許衡再度向孫堅進言："將軍此前已誅殺過刺史與郡守，尤其張府君乃潁川名士，在南陽遇害已屬不妥。如今若在其故裡潁川再戕害一位監察名士，豈非公然藐視潁川士族？縱使將軍暫據豫州，恐難長久維係。"
言畢深施一禮："望將軍慎重考量。"隨即轉身出帳，留下孫堅獨自呆立，麵色鐵青地凝視著他的背影。
帳外，許衡喚過典韋："啟程。"
"遵命！"典韋應答間，二人昂然穿過軍營。往來士卒見典韋魁梧猙獰之態，紛紛避讓，竊竊私語如同觀覽珍禽異獸。典韋不以為忤，反顯自得。
途中典韋甕聲問道："少主適才與孫堅交談，彼似懷惡意。"
許衡輕笑道："此人脾性乖戾，言語稍拂其意便易動怒..
隻因連戰告捷後一時大意，孫堅遭冷箭偷襲身亡，否則劉表、黃祖恐難逃厄運。
許衡的介入徹底扭轉了曆史軌跡。
曆史既已偏移，他豈能指望那支來曆不明的暗箭再次終結孫堅性命？
若孫堅不死，與袁術聯手掌控淮汝地區，南郡劉氏父子覆滅隻在朝夕之間。
許衡隱約預感到：這位江東猛虎或許不會重蹈早逝的命運。
這等人物存於亂世，必將引發難以預估的變局。
當務之急是讓孫堅遠離荊州轄區。
荊州與益州聯軍整裝南行。
得知袁術部隊將赴河南伊987，許衡放棄經魯陽撤回南陽的原路線，改道西行。
計劃先駐軍司隸嵩縣休整，再沿伏牛山南麓進發，待脫離司隸地界後於湍水畔紮營。
湍水支流中排子河直通襄樊，以此為航標南行，既可避開袁術主力，又能沿河籌集軍需。
臨行前，夏侯惇奉曹操之命來訪，委托許衡催促劉表上表支持袁紹。
許衡應允。
得知行軍路線後，夏侯惇請其暫駐數日——袁紹為酬謝荊州軍糧秣支援，將有厚禮相贈。
原來歸附袁紹的南匈奴單於欒提於夫羅進獻良駒示誠，袁紹特轉贈五匹予許衡。
此事令許衡對袁紹的認知更為深刻。
這位天下楷模確有非凡之處。單是這般慷慨氣度，便足以令關東群雄傾心追隨。
袁術終難企及乃兄風範。
五匹匈奴良駒，聽起來或許無奇，實則價值連城。
《資治通鑒》漢紀五十記載：靈帝光和四年春，朝廷首設騄驥廄丞，征調各郡駿馬。當時權貴壟斷市價，良馬每匹高達二百萬錢。
十年前官府征調民間頂級戰馬就有如此高價，普通劣馬根本入不了遴選。如今曆經黃巾之亂與董卓毀政，物資短缺加上劣幣泛濫，上等戰馬的價值更是難以估量——何況是作為稀缺資源的匈奴種馬，絕非市井可購之物。
單就這份厚禮而論，袁紹確實給足了體麵。
......
湍水北岸，許衡與賈龍合兵駐守等候袁紹回音。期間蔡邕送來書信，言明已派親信前往陳留運書，然兩萬卷典籍需數十車裝載，如此陣仗恐遭歹人覬覦，特請許衡派兵接應。
在許衡看來，此任非典韋莫屬。這位名震陳留的遊俠曾為友誅殺致仕縣令，凶名在外——試問誰人敢劫他的車隊？當真要錢不要命了？
至於典韋率部入陳留需通關文書之事，許衡修書請托夏侯惇轉呈郡守張邈。以許衡當下受袁紹器重的身份，張邈斷不會因區區典韋拂了這份人情。廟堂之人，這點氣度總是有的。
......
湍水營寨中，許衡廣布斥候偵查司隸動向。初平二年二月，各方消息如雪片般傳來：袁紹、袁術、劉虞齊聚緱氏山，正遣使與董卓商議迎立陳王入主東京之事。司隸局勢可謂一日三變。
辛末年二月十六，董卓讓步，頒布詔令準許兩京並存，特許陳王劉寵以諸侯身份入主東京雒陽。
然而董卓始終未承認劉寵的儲君之位。
此事觸及董卓底線。
三日後，朝廷發詔令各郡守撤出緱氏山返防本郡。
袁紹等諸郡守雖接詔卻拒不執行。
五日後，荊州牧劉表奏疏抵京，附議袁紹之策。加之幽州牧劉虞與袁紹同行，護君聯盟變相承認了袁紹此次功績。
袁紹聲勢複振，反壓袁術一頭。
二月廿四，袁氏兄弟商議陳王儀仗規製時當眾爭執，竟至拔劍相向，幾成火並之勢。
區區王儲儀製何須如此？不過是借題發揮罷了。
翌日，袁術攜孫堅分兵緱氏山練兵，與袁紹公然對抗。袁氏兄弟徹底決裂。
諸郡守隨之。
當袁氏內鬥時，董卓派兵扼守河南要道，挾天子百官，掠太倉少府錢糧西遷長安。