劉磐又勸道：“依我之見，叔父身為鎮南將軍，手握名正言順的假節之權，如今又有襄陽龐德公坐鎮學宮。荊南士族誰敢與我劉氏為敵？失去士族支持，拖得越久，張羨便越是孤立。待數年之後，長沙屯田大成，豪族歸附，兵馬操練精熟，屆時揮軍南下，剿滅張羨便如秋風掃落葉！”
許衡聽罷，略顯驚訝地抬頭看向劉磐，道：“想不到兄長的戰略眼光竟已精進至此，較半年前強了許多。”
劉磐撓了撓後腦，赧然道：“好歹也當了半年郡守，總得有些長進。隻是偶爾辦事仍會心虛，怕做得不好丟了劉氏顏麵……比起你，還是差遠了。”
許衡笑道：“人皆是慢慢成長的，兄長才多大年紀？況且你來荊州之前未曾離家，而我至少還有入京為補郎的經曆……適才兄長所言，眼光極準。不錯，若按此發展，不出三四年，我們在荊南的勢力便能超越張羨，屆時平定他並非難事。隻是……”
他長歎一聲，道：“隻是我們能想到的，張羨未必想不到。隻怕他會搶先起事。”
劉磐擺手道：“伯瑜無需擔憂，張羨出身南陽望族，又任大郡太守，若無正當名義，絕不會輕易舉兵。叔父身為荊州牧，大義在我方，他無理由可借。”
未必儘然……許衡貼近劉磐耳語道：大義雖無，小義卻可堵悠悠眾口……如今張方已死，為族弟複仇這個由頭，你覺得夠不夠分量？
劉磐臉色驟變：張方死了？我怎會不知情？
我刻意，但紙終究包不住火……
劉磐眉頭緊鎖，低聲自語：若真如此，張羨是否就難說了……尤其袁術此刻還在北方虎視眈眈。
許衡忽然話鋒一轉：說起這個，兄長方才提到鄒珂說荊南頻繁滋擾各縣，究竟是何狀況？
在荊南，二字彆有深意。
東漢北疆曆來是胡漢混居之地——
並州棲居匈奴，幽州盤踞鮮卑烏桓，涼州與益北乃漢羌雜處。
至於荊南與益南，則多是蠻族與漢人共居。
荊南四郡蠻族眾多，俱是未開化的土著。
即便歸順漢室百餘載，蠻族習俗仍與漢人涇渭分明。
譬如蠻人崇尚五色斑斕，以楮皮為衣，短衫窄袖皆用漢家細布裁製，再以草木染就豔色。
單這身裝束就與漢人天差地彆，更遑論其他風俗。
正因如此，即便初到荊南者，亦能一眼辨出蠻人——
那身打扮堪稱東漢年間的異類裝扮。
當年劉磐初至長沙，許衡曾在劉表書房留下五溪蠻三字，建議效仿劉焉、劉虞之策，招募蠻族青壯對抗張羨。
其實許衡當時並不諳蠻族詳情，五溪蠻僅是荊南諸多蠻族支係之一。
鄒珂所稱，實為漢人對叛亂蠻族的統稱。
劉磐駐守長沙半載，對蠻族已略知一二。
他向許衡解釋道，荊南四郡蠻族數量龐大，多數未錄入官府戶籍，尤以武陵郡為甚——當地蠻人數量遠超漢民。
武陵郡登記在冊的百姓隻有二十五萬，但事實上這些漢人主要聚居在索縣、臨沅、孱陵三地，其餘十個縣大多是未入籍的荊蠻部族。
足有數十萬之眾不在戶籍！
當年劉磐赴任長沙時，許衡曾建議他從荊蠻中募集兵勇，效仿益州劉焉組建青羌軍的做法......但聽罷劉磐的講述，許衡才明白此事遠比想象中困難。
光武帝重建漢室以來，荊蠻在南方四郡與官府衝突頻發，此起彼伏。這些叛民長年襲擾各縣，迫使各地官府耗費大量人力財力，郡縣實力因此嚴重損耗，財政幾近枯竭。
《後漢書·南蠻傳》所載的大規模叛亂就有十一起。
當真是季季有騷動，年年起兵戈。
劉磐到任後，莫說招募荊蠻青壯，光是平息叛亂就已令他精疲力竭。
許衡聞言陷入沉思。
劉磐慨歎：荊南漢蠻相爭由來已久，何況蠻民素來剽悍，各處都是蠻眾漢寡。就說我們長沙郡半數為蠻，武陵郡更是五溪蠻屢叛屢戰，周而複始令人頭疼，如何能征召他們入伍？
許衡沉吟半晌道：有勞兄長將近年蠻族作亂的記錄，以及長沙應對蠻族的政令文書送至學宮。今夜視察完工程，我就在那邊詳加研讀。
見許衡仍不放棄，劉磐隻得歎息應允。
......
當晚，學宮工地某間半完工的廂房內，許衡正翻閱關於蠻族的檔案。
這些日子他白天在郊外丈量屯田荒地，夜晚便來監督學宮建造。
每日巡視後，他都會在臨時書房留下文書，待督工張允次日晨起領取施行。
今夜查閱完工程進展，許衡沒有回府，直接在書房研讀起蠻族卷宗。
家中嘈雜，杜嫣還算懂事，蔡覓年長卻最不安分，時常招惹許衡，鬨得他無心正事，整日沉溺聲色。
今日要事耽擱不得，許衡索性留在未完工的學宮，翻看蠻族文書，不再歸家。他埋頭簡牘，不覺天色已暗。
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正專注時，房門忽被推開。許衡一驚，轉頭喝道：何人？
暗夜中，未竣工的學宮突現人影，著實駭人。何況他早吩咐典韋嚴禁閒人進入。
隻見燈火搖曳，蔡琰提燈張望：原來是許府君在此？
許衡鬆口氣：蔡大家？
這女子深夜來此作甚？虧她身著水綠深衣，若是紅衣，許衡怕要拔劍相向。
蔡琰盈盈施禮：不知府君在此，冒昧打擾，還望恕罪。
許衡擺擺手：無妨。蔡大家深夜來學宮有何貴乾？
見他案頭燈火漸暗，蔡琰上前添燈。霎時案前明亮許多。
多謝。