凱蘭·鐵影灌下去的那一大口火辣辣的北境烈酒，仿佛給他略顯尷尬的回歸場麵注入了一股粗獷的暖流。他坐在星光木長椅上，粗糙的大手有一下沒一下地撫摸著泰泰那身油光水滑、厚實無比的皮毛。泰泰似乎對這位氣息強悍、手法略顯笨拙但力度恰到好處的“新朋友”頗為受用，喉嚨裡發出滿足的、悶雷般的呼嚕聲，巨大的腦袋甚至愜意地往凱蘭結實的腿側蹭了蹭。
“嘿，你這大貓，手感不錯！”凱蘭又咧嘴笑了笑，用力揉了揉泰泰的耳後根，換來對方更響亮的呼嚕聲，“是比北境那些硬得硌手的冰狼強多了！”
他抬起頭，目光掃過站在麵前的瓦爾基裡、維倫娜，以及稍遠處安靜佇立的奧德爾。尷尬的氣氛散去後，一種微妙的、略顯生疏的社交場麵出現了。畢竟，他和這兩位神女，說到底也隻是“有點印象”的戰場舊識，並無深交。
“咳，”凱蘭清了清嗓子，試圖找個話題打破沉默，目光在瓦爾基裡火紅的馬尾辮和維倫娜月華般的長發間遊移，“那個……瓦爾基裡丫頭，維倫娜丫頭，這幾年……都挺好的？”這話問得乾巴巴的，毫無北境傳奇平日裡的豪邁氣概，倒像是家族長輩在應付不熟的遠房親戚家孩子。
瓦爾基裡倒是爽快，雙手抱胸，英氣的眉毛一挑，笑著回答：“勞凱蘭將軍掛心，好得很！倒是您，這身板恢複得可以啊？看樣子北境的寒風沒把您這把老骨頭吹散架！”
這話帶著熟稔的調侃，讓凱蘭舒服了不少，他哈哈一笑，拍了拍依舊厚實的胸甲：“那是！老子這身骨頭，虛空風暴都刮不垮！倒是你，脾氣還是這麼衝，跟泰坦老爺子一個樣！”
維倫娜則優雅地微微欠身，聲音空靈柔和：“凱蘭閣下安好，便是幸事。月神宮與泰坦神域一向安泰，有勞掛念。”她的回應禮貌周全，卻帶著一絲恰到好處的距離感。
凱蘭點點頭，目光不由自主地飄向了站在陰影邊緣的奧德爾。那小子依舊安靜得像個幽靈，灰銀色的眼眸平靜無波，仿佛眼前的一切交談都與他無關，又仿佛一切儘在掌握。這種超然的靜謐感，讓凱蘭覺得有點……不自在。他習慣了大嗓門和直來直往，這種沉默的觀察讓他有種被放在顯微鏡下的錯覺。
“咳，”凱蘭決定把他也拉進話題，儘管方式依舊直接得近乎魯莽，“那個……冥神家的小子，奧德爾是吧？你爹……莫菲斯閣下，身子骨還硬朗吧？”這話問完，連凱蘭自己都覺得有點怪異。跟一個第一次見麵的小輩，用這種問候隔壁老鐵匠的語氣問候他那位執掌死亡的冥神老爹？
奧德爾似乎並未感到意外，他隻是微微頷首，用那清冷平穩的聲線回答：“有勞掛念，家父安好。”言簡意賅，多一個字都沒有。
場麵再次陷入一種微妙的停滯。陽光暖暖地照著，泰泰的呼嚕聲均勻地響著，但幾個人之間，總像是隔著一層看不見的膜。
就在這時，瓦爾基裡似乎想起了正事，她收起調侃的表情，語氣認真了幾分：“凱蘭將軍，您回來得正好。關於‘寂滅之影’的調查，我們和奧德爾閣下正在合作進行。您當年與它交過手，有沒有什麼……”
“寂滅之影？！”
瓦爾基裡的話還沒說完，就被凱蘭一聲粗暴的低吼打斷了。
隻見剛才還帶著點訕笑和刻意輕鬆的凱蘭·鐵影，臉色驟然一變！如同晴朗的天空瞬間被厚重的烏雲籠罩，他臉上的肌肉繃緊，那雙原本帶著些許笑意的虎目瞬間銳利如鷹隼，瞳孔深處甚至掠過一絲極其細微的、難以察覺的……驚悸？
他“噌”地一下從長椅上站了起來，動作迅猛得讓趴在他腿邊的泰泰都嚇了一跳，不滿地“嗚”了一聲。凱蘭渾然未覺，他高大的身軀像一座瞬間進入臨戰狀態的山巒，散發著壓抑而危險的氣息。他死死盯著瓦爾基裡，聲音低沉了下去，卻帶著一種金屬摩擦般的嘶啞和前所未有的嚴肅：
“你們……在調查那鬼東西？！”
維倫娜微微蹙眉，奧德爾的目光也瞬間聚焦在凱蘭身上，那灰銀色的眼眸中，似乎有極細微的數據流閃過。
瓦爾基裡被凱蘭劇烈的反應驚了一下，但立刻鎮定下來，點了點頭：“是，根據艾歐羅斯爺爺和冥界那邊的線索，它似乎有再次活躍的跡象，指向了沙漠帝國……”
