷般從庭院側麵的回廊下傳來：
“喲！這不是我們的大忙人洛德拉姆院長嗎？可算舍得從你那海底龍宮回來了？”
伴隨著這熟悉的聲音，一個身影從回廊的陰影中緩緩走了出來。正是北境的老傳奇，托爾的曾祖，凱蘭·鐵影。
但與往常那如同山嶽般雄壯、聲若洪鐘的模樣不同，此時的凱蘭，臉色帶著傷後的蒼白，原本挺拔如山的身軀需要倚靠著一根粗大的、纏繞著冰霜符文的狼牙棒才能站穩，一條手臂還用秘銀支架固定著，顯然是“泰坦之巔”戰役中留下的重傷未愈。但即便如此，他那雙如同鷹隼般銳利的眼睛，依舊炯炯有神，此刻正帶著毫不掩飾的戲謔和審視，上下打量著剛剛歸來的這一大群人。
凱蘭的目光首先掃過諾拉、托爾等孩子們，眼中閃過一絲見到孫輩的慈愛，但隨即，那銳利的目光就像最精準的尺子一樣，在他們每個人身上量了一遍，眉頭立刻皺了起來。
“嘖，嘖，嘖……”凱蘭搖著頭，發出誇張的咂嘴聲，目光最後牢牢鎖定在站在最前麵的洛德拉姆院長身上，將他從頭到腳，仔仔細細地掃描了一遍。
洛德拉姆院長心裡“咯噔”一下。凱蘭這老家夥，受傷了眼神還這麼毒！他下意識地想吸一口氣收腹，但深海皇家盛宴和各類零食的“豐厚成果”，豈是一口氣能收回去的？他感覺自己的院長袍，尤其是腹部區域，確實比出發前……繃緊了不少。
凱蘭的嘴角咧開一個帶著痛楚卻依舊充滿調侃意味的笑容，他抬起沒受傷的那隻手，用指頭隔空點了點洛德拉姆，聲音帶著毫不留情的嘲笑：
“老洛！我說你是帶著孩子們去深海進行學術實踐，還是被海妖抓去填了祭壇了？你這出去才幾天？啊？這腰身……這臉盤……知道的你是寰宇魔法學院的院長，不知道的，還以為哪個深淵領主家的廚子跑出來溜達了呢！你這到底是去考察曆史，還是去給深海漁業貢獻gdp了？啊？”
這番話如同連珠炮，轟得洛德拉姆院長老臉瞬間漲紅，剛剛醞釀好的院長威嚴蕩然無存。他張了張嘴，想反駁，卻一時找不到合適的詞——因為凱蘭說的，基本是事實！他隻能強作鎮定，試圖挽回顏麵：“凱蘭！你……你休得胡言！我等此行乃是為了……”
“為了啥？為了把自己吃成個球？”凱蘭毫不客氣地打斷他，又看向努力縮小存在感的孩子們，“還有你們這幾個小崽子！一個個小臉圓乎乎的！特彆是你，托爾！你小子是不是把深海能遊的都啃了一遍？這要擱以前，老子非得把你們扔到北境冰窟裡操練一千圈不可！”
托爾嚇得一縮脖子，往諾拉身後躲了躲。
諾拉趕緊站出來打圓場，笑嘻嘻地說：“凱蘭曾祖！您受傷了就彆動氣嘛！我們給您帶了深海的特產！可好吃了！”她試圖轉移話題。
凱蘭哼了一聲，目光卻依舊釘在洛德拉姆身上，那眼神仿佛在說：看你這回怎麼狡辯。
就在這時，回廊另一邊，一個帶著笑意卻又隱含威嚴的女聲響起：“凱蘭，你這老家夥，受傷了嘴還這麼不饒人。”
眾人轉頭，隻見洛德拉姆院長的妻子，熔鑄鐵獄的領主貝拉·暗焰，正端著一盤剛烤好的、散發著誘人香氣的精靈餅乾走來。她顯然也是剛回來不久，臉上帶著風塵仆仆卻滿足的笑意。她走到凱蘭身邊，將餅乾遞給他一塊，然後目光也落在了自己丈夫身上。
貝拉上下打量了洛德拉姆一番，先是愣了一下，隨即忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，搖了搖頭，語氣帶著幾分戲謔幾分了然：“洛德，看來你這趟深海之旅，‘收獲’確實不小啊。這袍子……需不需要我讓鐵獄的裁縫給你放寬兩寸？”
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連貝拉都這麼說！洛德拉姆院長頓時感到一陣社會性死亡的絕望。他僵在原地，麵對老對頭的嘲諷和妻子的調侃，以及身後學生們想笑又不敢笑、憋得辛苦的模樣，恨不得找個地縫鑽進去。
深海之行的“圓滿成功”，在回到星脈聖所的第一分鐘，就遭遇了凱蘭·鐵影“火眼金睛”的無情拷問。一場圍繞著“體重”的、注定雞飛狗跳的“歡迎儀式”，正式拉開了序幕。
諾拉的歸家日記歡迎“驚喜”）
完了完了！凱蘭曾祖在門口蹲點！一眼就看穿我們全員圓潤了一圈！院長爺爺被懟得臉都紅成熔岩龍蝦了！貝拉奶奶也回來啦，還在補刀！哈哈哈，院長爺爺的威嚴在凱蘭曾祖麵前不堪一擊！不過曾祖受傷了，好心疼……但他罵人的精神頭還是這麼足！——諾拉·暗焰吃瓜看戲版）
洛德拉姆院長的歸家日誌出師不利）
豈有此理！凱蘭這老匹夫！重傷在身還不忘蹲守找茬！眼神毒辣如斯！還有貝拉，竟也跟著起哄！深海美食乃文化體驗不可或缺之部分，稍有過量，實屬……情有可原！再者，此行學術收獲巨大，能量消耗亦巨，體重略有浮動，乃正常生理現象！對，正常現象！需保持鎮定，不可自亂陣腳。然……當眾受此調侃，顏麵何存！晚節不保矣！——洛德拉姆院長羞憤交加，強作鎮定版）
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