北境極寒的夜空中，一道黯淡的星光掙紮著劃過天際，如同耗儘最後力氣的螢火，搖搖晃晃地墜向星脈山脈的懷抱。正是前往生死之隙的星穹速駒。它失去了來時的璀璨奪目，表麵布滿冰霜與細微的裂痕，嘶鳴聲微弱而痛苦，最終在星脈聖所的廣場上迫降，滑行了一段距離後，終於徹底靜止，光芒熄滅。
巨大的動靜驚動了聖所內所有焦灼等待的人。
最先衝出來的是諾拉·暗焰，她的心幾乎跳到了嗓子眼，珊瑚色的頭發在夜風中淩亂。緊接著，阿斯莫德、莉維婭、洛德拉姆、瓦爾基裡、維倫娜、托爾以及巨魔獵手們全都湧了出來。
當看到星穹速駒艙門打開時，所有人的呼吸都為之一窒。
首先出現的，是凱蘭·鐵影。這位北境的泰坦巨人，此刻卻需要扶著艙門才能勉強站立。他龐大的身軀佝僂著，原本古銅色的皮膚變得灰暗，布滿蛛網般的細密裂紋，仿佛一尊即將風化的石像。他那一頭狂野的須發，竟已變得一片灰白，臉上是難以掩飾的、深入骨髓的疲憊，嘴角還殘留著金色的血痂。唯有那雙眼睛，雖然黯淡，卻依舊燃燒著不屈的意誌。他懷中，緊緊橫抱著一人。
是奧德爾·冥淵！
與凱蘭的慘狀形成鮮明對比，奧德爾靜靜地躺在他臂彎裡，臉色不再是死寂的灰敗，而是一種冰冷的、卻煥發著生機的白皙。他呼吸平穩悠長，胸口規律地起伏，皮膚上那些猙獰的裂痕已消失無蹤，仿佛隻是陷入了一場深沉的睡眠。一種內斂而強大的能量波動，正從他體內緩緩複蘇。
“爺爺！”
“凱蘭！”
“奧德爾！”
驚呼聲此起彼伏。諾拉第一個衝了上去，淚水瞬間模糊了視線，她看著凱蘭慘烈的模樣，又看向他懷中安然無恙的奧德爾，巨大的喜悅和心痛交織在一起，讓她幾乎無法言語。
“沒事了…小子…救回來了…”凱蘭看著衝來的眾人，尤其是淚眼婆娑的諾拉，扯出一個艱難卻無比欣慰的笑容，聲音沙啞得如同破鑼。他小心翼翼地將奧德爾遞向莉維婭，“快…帶他去…好好休息…冥神老兒…手段可以…”
話未說完，他龐大的身軀晃了晃，終於支撐不住，向前栽倒。阿斯莫德和托爾同時上前，穩穩地扶住了他。
“快！扶凱蘭前輩去療愈室！用最好的生命精華！”洛德拉姆急忙喊道，聲音帶著顫抖。眾人手忙腳亂卻又井然有序地將兩位歸來的英雄送往聖所深處。
奧德爾被安置在原來的靜謐療愈室，莉維婭和維倫娜親自看護。而凱蘭則被送入另一間能量更加充沛的療養室，由阿斯莫德親自出手，調動星脈地脈的生命能量為其療傷。
這一夜，星脈聖所無人入眠。
數日後，凱蘭在阿斯莫德不惜代價的救治和自身強大的泰坦體質下，終於脫離了危險，雖然本源受損嚴重，需要漫長的時間恢複，灰白的須發也無法逆轉，但性命無憂，力量也在緩慢回升。他醒來後第一件事，就是詢問奧德爾的情況。
而奧德爾，在沉睡了三日之後，終於蘇醒了。
這一次的蘇醒，與之前任何一次都不同。
他睜開眼，灰銀色的眼眸不再是渙散或虛弱，而是恢複了往日的平靜與深邃，隻是那平靜之下，似乎多了一些難以言喻的東西。他沒有立刻起身，而是靜靜地躺在那裡，眼中數據流無聲地閃爍，仿佛在進行一次全麵的係統自檢與信息整合。
守在一旁的諾拉第一時間發現了他的蘇醒，激動得差點打翻手邊的水杯。她衝到床邊，張了張嘴，千言萬語堵在喉嚨口，最後隻化作帶著哭腔的一句：“你…你醒了？！”
奧德爾的目光轉向她，定格在她因熬夜和哭泣而略顯紅腫的眼睛上，沉默運算）了大約兩秒鐘，然後用那恢複平靜的聲線回答：“生命體征已穩定。核心能量恢複至67.3。自檢完成。”
他的語氣依舊平淡，但諾拉卻敏銳地感覺到，那平淡中少了一絲以往的絕對冰冷，多了一絲…難以察覺的…溫度？
“是凱蘭爺爺！他把你從生死之隙背回來的！他為了你，差點…”諾拉迫不及待地想要告訴他一切。
“我知道。”奧德爾打斷了她，灰眸中閃過一絲複雜的數據流光，“昏迷期間，外部信息片段已記錄。凱蘭·鐵影…消耗泰坦本源精血，作為能量錨點，換取冥神莫菲斯的乾預。行為模式：超高風險，不符合邏輯效率最大化原則。但…結果：有效。”
他頓了頓，目光似乎穿透了牆壁，望向凱蘭療養室的方向，低聲補充了一句，像是在自言自語，又像是在更新某個核心定義：“此行為…定義為‘犧牲’。數據已歸檔，優先級：最高。”
諾拉怔住了，看著奧德爾那認真分析的模樣，又是心疼又是好笑，眼淚卻流得更凶了：“你這個笨蛋！誰要你分析這個！我們是擔心你！怕你醒不過來了！”
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奧德爾將目光轉回諾拉臉上，看著她洶湧的淚水，灰眸中再次出現短暫的運算停滯。他似乎在處理一個極其複雜的悖論。過了一會兒，他抬起手，有些生硬地、嘗試性地，用指尖輕輕拂去她臉頰上的一滴淚珠。
“水分與鹽分的混合物。排出頻率與流量異常升高。”他陳述著客觀事實，但動作卻帶著一種前所未有的笨拙的輕柔，“根據現有數據分析，此現象與‘擔憂’、‘喜悅’等情感變量高度相關。諾拉·暗焰，你的‘高頻波動’…是因為我嗎？”
諾拉徹底呆住了，感受著他指尖那微涼的觸感，心臟像是被什麼東西狠狠撞了一下，臉瞬間紅到了耳根，連哭都忘了。
就在這時，療愈室的門被推開，臉色依舊蒼白但精神好了很多的凱蘭，在托爾的攙扶下，走了進來。看到蘇醒的奧德爾和床邊呆立的諾拉，凱蘭咧嘴笑了起來，雖然虛弱，卻充滿了豪氣：“哈哈哈！好小子！可算醒了！老子這身骨頭，沒白折騰！”
奧德爾看向凱蘭，灰眸中的數據流再次加速，他試圖坐起身，被莉維婭輕輕按住。
“凱蘭·鐵影，”奧德爾看著他，用極其認真的語氣說道，“根據記錄，您為拯救本機，付出了巨大代價，生命本源損耗61.3。此恩情…已超出常規邏輯償還範圍。奧德爾·冥淵，欠您一條命。”
凱蘭大手一揮，毫不在意：“少來這套！老子樂意！再說這種話，老子把你扔回生死之隙去！”