晚餐的氣氛依舊沉默，卻與往日的冰冷壓迫感不同，流淌著一種微妙而緊繃的暗流。
張彥鈞不再專注於公文，偶爾會抬眼看向對麵的沐兮，目光深沉，帶著一種全新的、評估獵物價值般的審視，其間又夾雜著一絲他自己或許都未意識到的探究。
沐兮能感覺到那目光的重量。
她知道，“磺胺事件”的成功解決，像一把鑰匙，短暫地撬開了他固若金湯的心防，讓她得以窺見一絲合作的曙光，而非僅僅是占有與禁錮。
這是機會，她必須抓住。
她吃得很少，心思早已飛到了接下來的談判上。每一個字，每一個表情，都需要精心計算。
餐畢，張彥鈞並未像往常一樣立刻去書房或吸煙室，而是起身道：“過來。”
他走向的方向，是書房。
沐兮的心跳漏了一拍。那是他的絕對禁地，是他權力核心的象征。他從未允許她單獨進入，甚至很少在她麵前長時間待在裡麵。
她起身，跟在他身後。
厚重的橡木門被推開，濃鬱的書墨、皮革和雪茄混合氣息撲麵而來。房間很大，四壁皆是高及天花板的書架，塞滿了中外書籍和文件匣。
一張巨大的紅木書桌居於中央，上麵文件堆積如山，旁邊立著一個地球儀，牆上的軍事地圖清晰標注著最新的勢力分布。
這裡的一切都秩序井然，透著冷硬的權威感，無聲地宣告著主人的絕對掌控。
張彥鈞走到書桌後的寬大皮椅前，並未坐下，而是轉身，倚靠在桌沿，雙臂環抱，看著她。
壁燈的光線從他側後方打來，讓他的一半麵容隱在陰影裡，更顯深邃難測。
“這裡，”
他抬了抬下巴，示意整個書房，“你之前不是很想進來看看嗎？”
沐兮站在書房中央，仿佛闖入猛獸領地的幼獸。她強迫自己鎮定下來，目光坦然迎上他：“少帥的書房，自然藏著許多秘密。好奇是人之常情。”
“隻是好奇？”
他挑眉，語氣聽不出情緒。
沐兮深吸一口氣，知道鋪墊已夠，該切入正題了。
她上前一步，拉近了些距離，聲音清晰而冷靜：“不隻是好奇。少帥，我想和您談一筆交易。”
“交易？”
張彥鈞像是聽到了什麼有趣的詞，唇角勾起一抹玩味的弧度，“你和我？談交易？”
他上下打量著她，目光在她纖細的脖頸和手腕處停留，那裡還殘留著他昨夜留下的曖昧痕跡。
“沐兮，你是不是忘了自己的身份？”
“我沒有忘。”
沐兮斬釘截鐵，眼神異常明亮，甚至帶著一種破釜沉舟的銳利，“我是您的未婚妻，是您籠中的金絲雀。但同時，我也是沐家唯一的幸存者，是身負血海深仇的孤女！”
她的聲音微微提高，帶著不容忽視的力量：“您欣賞我的‘小聰明’，認可我的價值。那麼，與其將我僅僅當作一隻偶爾能撲咬敵人的寵物，為何不將我這份價值，用在更值得的地方？”
張彥鈞臉上的玩味漸漸收斂，取而代之的是真正的審視和興趣：“說下去。”
“您需要對付隱藏在暗處的敵人，需要整合上海的勢力，需要應對日本人的步步緊逼。而這些，與我的目標並不衝突。”
沐兮的目光毫不退縮地直視著他，“我想要的，從始至終，隻有一件——查清沐家滅門真相，手刃仇人！”
“我可以幫您。”
她的語氣變得極其認真，“用我的頭腦，用我對上海各方勢力、對世家往來的了解，用我父親可能無意中透露給我、而我自己都尚未意識到價值的碎片信息。我可以成為您手中一把更精準、更了解黑暗規則的刀。而您需要付出的，是給我一定程度調查的自由，是共享一部分您掌握的、可能與沐家相關的信息，是在我需要時，提供必要的支持和掩護。”
她將條件清晰列出，這是一場豪賭。賭他對她價值的看重，超過了對她完全掌控的欲望。
書房裡一片死寂，隻有壁爐裡木柴燃燒發出的輕微劈啪聲。
張彥鈞一動不動地看著她，那雙深邃的眼眸裡風雲變幻。驚訝、權衡、警惕、一絲被挑釁的不悅，以及……越來越濃的興趣。
他從未遇到過敢如此直接與他談條件、索要自由的女人。
尤其是，一個剛剛證明了自己並非徒有其表的女人。
“給我一個理由，”
他緩緩開口，聲音低沉，“一個我為什麼要冒風險，放開手中韁繩的理由。我憑什麼相信，你得到自由後，不會轉頭就把刀尖對準我？或者，像那隻老鼠一樣，投向更強大的懷抱？”
他意指日本人或其他勢力。