嗚——嗡——！
那低沉宏大的嗡鳴如同來自遠古的喪鐘，每一次震蕩都讓廢棄鐵爐堡的空氣粘稠如膠。星槎兩側巨大的幽綠晶體光芒大盛，渾濁的光柱如同實質的探照燈，冰冷地掃過下方混亂的空間。
光芒所及之處，奇跡發生了。
前一秒還狂暴無比、撞擊著凍結裂縫的骨獸群，如同被按下了暫停鍵！所有覆蓋著暗金或慘白骨甲的身影齊齊僵直在原地。它們眼眶或口器部位燃燒的魂火劇烈搖曳、明滅不定，如同風中殘燭。那些足以撕裂鋼鐵的利爪懸在半空，沉重的身軀微微顫抖，從喉嚨深處發出一種低沉的、充滿畏懼和本能的、近乎嗚咽的嘶鳴。幽綠光芒中蘊含的冰冷靈能波動，似乎對它們有著天然的、源自生命層級的壓製。連那隻被凍結在管道裂縫中的蝕金爪獸，冰層下僅存的魂火也瘋狂地閃爍起來，傳遞出絕望的恐懼。
整個地下空間瞬間陷入一種詭異的死寂，隻剩下星槎引擎那令人心悸的嗡鳴和骨獸們壓抑的恐懼低吼。
“媽的…這些骨頭架子…怕它？”金不換趴在冰冷的泥漿裡，僅存的右眼死死盯著星槎，聲音因震驚而乾澀。機械教會的手段，總是超乎廢土人的想象。
蘇沉舟半跪在地，強行壓下被那靈能波動激得翻騰的氣血和左臉藤紋的灼痛，右眼紫毒翻湧，死死盯著那艘懸停在穹頂之下的不祥造物。萬藥穀密鑰…就在船上？火種的低語如同冰冷的毒蛇，纏繞著他的心臟。
就在這時，一道凝練、冰冷、毫無生命氣息的白色光束，驟然從星槎底部某個隱蔽的發射口射出，精準地籠罩了凍結在管道裂縫上的蝕金爪獸巨爪以及周圍大片的金屬管壁。
光束無聲無息，卻帶著一種分解萬物的森然意味。
一個冰冷、毫無起伏、如同金屬摩擦的合成音，通過某種靈能擴音方式，清晰地回蕩在死寂的空間中，用的是古老晦澀的機械教會官方語，但其中幾個關鍵詞語卻如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在蘇沉舟的意識裡：
“目標掃描完成。樣本標識：蝕金爪獸亞種）。汙染侵蝕度：87.3。能量反應：低。生物結構畸變度：高。回收價值評估：低劣。執行…淨化程序。”
“淨化”二字落下的瞬間！
嗡——！
那道籠罩著凍結巨爪和管壁的白色光束，亮度驟然提升了千百倍！由冰冷的白熾，瞬間轉化為毀滅性的熾白！
沒有驚天動地的爆炸。隻有一種令人靈魂凍結的、物質被徹底分解湮滅的“滋滋”聲。
在蘇沉舟和金不換驚駭的目光中，那覆蓋著暗金合金、堅韌無比、連噬血藤都難以瞬間撕裂的骨獸巨爪，連同它周圍被空間錨定凍結的、厚達半米的合金管壁，如同烈日下的冰雪，又如同被投入強酸的金屬，在熾白的光柱中無聲無息地…消失了！
不是熔化，不是碎裂，而是徹底的、分子層麵的湮滅！原地隻留下一個邊緣光滑無比、如同被最精密的激光切割過的巨大圓形空洞！空洞邊緣的金屬呈現出被瞬間高溫熔融後又急速冷卻的琉璃態光澤，嫋嫋青煙升起，散發出刺鼻的臭氧和金屬氣化的焦糊味。那隻凶悍的蝕金爪獸，連同它被凍結的部分，徹底從這個世界上被抹去，連一絲殘渣都未曾留下。
淨化！絕對的淨化！機械教會對待“低價值汙染樣本”的方式，冷酷高效得令人窒息！
轟——！
儘管光束本身似乎具有某種約束力，但巨量物質瞬間湮滅所產生的恐怖衝擊波，卻無法完全束縛！一股肉眼可見的、混合著高熱和金屬粉塵的狂暴氣浪，如同無形的巨錘，以那個新生的巨大空洞為中心，猛地向四周擴散開來！
“小心！”蘇沉舟隻來得及厲喝一聲，雙臂下意識交叉護在身前，噬血藤和冰魄魔杉的力量本能地湧動試圖防禦。
但太遲了！那衝擊的速度遠超反應！
砰！砰！
