沐兮抬眼看他,眼神在燈光下清澈而無辜,仿佛不解其意:“少帥說笑了,沐家如今還有什麼值得旁人插手的?”
這話說得天真,卻讓張彥鈞麵色一沉。他顯然聽出了其中的諷刺,也看清了她這身脆弱偽裝下的尖刺。
周複明適時插話,仿佛打圓場:“少帥多慮了,兮兒自有分寸”
他轉向沐兮,語氣溫和得如同春風,“累了麼?要不要去休息室稍坐?”
他看著她略顯蒼白的臉,關切之情溢於言表。
沐兮搖搖頭,強撐起一抹微笑:“我還好”
她的目光掃過全場,將每個人的表情儘收眼底。孫應洋正與英國領事交談,眼神卻不時飄向她這邊;沈知意依舊躲在角落裡,目光陰鬱地注視著一切;江予哲不知何時已悄然離去,仿佛從未出現。
這場舞會宛若一個微縮的戰場,人人皆在為各自利益角逐。而沐兮,這個被多方目光丈量過的孤女,恰是這場戰爭的核心。
她小心翼翼周旋其間,既不能顯得過分軟弱任人拿捏,亦不能太過強硬引人忌憚。這其間的分寸,比她白日裡被丈量的腰身尺寸,還要難以把握。
當她轉身時,餘光瞥見周複明與張彥鈞交換了一個眼神。那眼神極快,快得幾乎讓人以為是錯覺,但她捕捉到了——那是獵人間分配獵物的默契。
沐兮的心猛地一沉,麵上卻依舊保持著得體的微笑,仿佛對暗流洶湧毫無察覺。
拍賣繼續進行,每一件沐家珍藏的成交都像在她心上剜下一塊肉。但她始終保持著得體的姿態,偶爾在某件特彆有意義的物品被拍出時,會適時地流露出一絲隱忍的痛楚。這表現既不會太過火讓人看輕,又恰到好處地滿足了他人的窺探欲。
宴會結束時,沐兮麵色已蒼白如紙。她勉力維持儀態,與眾人一一告彆,每一步都走得艱難卻不肯失儀。高跟鞋踩在地麵上發出清脆的聲響,每一步都像是踩在碎玻璃上。
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張彥鈞的副官悄無聲息地出現:“少帥吩咐,送沐小姐回府”
沐兮望向不遠處正與領事交談、甚至未曾回望她一眼的張彥鈞,綻出一抹極為燦爛的笑容,仿佛用儘了最後的氣力。
“不勞少帥費心啦,我自己可以回去”語氣輕快得宛如一隻不知愁的黃鶯,與她這一晚沉靜哀婉的姿態判若兩人。
副官麵露難色,正要再勸,卻見張彥鈞幾不可察地抬了抬手。一個簡單手勢,副官立即躬身退下。
沐兮轉身的瞬間,笑容倏地消失,眼神冷得像淬了冰。
直至坐上黃包車,垂下車簾,沐兮才允許自己徹底癱軟,蜷縮在角落,仿佛被抽去了所有力氣。簾影搖曳間,她看見那幾個男人仍站在飯店門口,目光似乎仍追隨著她的方向。
周複明與張彥鈞正在交談什麼,孫應洋站在稍遠處與山本領事說話,而沈知意不知何時已經離開。
沐兮閉上眼,唇角勾起一絲幾不可察的冷笑。這場戲,她總算演完了上半場。既不過分柔弱失了尊嚴,也不過分堅強引人忌憚。
一個失去一切卻勉強維持體麵、偶露尖刺卻又迅速縮回殼中的孤女,正是他們最願看到、也最放心拿捏的模樣。
黃包車轉過街角,沐兮終於鬆開一直緊握的手。掌心赫然四道深紅的指甲印,微微滲著血絲,如同她今夜被反複丈量、評估、試探的命運。
她凝視那些傷痕,眼神冰冷而堅定。
雨不知何時開始下了起來,淅淅瀝瀝地敲打在車篷上。沐兮透過簾縫望著窗外迷離的燈火,忽然想起父親生前常說的話。
“上海灘是個吃人的地方,但我們沐家人,寧可站著死,不能跪著生。”
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