“操！”凱蘭猛地爆了一句粗口，拳頭狠狠砸在旁邊的星光木椅背上，發出“咚”的一聲悶響，堅固無比的星光木竟然被砸出了一道細微的裂紋！
“聽著！丫頭！還有冥神家的小子！”凱蘭的目光掃過瓦爾基裡和奧德爾，語氣急促而沉重，帶著一種近乎警告的嚴厲，“那玩意兒！他媽的不是邪門，是他媽的邪門到家了！”
他深吸一口氣，仿佛要壓下某種不好的回憶，胸口劇烈起伏了一下：“老子當年在泰坦之巔，什麼虛空怪物、混沌魔物沒砍過？自認一身泰坦血氣，神力護體，硬得跟北境永凍岩似的！可碰到那‘寂滅之影’……他媽的！”
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凱蘭的眼中閃過一絲心有餘悸：“那根本不是什麼能量攻擊，也不是物理侵蝕！那感覺……像是他媽的‘存在’本身在被否定！在被抹消！老子的神力，在那玩意兒麵前，像陽光下的雪一樣消融！要不是……要不是瓦爾基裡丫頭你來得快……”
他搖了搖頭，似乎不願多提當年的慘狀，轉而用更加凝重、甚至帶著一絲懇切的眼神看著他們：“調查？老子不反對！知己知彼，百戰不殆！但是！”
他加重了語氣，幾乎是一字一頓地警告：“絕對不能！正麵硬剛！以你們現在的斤兩，碰上那玩意兒的本體，就是送菜！不，連當菜的資格都沒有！直接被‘靜默’掉！懂嗎？！”
他的目光尤其停留在奧德爾身上：“冥神家的小子，你爹讓你來，想必也有考量。但聽老子一句勸，搜集情報可以，追蹤痕跡也行，但一旦感覺到不對勁，跑！頭也彆回地跑！那玩意兒，不是靠人多或者膽子大就能對付的！”
他喘了口粗氣，像是耗儘了力氣，一屁股又坐回椅子上，拿起酒壺又灌了一大口，抹了把嘴，臉上帶著一種混合著後怕和決絕的複雜表情：“真要到了萬不得已，需要有人去填那無底洞的時候……”
他看了一眼聞訊趕來的、臉色同樣凝重的洛德拉姆和阿斯莫德，苦笑一聲，聲音低沉了下去：“那估計就得是我、老洛，還有老莫這幾個老家夥，去冥界找你爹報到的時候了。到時候……你們這些小崽子，可彆哭哭啼啼的，給老子丟人！”
這突如其來的、充滿血腥氣和絕望感的警告，像一盆冰水，瞬間澆滅了剛才那點殘存的輕鬆氣氛。庭院裡一片寂靜，隻有泰泰不安地甩動尾巴的聲音。
凱蘭·鐵影，用他最直接、最粗糲、也最震撼的方式，為這些年輕的調查者們，勾勒出了“寂滅之影”那令人心悸的、真正的恐怖輪廓。
凱蘭·鐵影的警告日誌心有餘悸版）
日期：歸來當日，庭院。
觸發詞：“寂滅之影”調查。
本能反應：極度警覺，過往創傷記憶被激活。
警告內容：已向瓦爾基裡、奧德爾等明確強調該目標極度危險超越常規認知），其本質為“存在抹消”。嚴令禁止正麵衝突，遇險即撤。
內心評估：年輕一代尚未具備應對此威脅的實力與認知。憂慮甚深。
最終預案：若事態無可挽回，需老一代我、洛德拉姆、阿斯莫德）挺身承擔終極代價。此非兒戲。
當前心情：沉重，擔憂。但願這群小崽子能把警告聽進去。——凱蘭·鐵影憂心忡忡，責任重大版）
奧德爾·冥淵的數據更新日誌威脅等級重估）
事件：凱蘭·鐵影對“寂滅之影”發出強烈警告。
信息源評估：凱蘭·鐵影，具備與目標直接接觸經驗幸存者），其反饋具有極高參考價值。
警告核心：目標威脅性質非能量物理層麵，涉及“存在性抹消”概念。此描述與冥界記載中“終極虛無”特征高度吻合。
行為建議：強烈建議避免正麵接觸，遇險即退。此建議與冥界行動準則謹慎，信息優先）部分一致。
威脅等級重估：基於一線幸存者反饋，目標“寂滅之影”的威脅等級需從“高危”上調至“極端高危概念級”。
後續行動：需將此次警告內容整理，作為最高優先級信息，通過安全渠道呈報父親冥神莫菲斯）及鑄星者艾歐羅斯。合作調查策略需重新評估，安全性權重需大幅提高。——奧德爾·冥淵極度警惕，策略調整版）
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