兩人如同被狂奔的巨獸正麵撞中，身體不受控製地離地飛起！蘇沉舟感覺自己像是被塞進了一口被瘋狂敲擊的巨鐘裡，五臟六腑都錯了位，耳中全是尖銳的嗡鳴。金不換更慘，沉重的機械身軀在泥漿上犁出一道深深的溝壑，破爛的夾克瞬間被撕碎大半，裸露的金屬部位與地麵摩擦爆出大串火花。
兩人如同破麻袋般，被狠狠甩飛出十幾米遠，重重砸進一片粘稠冰冷的泥漿窪地裡！腥臭的泥漿灌入口鼻，劇烈的疼痛瞬間席卷全身。
“咳…咳咳…”蘇沉舟掙紮著從泥漿中抬起頭，吐出一口帶著泥腥味的血沫。左臉顴骨處的藤蔓紋路因力量的劇烈消耗和衝擊而灼痛難忍，右眼的紫毒趁機蔓延，視野邊緣開始出現冰冷的、毫無意義的幾何雪花幻象。他強行運轉承天火種，幽藍光芒在紫霧中艱難地閃爍，試圖驅散那侵蝕神經的冰冷麻木感。
金不換則趴在泥漿裡，半天沒動靜，隻有半邊機械臂還露在外麵，微微抽搐著。
煙塵與尚未散儘的高溫蒸汽彌漫著，遮蔽了視線。
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然而，機械教會的行動，不會因為兩個“塵埃”般的生命而停頓。
哢噠…哢噠…哢噠…
星槎底部那光滑冰冷的玄黑色裝甲板，無聲地向兩側滑開，露出一個巨大的、散發著幽幽綠光的方形通道口。
下一瞬，數十道身影，如同嗅到腐肉氣息的禿鷲，從那通道口中蜂擁而出！他們沒有使用任何降落設備，就那麼直挺挺地躍下，動作整齊劃一，帶著一種非人的僵硬和精準。
砰砰砰砰！
沉重的落地聲密集響起，泥漿飛濺。煙塵被他們落地帶起的風吹散些許，露出了這些“掘墓者”的真容。
他們身披著寬大的、布滿鏽蝕痕跡和陳舊油汙的暗綠色金屬長袍，長袍的式樣古老而怪異，像是某種宗教儀式服與工程師罩袍的扭曲結合。袍子下擺沉重地拖在泥漿裡，掩蓋了雙腿。最令人心悸的是他們的頭部——並非人類的麵容，而是覆蓋著冰冷的、鏽跡斑斑的金屬麵具。麵具造型粗糙，隻有眼部位置鑲嵌著兩顆散發著恒定幽綠光芒的晶體，如同兩團凝固的鬼火，毫無感情地掃視著下方的一切。他們手中持有的武器也千奇百怪：有纏繞著粗大線纜、頂端閃爍著不穩定電弧的金屬權杖；有如同巨大扳手和切割鋸組合而成的近戰凶器；也有肩扛著某種嗡嗡作響、炮口幽深的靈能發射裝置。
這些教徒落地後，並未立刻行動，而是如同沒有生命的金屬雕像，沉默地矗立在泥漿中，隻有眼部的幽綠光芒微微閃爍，似乎在接收著無形的指令。冰冷的靈能波動從他們身上散發出來，與頭頂星槎的威壓連成一片，讓這片空間的溫度都下降了幾分。
在這群沉默的金屬“蝗蟲”前方，一個身形明顯更加高大、金屬長袍邊緣鑲嵌著幾道黯淡銀邊的人影緩緩上前一步。他臉上的金屬麵具更為複雜，額心位置鑲嵌著一顆小型的、散發著微弱紅光的棱形晶體。他的一條手臂完全由某種啞光的黑色金屬構成，機械手指修長而靈活，此刻正微微抬起，掌心對準了剛從泥漿中掙紮爬起的蘇沉舟方向。
那掌心中央，一個微小的、不斷旋轉的綠色掃描光圈瞬間亮起，將蘇沉舟籠罩其中。
冰冷、毫無波動的合成音，再次響起，這一次，清晰地回蕩在蘇沉舟的耳邊，每一個字都像冰冷的鋼針，刺入他的腦海：
“檢測：高活性‘砧木’生命反應…能量特征…與數據庫標記‘萬藥穀密鑰’殘留汙染…同源率99.83。目標優先級：最高級。執行指令：捕獲。”
“目標個體存在嚴重汙蝕侵蝕跡象，同步檢測到未知高等能量源壓製…捕獲流程修正：啟用3型‘靜滯力場’，限製其植裝活性。”
“行動。”
最後兩個字落下，如同死神的宣判。
那為首的銀邊教徒，抬起的黑色機械臂掌心，旋轉的綠色掃描光圈瞬間轉化為刺目的猩紅！一股無形的、令人窒息的力場波動瞬間擴散，精準地鎖定蘇沉舟！
嗡——！