臘月的寒風像裹著冰碴的刀子，刮過上海灘櫛比鱗次的洋樓和裡弄，亦無情地穿透霞飛路上這間小巧公寓單薄的玻璃窗。
沐兮裹緊了一件半舊的羊絨披肩，那是母親留下的遺物，上麵似乎還殘留著一絲若有若無的、屬於沐家大宅的沉水香氣息，如今卻被冰冷的空氣和窗外飄來的煤煙味徹底覆蓋。
窗台上，幾張製作精良、措辭或強硬或委婉或關切的全帖散亂放著，如同它們的主人一樣，各自散發著不容忽視的存在感。
茶幾上，還多了一份今早剛由西裝革履的銀行信差送來的、帶著古龍水淡香和精致火漆印的請柬。
張彥鈞的帖子最是霸道，金箔壓紋的紙張，命令式的口吻，言明除夕夜張公館設宴，車輛準時來接，不容置疑。
仿佛她仍是他的籠中雀，隻需他一聲令下，她便該乖乖飛回那金絲楠木的牢籠。
周複明的請帖則典雅考究，帶著淡淡的書卷氣和名貴墨香，以長輩關懷的姿態，邀請“世侄女”一同守歲，字裡行間皆是“以免你孤身一人觸景生情”的“善意”，並暗示“或有故舊相聚，可慰汝心”。
沐兮幾乎能想象出他推著金絲眼鏡，麵帶悲憫微笑，實則一步步引她深入棋局的模樣。
沈知意的帖子最為“貼心”，用的是她少女時最愛的浮紋箋，語調溫柔，回憶往昔沐家過年盛況，誠摯邀請她至他的新居，“一如往年，唯你我二人，靜守時光”。
這“唯你我二人”幾字，看得沐兮心底泛起一絲冰冷的譏嘲和更深的寒意。
他的金絲籠，打造得更為精致隱蔽，卻同樣讓她窒息。
孫應洋的請柬最新，也最讓沐兮心神不寧。措辭是英式貴族般的優雅得體，以彙豐銀行經理及英國領事館友人的身份，邀請沐小姐共赴領事館的新年晚宴，言及“滬上名流薈萃，或有助於沐小姐散心，亦方便商討資產事宜”。
落款處“孫應洋”三字，筆鋒銳利，卻總讓沐兮恍惚間看到兄長沐景明幼時臨帖的影子。
每一次見他，那酷似的容貌都像一根針，刺向她心底最痛楚、最不願觸碰的角落，混合著血緣的疑雲與利益的冰冷算計。
甚至連江予哲也托人悄悄送來口信，並非請帖，隻是謹慎地問詢，若她無處可去，“星火”亦有同誌可共度年節，雖清貧卻溫暖。
他的關心純粹卻沉重，那份她無法回應的理想之光，此刻照得她複仇的心更加晦暗不明。
還有何景，她想起他那總是沉默而忠誠的身影，以及那日街頭他異常激動、不顧一切的擁抱。
他隻是她的忠仆，是她目前為數不多可以信任的人之一。
她吩咐他去做事，他總會儘力完成。
她隱約覺得他近來似乎心事重重，但沐家巨變，誰又沒有幾分愁緒？
她自身難保，無暇也無力去深究一個下人的內心波瀾。
隻知他告知今夜需外出辦事，或許是與蔣家那邊有什麼瑣事糾纏吧。
這些邀請，看似給了她選擇，實則無一不是另一種形式的剝奪。
去張彥鈞處，是屈從於強權與占有；
赴周複明之約，是踏入更深的精神操控；
應沈知意之邀，是甘心重回監視與情感的牢籠；
接受孫應洋的邀請，則是在利益交換中繼續恍惚掙紮；
而接受江予哲的好意，則意味著要戴上她早已戴不穩的理想麵具。
她哪裡都不想去。
沐家大宅的焦土氣息似乎還縈繞在鼻尖，那場焚儘她一切的大火，早已將任何屬於“團圓”、“喜慶”的情緒燒得乾乾淨淨。
這個春節，於她而言，不是迎新，是祭奠。
她不需要華宴，不需要假意的關懷，更不需要在那些男人織就的羅網中扮演他們想要的角色。